Я перестроил собственную психику. Изменил своё мировоззрение. Пожить в одиночестве сколько нужно — не проблема. Пока люди не вернулись — весь мир принадлежит мне. Когда вернутся — приветствую их и похвастаюсь числом убитых тварей.
Но и эта установка сейчас рушилась.
Я не изменился.
Худой студент, самый обычный. Пускай у меня не росли мускулы, хотя я тягал штангу как тяжелоатлет. Но я вообще не повзрослел.
Неужели… моё собственное время вопреки антимагии не двигается? Сломанная божественная техника не просто исказила время на земле, она влияет на меня.
Выходит… я бессмертен?
Медленно, пошатываясь, я вышел на открытую террасу. В лицо ударил морской воздух, где-то далеко внизу у скал плескалась вода.
Я долго смотрел вниз. Солнце клонилось к водной глади, освещая французский городок огненным закатом.
Ухватился за перила и встал на них.
Два года пролетели незаметно. Масса вещей, созданных людьми, стали мне компаньонами. Монстры были моей отдушиной, я ждал каждого нового испытания с интересом и массой идей. Тренировки стали моим развлечением, позволившим стабильно выходить победителем.
Я был готов к поражению. Всегда говорил себе, что неплохой исход умереть как настоящий викинг — в бою, держа оружие в руках. Но всегда сражался до последнего. Думал, что в крайнем случае состарюсь и в очередном бою сил не хватит.
Но сейчас… внутри впервые что-то пошатнулось.
Что, если битвы не закончатся? Сколько я продержусь вечно молодой и полный сил?
Я стоял и размышлял до самого захода. А потом отклонился назад и спрыгнул обратно на пол терассы.
Нет, я не сдамся. Наперекор бессердечным богам, назло неизвестной напасти. Стану настолько сильным, чтобы даже та Посланница не могла меня более игнорировать и считать пустым местом. Мир велик, я ещё столького не испробовал.
Да, впереди много открытий!
[Десять лет практики]
— Сяву хао… тьфу блин, — я выключил голосовой самоучитель по китайскому и отбросил на лавку, смотря вдаль. Китайские горы и их старинная архитектура мне нравились. Но язык это какая-то жесть!
Хочется бросить и дальше заниматься чем-то более практичным. Отточенного английского более чем достаточно для мира… с другой стороны, это позволяет занять голову и получить доступ к ещё большему количеству медиа.
Не знаю, вернутся ли люди. А если вернутся — какие страны устоят. Логично выучиться языку одной из самых мощных наций, «мировой мастерской». Или хотя бы потому, что если придётся переселяться в эту часть мира, то понимание надписей необходимо.
Но до чего их язык сложный!
Во франции даже без особой цели нахватался множества слов — стал понимать вывески на магазинах и ценники. Но азиатские языки совсем другие! Логика построения предложений в корне иная!
Вопреки сложности, забрасывать не стану. Или совсем мозги поплывут, нужно их нагружать. Говорят, самое сложное — выучить первые несколько языков. Потом начинаешь видеть глубинную логику построения и схватываешь всё на лету. Не знаю, сколько я освою, но в планах ещё несколько языков.
Тем не менее пока оторвался от иероглифов и произношения фраз, и занялся тренировкой. Прошёл в просторное «додзё»… хотя это японское слово, но мне глубоко плевать. Слишком привычный термин, уже вошедший в оборот. Тем более всё это «восточные боевые искусства».
Атмосфера настраивала на боевой лад, недавно по времени этого места здесь тренировались китайские боевые монахи. Теперь я пытаюсь освоить всю их мудрость следуя одним лишь записям, порой с неточным переводом. Особенно помогало видео и тренировка перед принесенным сюда большим зеркалом.
— Сколько раз я едва не подох за эти десять лет? — вслух спросил я сам себя и тут же, усмехнувшись, мотнул головой.
Не хочу считать: от такого знания становится некомфортно. Но истина проста — монстры растут в силе когда усиливается мой дар. Человеческое оружие всё бесполезнее: хитростям не всегда есть место, оружие ломается. Значит единственное, что я могу «прокачать» не делая врагов сильнее — это умение использовать своё тело.
И никто не даст готового решения. Все стили в лучшем случае предназначены для боя с людьми. Многие и вовсе в большей степени заточены на зрелищность, чем на реальную эффективность. Даже спортивное фехтование — чушь.
Средневековый реконструкторский стиль лучше. Но тоже есть нюанс — щиты почти бесполезны и только отягощают. Магия меня и так не берёт, а монстры с большой физической силой как правило слишком тяжеловесны и от ударов нужно уклоняться.
Ловкость и реакция во главе угла — очень полезно умение стремительно пробегать незнакомую полосу препятствий, игнорировать боль и попросту правильно бить. Не только руками: у меня тут не игра, в которой я боевой монах. Но кулаки не раз спасали мне жизнь.
