С одной стороны – мне было противно, что Криса вот так взяли и списали. Вроде бы не брат и не сват, но все равно… А что, собственно, все равно? Да, был преподом в университете. Да, гость соседней страны. О, еще шпион. Ну, вместе бегали между мирами. Пожалуй, самое светлое воспоминание – как в Сказке на болоте рубились. Хорошо, к слову, рубились. Думаю, что один он там тоже вполне мог бы рубиться, пусть и не так долго, как спина к спине. Значит, если что, сам может справиться, верно? Да, звучит вроде как правильно и хорошо – идти спасать пусть не друга, но товарища. Но, с другой стороны, этот кровопийца Саул прав тысячу раз – какой смысл идти туда же такому же дураку? Чтобы в два дурака попасться?
Пока нелюди решали куда сплавлять Вика, я размышлял о другом. Сказать, что подобных ситуаций в моей жизни не бывало – не правда. Но они как-то иначе происходили. Вот, к примеру, хоть тот случай, когда с Лерой познакомились. Ведь те, кто там остались и кому досталась слава – они были мои давние знакомые. Когда-то, когда в них было больше людского, а не скотского, они были даже неплохими людьми. Кого-то наркота сгубила, у кого-то от вседозволенности крыша поехала, кое-кто просто дорвался до денег и возможностей из бедняцкой жизни. Только вот бежать спасать кого-то из них мне даже в голову не пришло. То есть, в ситуации, когда спасать свою задницу, а точнее, как правильно тогда напомнила Лера, свои яйца, или быть героем и вытаскивать товарищей, – я выбрал яйца и даже не сомневался в правильности выбора. И сейчас не сомневаюсь.
Тогда что меня смущает в том, что никто не хочет подставляться и идти за Крисом? То, что они не рвут на себе волосы, не заливаются горькими слезами? Более того, мне предложили стать героем -самому идти. Только вот за спинами тех, кто больше знает и понимает, это одно. А в одно лицо, да еще и полным неумехой – это совсем другое. Я трус? Вряд ли. Просто совсем не романтический рыцарь. Видимо, во мне сейчас идет схватка между понятиями «хорошо» и «здравый смысл». Похоже, что у остальных победил «здравый смысл». Интересно, а как они «хорошо» обошли? Или у них этого «хорошо» никогда не было? Надо не забыть потом с Леркой обсудить.
Как оказалось, Вик пришел к сходным выводам. Этот мир не нравился ему еще и тем, что пусть и много ярче, чем родной, но очень уж похож. И довод Вика, что какой смысл был уходить из родной клоаки, чтобы осесть в неродной, мне очень понравился. Еще Вика очень беспокоило, что он где-то, а его драгоценные железки – в другом месте. Это и решило в итоге всё.
– Открыт довольно давно, но закрыт для туризма, – начала рассказывать я. – Техника и всяческие технологии развиты очень слабо, зато цветет магия, в основном направлениями изысканий: алхимия, астрология и похожие научные направления. Перемещаются на лошадях и прочих обычных животных. Кстати, Вик, сходно с тем, что ты знаешь о Средневековье, но в плюс тому миру, что нет агрессивных воинственных религий, поэтому фанатиков и гонений лишь по цвету волос и глаз там нету. Законы неплохо прописаны, много достаточно умных людей в верхах. Дураки, как и везде, тоже есть. Населен в основном людьми, есть небольшая область под контролем драконов, но туда очень сложный доступ – я не смогла попасть. Есть эльфы, разделенные на две ветви – светлые и темные, между собой очень плохо контактируют. Кстати, Иэль с Аэлем по меркам того мира – светлые. Гномы есть, но в горах и далеко от того места, где я домик себе делала. Дальше набором неизвестных кучка мифов, но все непроверенные мной. В Совете информация о мире делится на две части – открытая, где описано почти все это, но только нет упоминания о драконах, и закрытая, недоступная мне. Думаю, что о драконах как раз в закрытой части. И, опять же, думаю, что из-за драконов мир закрыт для туризма. Они вообще стремятся все интересующие их миры закрывать от бесконтрольного шатания праздных человечков.
– Слушай, – оживился Саул, – а это случайно не тот забавный мир, где кучка мелких человеческих королевств, а в центре есть вообще настолько крошечное, что надо было бы давно его просто городом назвать и к соседям присоединить, но никто ничего не может с этим королевством сделать, потому как что-то там в законах и соглашениях лет пятьсот назад прописали такое, что король этой вшивой страны со всех имеет деньги, глумится над ним со страшной силой, а эти вынуждены терпеть и молчать?
– Тот самый. Кстати, секрет в том, что этой территории покровительствуют драконы. Но это такая большая тайна, что все новые поколения просто выдрессировали не замечать это королевство и тихо платить ежегодную дань. На деле же король там только номинальный и дань идет драконам. Надо же им чем-то питаться, а опускаться до грабежей и воровства им чувство собственного величия не позволяет. Оттуда я и узнала о драконах.
– Так, тогда я, кажется, догадываюсь в чем проблема, – кивнул Саул.
– Ага, заодно у меня вопрос возник: ты-то сам как там оказался? – уставилась на вампира я.
