Мученица Агния приняла венец святости в возрасте тринадцати лет. Она была воспитана в благочестии. Агния была прекрасна лицом, сияла великой верой и любовью к Господу Иисусу Христу, покорившему ее чистое сердце.
В нее влюбился сын градоначальника, который увидел ее на улице. Узнав, где она живет, он стал посылать к ее родителям богатые дары и просил ее руки. Агния ответила ему отказом, говоря, что она обручена с лучшим Женихом, имеет от Него более прекрасные дары и не изменит Ему.
Чтобы приобрести ее любовь, молодой человек не жалел ничего: он купил много драгоценных камней, золотых украшений и уговаривал ее через друзей и соседей, чтобы она забыла своего Жениха.
– Отойди от меня, искуситель, – ответила ему юная дева. – Ты не можешь сравниться с моим Женихом ни родом, ни саном. Он возложил на меня дорогие уборы духовной красоты и показал мне бесценное сокровище, которое обещает дать мне, если я сохраню Ему верность. Я связана с Ним крепким союзом любви. Его знатность несравненна, могущество неотразимо. Ему служат Ангелы, по Его слову исцеляются больные, воскресают мертвые.
После отказа Агнии ее жених заболел. Когда его отец услышал о причине его болезни, то послал своих приближенных к родителям Агнии, чтобы обручить девушку со своим сыном. После очередного отказа отец наконец узнал, что Агния христианка. Он обрадовался, думая, что сможет ее запугать и заставить выполнить свою волю. Долго правитель уговаривал Агнию согласиться на брак с его сыном и отречься от Христа, но все было напрасно.
Тогда озлобленный градоначальник решил подвергнуть святую деву бесчестию и велел обнажить и отправить ее в дом для блудниц за хулу на языческих богов. Но Господь не допустил поругания святой – на ее голове мгновенно выросли густые и длинные волосы, скрывшие тело от людей. Помещенная в дом для блудниц святая была облечена Небесным светом, помрачавшим зрение всем, кто приходил. Сын правителя, пришедший, чтобы обесчестить деву, пал мертвым, едва прикоснувшись к ней рукой, но по горячей молитве святой Агнии был воскрешен и провозгласил перед лицом своего отца и многих людей: «Один Бог на небе и на земле – Бог христианский, прочие же боги – прах и пепел!» При виде этого чуда сто шестьдесят человек уверовали во Христа и крестились, приняв в скором времени мученическую смерть от язычников.
Святая Агния по требованию языческих жрецов была предана мучениям. Ее пытались сжечь на костре как чародейку, но святая осталась невредима в огне, пребывая в молитве к Богу, после чего была убита ударом меча в горло. Родители похоронили святую деву-мученицу недалеко от Рима.
Святая великомученица Ирина жила в I веке и до крещения носила имя Пенелопа. Она была дочерью богатого язычника Ликиния. Отец построил для нее роскошный дворец. В этом дворце Ликиний поселил Пенелопу с тринадцатью прекрасными отроковицами и расставил всюду идолов, чтобы они хранили его дочь. К ней была приставлена воспитательница, почтенная старица по имени Кария. Ежедневно к Пенелопе приходил наставник по имени Апелиан, который обучал ее наукам. Апелиан был христианином, он много рассказывал девице о Христе Спасителе.
Когда Пенелопа подросла, родители стали думать о ее замужестве. Тогда Господь вразумил ее чудесным образом: к ней в окно прилетали одна за другой три птицы – голубь с масличной веткой, орел с венком и ворон со змеей. Учитель Пенелопы Апелиан объяснил ей значение этого знамения: голубь, означавший добродетели девицы – смирение, кротость и целомудрие, принес масличную ветвь – благодать Божию, получаемую в Крещении. Орел – знамение высоты духа, достигаемой через богомыслие, – принес венок за победу над невидимым врагом как награду от Господа. Ворон же принес змею в знак того, что дьявол ополчится на нее и будет доставлять печали, скорби и гонения. В конце беседы Апелиан сказал, что Господь желает обручить ее Себе и что Пенелопа претерпит многие страдания за своего Небесного Жениха. После этого Пенелопа отказалась от замужества, приняла Крещение от руки апостола Тимофея, ученика святого апостола Павла, и была наречена Ириной.
Она стала убеждать и своих родителей принять христианскую веру. Мать радовалась обращению дочери ко Христу. Отец вначале не препятствовал дочери, но затем стал требовать от нее поклонения языческим божествам. Когда же святая Ирина твердо и решительно отказалась, разгневанный Ликиний велел связать ее и бросить под копыта свирепых коней. Но кони были неподвижными, лишь один из них оторвался от привязи, бросился на Ликиния, сбил его с ног и стал топтать. Тогда святую деву развязали, и по ее молитве Ликиний встал невредимым. Видя такое чудо, он с женой и множеством народа, около трех тысяч человек, уверовал во Христа и отрекся от языческих богов.
Оставив управление областью, Ликиний поселился во дворце своей дочери, чтобы посвятить себя служению Господу Иисусу Христу. Святая же Ирина начала проповедовать учение Христово среди язычников и обращала их на путь спасения. Она жила в доме своего учителя Апелиана.
