Со стороны своих соотечественников и аффилированных структур Крис предполагал ошейник с поводком, хотя и комфорт тоже. Комфорт сводился к материальным благам, тщеславию и известности, а все остальное было уже из минусов. Да, не марионетка, но собака на поводке.
– Крис, вот сам подумай: оба варианта – те же яйца, только с разных сторон. И какой мне смысл прельщаться любым из них? Ты же меня сейчас пытаешься завербовать. Действительно думаешь, что мне зачем-то надо хоть к кому-то из них на поводок идти?
– А мне вот пришлось, – буркнул Крис.
– Ну, значит тебя было чем зацепить, – пожала плечами я.
– Скорее общевоспитательная и общепросветительская работа. На поводок, как ты сама это назвала, я сел сам, считая своей почетной обязанностью.
– А сейчас не считаешь?
– Так здесь экранирование стоит и те настройки сбило, поэтому сейчас я уже не так свято верю в ценности идеалов, про которые мне пели годами.
– Предлагаешь тебя пожалеть? – издевалась я. – Не буду. Как бы тебе мозг не мыли, но только ты сам допускаешь или не допускаешь прорастание в себе идеологий.
– Так ведь обработка с раннего детства…
– И что? Ты мне еще пропой песню, про глупых малых детушек, которые любую лапшу за правду принимают. Нет, Крис, сам дурак. И то, что осознание тебя накрыло только здесь и уже в почтенном возрасте – дурак вдвойне.
– Нет, раньше. Иначе блоков бы было больше. Я где-то лет семь назад начал аккуратно ослаблять этот самый ошейник.
– И как успехи? – живо заинтересовалась я.
– Я могу его сбросить, но не уверен, что без последствий, – признал Крис.
– И чего же от меня хочешь лично ты сам?
Тут нас снова прервал официант. Вот все отлично в поесть где-то: готовить не надо, стол накрывать и убирать не надо, посудой заморачиваться, опять же, не надо, но за комфорт приходится расплачиваться любопытными ушами и ненужными разговорами со случайными людьми. Кстати, официант сменился, что может означать много чего, но я предпочла бы прекратить переговоры в этом заведении и слинять отсюда. Магически нас не прослушать, а вот подсунуть какой-нибудь миниатюрный микрофончик – и слушай себе в удовольствие.
Кивнув в сторону уходящего официанта и криво ухмыльнувшись, я предложила прогуляться и продолжить. С такими изменениями планов у Криса появилось время обдумать свои слова, предложения и идеи.
За разговорами ни о чем и подвисающими паузами мы допили кофе и вышли из заведения. Посетителей в ресторане не прибавилось – я отлично видела зал, а вот пара неприметных машин на стоянке появилась. Может я и параноик, но лучше перебдеть. Мы в машину. Пока я имитировала суету перед стартом, проверила охранку. К машине подходили, но новых технических штук не добавилось, а лишние магические следилки я сниму уже на ходу, чтоб не упрощать задачу по постановке новых. На движущийся объект накинуть слушалку тоже можно, но сбивает настройки сам факт движения.
Аккуратно вывела машину на трассу и быстро разогналась, что было отличным маневром для снятия новых навешанных следилок с машины. Магию я в любом случае уже засветила, но размещение следилок перед лобовым стеклом – нет, драгоценные, это просто верх наглости! Врубила музыку на полную, отделила нас с Крисом от этого шума и предложила тому привыкать к такому фону, чтобы к моменту остановки он его уже не смущал.
– А машинные слушалки?
– Будут наслаждаться музыкой, а когда остановимся – включу им еще один звуковой ряд, у меня он уже проверен и неизменно внушает доверие.
– Ты спрашивала про мой интерес, – начал Крис, но мне пришлось его остановить. Все-таки я хочу наблюдать за ним, когда он будет говорить, а управлять машиной на большой скорости и смотреть на собеседника – затруднительно.
– Смотри в навигатор. Хочу гравийку, опушку, поле и где-то километров через десять-пятнадцать. Быстрее смотри, а то я не еду – лечу низенько-низенько.
Дорога нашлась, правда чуть дальше. До этого на одном из перекрестков я магией перетащила жучок позиционирования на другую машину, стоявшую недалеко от нас и прицепила к ней – надо будет потом найти и к вернуть свою следилку. Надеюсь, что это не машинка следящих за нами, но Крис разделял мое мнение, что вероятность мала. На всякий случай мы оба подвесили к ней магические маячки. Пусть будут.
Вскоре мы облюбовали местечко в тени деревьев, я раскинула следящую сеть на километр вокруг. И только переместившись на заднее сидение под защиту тонированных стекол, включила в основной фон мой коронный получасовой трек порнухи с тройным повтором, посчитав, что полутора часов нам хватит обсудить детали, а слушалки, которые я оставила на машине, объяснят заинтересованным лицам причины моего нежелания быть ими обнаруженной и наблюдаемой. Но какое у Криса было лицо, когда он этот трек услышал!
И тут, будто специально, чтобы добить дезориентированного Криса, с его стороны дверь распахнулась и в салон втиснулся Саул.
– Боги, – простонала я, осознавая масштаб катастрофы, – а ты-то как тут оказался?!
