- Брезгуешь? - ухмыльнулся он, поднося кусок еще ближе, прекрасно зная, что я захлебываюсь слюной. Но прежде, чем тот опять поиздевается и уберет руку, я успела откусить и теперь сидела довольная, пытаясь пережевать и не подавиться от нахлынувшего смеха. Парень же выглядел довольно удивленным.
- Не ожидал, - заговорила я, когда прожевала.
- Не ожидал, — подтвердил Кристиан и протянул мне оставшуюся голень. - Ешь, а то ведь действительно подавишься.
Шутливо поклонившись, я приняла ее и продолжила трапезу. Рядом с ним открылась какая-то смешинка, было легко и спокойно. Чувство, что с этим крылатом можно шутить или говорить на все темы без вероятности быть осужденной, приятной и теплой волной разливалось по телу. Рядом с Альпином же каждый раз чувствовалось какое-то странное напряжение, вызванное тем, что я была дочерью памятных ему соратников, тем, что он сам испытывал ко мне чувства, но не знал, что с ними делать.
Однако мы сами не заметили, насколько быстро разделались с уткой, но голод так и не утолили. В подтверждение мыслей живот вновь заурчал, но уже с меньшим энтузиазмом.
- А мне будет тяжело тебя прокормить, — задумчиво произнес парень, потирая подбородок чистой тыльной стороной ладони. Улыбка затронула мои губы
Я протянула ему порванную и изрядно потрепанную кофту, которую сама же испачкала. Тот вытер о нее руки, протер рот и молча отдал назад. Я поступила также и убрала тряпку в боковой карман сумки, справедливо полагая, что она нам еще пригодится.
- Было бы неплохо нам отдохнуть, - произнесла я, оглядываясь вокруг. Но, как назло, ничего подходящего для сна, конечно же, в лесу не наблюдалось.
- Ты когда-нибудь спала на крыльях? – прищурившись своим мыслям, спросил он.
- Нет, не доводилось, - настороженно ответила я, с натяжкой понимая, к чему он клонит.
- Поскольку ты у нас значимая фигура для крылатого общества, крылья тебе портить не резон, а моими ради такого благого дела, как отдых, можно и пожертвовать, - улыбаясь вовсю, сказал он. Видя, что я собираюсь с ним спорить, предупреждающе выставил руки перед собой и продолжил. - Нет-нет, даже не спорь. Я понимаю, что ты меня не знаешь и не доверяешь, что весьма справедливо. Обещаю, я расскажу о себе, как только отдохнем. Сейчас устал, как собака. И спать на моих крыльях безопаснее, потому что так хотя бы смогу защитить тебя в случае опасности. К тому же, у меня попросту не осталось сил организовывать нам лежанки, да и ни к чему оставлять следы пребывания здесь. Не хватало еще, чтобы нас нашли. Я и так рисковал, когда разводил костер.
На его бравую речь мне просто нечего было ответить. Хоть и его аргументы не внушали доверия, своих в противовес его точке я не придумала. Поэтому Крис поудобнее устроился на земле, подкладывая одну руку под голову, расстелил одно крыло для меня и другое оставил в качестве одеяла. Я осторожно легла на крыло, но тот только тихо засмеялся.
- Щекотно, - ответил он на незаданный вопрос. - Не бойся, расслабься, мои крылья были в передрягах и похуже, ты им точно не навредишь своим весом. А теперь давай спать. Нужно хорошенько отдохнуть перед предстоящим путешествием.
Я согласно кивнула и отвернулась, следуя примеру парня и делая из руки подушку. Перья были такими мягкими, что на них моментально хотелось уснуть. Я и не подозревала, что они могут быть настолько нежными на ощупь. Потрогать собственные у меня что-то никогда не возникало желания.
Я не смогла долго сопротивляться соблазну хорошенько вздремнуть и провалилась в беспокойный сон. Парень накрыл нас крылом сверху и вскоре тоже расслабленно засопел.
* * *
Отдых с натяжкой можно было назвать безмятежным, но хотя бы не снились кошмары, не было тяжелых воспоминаний, и после пробуждения я почувствовала себя немного бодрее, чем до сна. Кристиан еще вальяжно нежился в объятиях Морфея. Я осторожно выбралась из импровизированного шалаша из крыльев и натужно выпрямила спину.
Уже вечерело. Вокруг раздавались шелест деревьев и затухающее пение птиц. Вдруг мой обостренный слух уловил беззаботный хруст веток, будто кто-то, не скрываясь, брел по лесу.
Я напряженно вглядывалась в чащу, пытаясь увидеть беспечно бредущий силуэт, но никого не замечала. Шелест поднятой листвы медленно затихал в глубине вечеревшего леса. Если кто-то и пришел по наши души, то разминулся и ушел в другую сторону.
Скорее почувствовала, чем увидела пробуждение Криса, и бросилась к нему.
- Слышишь? - прошептала я, падая на колени и оглядываясь по сторонам.
Парень шикнул на меня и замер, пытаясь уловить звуки, о которых ему толковали.
- Удаляющиеся? Да. А что случилось? Ты вся дрожишь.
- Мне показалось, кто-то крался, - пробормотала я.
Кристиан покачал головой.
- У тебя паранойя после побега разыгралась, - слабо попытался улыбнуться он и положил руку на плечо, несильно сжимая его. - Насколько я могу судить, тот, кто шел, ни капли не скрывался, а спокойно пересекал местность. Если меня не подводит слух и чутье, это был олень. И наш потенциальный ужин, который мы, судя по всему, только что упустили.
