Генерал Блицкриг отрабатывал каверзный четырёхметровый удар, когда запищал приёмник на столе. Он вздрогнул от неожиданности, и мяч ушёл вправо на добрых полметра от лунки.
– Чёрт возьми, что на этот раз? – зарычал генерал, подходя к столу и нажимая кнопку приёма.
– К вам Полковник Секира, сэр, – донёсся голос секретаря, майора Ястребей. – Мне её впустить?
Блицкриг удержался от очередного ругательства и кивнул. Вспомнив, что майор его не видит, он добавил:
– Конечно, конечно. Впустите её.
Он наскоро спрятал заказную карбоновую клюшку за столом и повернулся к окну. Виды Севера. Аховые горы позади старого городка не приносили никакого эстетического удовольствия, но генерала радовала мысль, что, когда Секира войдёт в кабинет, он встретит её спиной, а она не сможет ни к чему придраться. Если бы ещё он мог придумать способ задержать её в приёмной на 15–20 минут, его радость была бы гораздо больше. Но это требовало предварительного планирования, и могло только ухудшить и без того неприятный разговор. Он не знал причину визита полковника, но то, что разговор будет неприятным, он знал точно.
Блицкриг услышал, как открылась дверь, но удержался от порыва повернуться. Пусть эта старая гарпия подождёт, пока он успокоится и приготовится. Блицкриг слегка улыбнулся, услышав как полковник вошла в кабинет.
– Мне кажется, вы кое о чём забыли, генерал, – раздался голос позади него.
Блицкриг повернулся как раз в тот момент, когда полковник Секира пнула ему мяч для гольфа, оставленный посреди кабинета. Застигнутый врасплох, он неуклюже попытался увернутся от мяча и подавился ругательством, когда тот угодил ему в грудь. Срикошетив от ноги, мяч закатился под стол. Блицкриг решительно проигнорировал его.
– Что привело вас ко мне сегодня, полковник? – спросил он, изо всех сил стараясь не показывать своё раздражение.
– Я получила последние данные разведки о ситуации в Зенобии, – сказала она. – Вы будете рады узнать…
– Я буду рад, только если вы скажете, что эти проклятые ящерицы-переростки съели капитана Шутника. – прорычал генерал, совершенно теряя самообладание. – Чем меньше я слышу о той планете, на которой он находиться, тем меньше шансов, что я потеряю аппетит.
– Я сомневаюсь, что хоть кто-то сможет его испортить, – усмехнулась Секира, поглядывая на его упитанное брюхо. – В любом случае, нравится вам это или нет, вы должны это знать. Вторая раса, которую Шутник нашел на Зенобии – микроиды – утверждает, что они коренные жители планеты.
– Я уверен, что это очень занятный факт, – сказал Блицкриг. Он ткнул ногой под стол наудачу, в надежде, что ему удастся выбить мяч для гольфа, не нагибаясь в его поисках. Но удача была не на его стороне.
– Даже более занятный, чем вы можете себе представить, генерал, – самодовольно произнесла Секира, – На одной планете находятся два технически развитых народа, и у каждого из них есть все права считать оную своей. А насколько вы помните, мы отправили группу капитана Шутника расследовать шпионаж микроидов в отношении крупных городов Зенобианцев. Это свидетельствует о том, что, возможно, микроиды хотят расширить свои территории – а вы знаете к чему это может привести.
– Гражданская война, – произнёс Блицкриг, отмахнувшись. – Не наши проблемы, пока конфликт не перекинулся в зону влияния Альянса. Мы пас. Мы не вмешиваемся, только оказываем некоторую поддержку при необходимости. Это проходят на втором курсе академии ВоенНаук, или вы пропустили ту лекцию?
– Нет, генерал, – улыбнулась Секира. – А вы не упустили из виду тот факт, что Зенобианцы подписали пакт о военной взаимопомощи с Альянсом чуть более года назад, а сейчас мы ведём переговоры с микроидами для того, чтобы заключить договор уже с ними? Эта планета уже в зоне влияния Альянса, а если мы не будем осторожны, нас втянут в конфликт с обеих сторон. И единственная боеготовная военная единица Альянса во всей системе – одна рота Легиона.
У Блицкрига загорелись глаза.
– Да-а-а-а-а! – прошипел он.
– Нет, – произнесла Секира, качая головой. – Мы не можем просто оставить их на линии огня.
– Конечно можем. Вполне в духе Легиона, – заявил Блицкриг с безумной улыбкой на лице.
– Похоже одну лекцию я всё же пропустила, – сухо заметила Секира. – Или это особый урок для круга бывших однокашников?
– Ничего такого, чего не было бы видно при анализе ситуации в целом, – сказал Блицкриг. На его лице появилась высокомерная ухмылка. – Если хотите получить звёзды на погоны, вы должны быть в состоянии принимать такие решения, полковник. Они там не короткие штанишки носят, знаете ли.
