— У меня нет шансов понравиться вам, — пожал я плечами. — Тем более что вы замужем.
Она бросила на меня косой взгляд.
— Зондируете почву? — спросила она вызывающе.
— Играю по правилам, — ответил я.
— Ну, что же, посмотрим, мистер Бейкер, — пробормотала она.
Тропинка стала круче, потом начались ступени. Марта шла впереди, и я содрогался от жгучего желания, наблюдая ритмичное покачивание ее округлых ягодиц под черными шортами. Когда мы поднялись наверх, я задыхался по двум веским причинам. В это время распахнулась парадная дверь, и из дома вышел человек гигантского роста и с бритой головой. Проходя мимо нас, он небрежно поклонился Марте, совершенно игнорируя меня. На нем были черная шелковая туника и черные брюки, прикрывающие ярко начищенные ботинки.
— Кто это? — спросил я.
— Эмиль, наш мажордом. Он давно служит у Евгения. Наполовину турок, совершенно примитивен, но дом содержит, как часы.
— А я принял его за телохранителя, который даже в постели не расстается с кинжалом.
— Это тоже, — заметила она. — Эмиль сделает все, что прикажет Евгений.
Я с любопытством посмотрел на нее. Ее рот был плотно сжат, в серых глазах затаился страх.
— Вы шутите? — с напускным легкомыслием спросил я.
— Конечно, шучу. — Она улыбнулась. — Пойдемте скорее, мистер Бейкер, не следует заставлять хозяина ждать.
Мы пересекли террасу и, открыв обитую металлом дверь, вошли в холл. Наверх вела широкая винтовая лестница. Двустворчатая дверь в богато обставленную гостиную была открыта, и я увидел, что мои спутники уже сидят там. Они внимательно слушали мужчину, стоявшего в центре комнаты. Нетрудно было догадаться, что это и был наш хозяин, Евгений Весткот.
— И я хочу, чтобы вы… — Он прервался, увидев нас. — Тебе нужно больше тренироваться, моя дорогая, — обратился он к Марте. — Смотри, как много времени ты потратила, чтобы подняться к дому.
Марта виновато улыбнулась.
— Прости, дорогой! Знакомься, это мистер Бейкер. — Она взглянула на меня. — Мистер Бейкер, это мой муж.
Весткот был крупным мужчиной, как и Клерман. Я не страдаю комплексами, но тут я почувствовал, особенно вспомнив встречу с Эмилем, что мои пять футов и десять дюймов воспринимаются здесь, как карликовый рост. Он пожал мне руку и холодно посмотрел из-под густых, но седых бровей.
— Добро пожаловать, мистер Бейкер.
— Спасибо, мистер Весткот, — пробормотал я.
— Нет, нет, называйте меня просто Евгений, — решительно запротестовал он. — Мы не сторонники церемоний, Ларри.
Ему было около пятидесяти. Седые, как и брови, волосы, над верхней губой усики, какие бывают обычно у военных.
— Садитесь, Ларри, — скомандовал он. — Мы обсуждаем распорядок недели и наши задачи на завтра. — Он по очереди улыбнулся нам с Борисом какой-то зловещей улыбкой. — Хочу, чтобы вы оба знали прежде всего следующее: нет таких проблем в постановке телесериала, которые бы мы не могли решить, если будем работать совместно как единый коллектив.
Весткот внезапно посмотрел на меня замораживающим взглядом, и моя рука, потянувшаяся к пачке сигарет, замерла.
— Пожалуйста, не курите в моем присутствии, Ларри, — попросил он. — Это вредная привычка. Мой организм просто не переносит запаха табака.
Я сунул пачку обратно в карман. Борис наклонился ко мне.
— Вот так, друг, — трагически прошептал он. — Добро пожаловать в обитель дьявола.
Борис осторожно открыл дверь и издал мелодраматический вздох облегчения, увидев, что это я. Он буквально втащил меня в комнату и захлопнул дверь.
— Какой дьявол в тебя вселился? — проворчал я. — Только потому, что здесь оказались две блондинки?
— Хуже! — Он на цыпочках подошел к кровати и поднял покрывало. Под ним оказались две красивые бутылки: одна с водкой, другая с вермутом. — Я думал, это стучится Весткот, хочет проверить, как устроились его гости.
Борис исчез в ванной и вернулся с двумя стаканами в одной руке и грелкой — в другой. Затем он протянул грелку мне.
— Делай себе по вкусу.
— В чем дело? — Я уставился на него. — Ты в своем уме? Думаешь, что я промочил ноги?
— Она со льдом. Я сказал шефу, что у меня разболелась голова. Разве ты пьешь теплую водку?
Через пару минут я поднял свой стакан в молчаливом тосте и сразу почувствовал, насколько приятно действует холодный алкоголь после вегетарианского обеда, которым нас угостил Весткот.
Борис залпом выпил свою порцию и моментально наполнил снова стакан.
— Еще глоток амброзии, а потом мы составим свой план на будущее. Скажи, ты когда-нибудь делал лодку?
— Лодку? — Я осторожно покосился на него. — Не приходилось. А в чем дело?
— Амфибия покинула остров после полудня, оставив нас на этом дьявольском острове, где кругом один алюминий. Через неделю мы просто свихнемся здесь!
— Славная мысль, — заметил я, — но думаю, нам нужно потерпеть.
— Как знаешь, — огорчился он. — Ну, тогда давай допьем остатки.
— Давай, — согласился я. — Кстати, ты много прихватил с собой жидкости?
— Недостаточно, — вздохнул он. — Вернее, достаточно, Ларри, но только для меня.
— В таком случае сделаем так. Первым делом срубим большое дерево, очистим его от сучьев, потом выдолбим и…
— О чем ты говоришь?
