— Если не знаешь, то это тебе не нужно. Ты утверждал, что равен Ушакову. В чём состоят твои способности?
Мы двинулись к садовому столику, который военные поставили на обочине и зазывали прибывших одарённых. Как обычно, мне не требовалось много времени, чтобы обрисовать «обширный спектр» своих способностей. Для попадания в образ одного фэнтезийного супер-героя не хватает только лысины, жёлтого комбеза и плаща.
— Эм… Ты… подожди, у тебя только холодное оружие и всё? — как обычно, моё хилое на вид тело стало камнем преткновения. — Ясно.
Что именно ей ясно спросить не успел. Люди собрались на оперативный брифинг. Солидный мужчина с погонами полковника, крупный, с короткой причёской и по-настоящему военной выправкой не был одарённым. По всей видимости, он осуществлял полевое командование из оперативного штаба и проводил брифинг.
— У нас два новых пролома высокого уровня, из которых выбегают многочисленные, хоть и сравнительно слабые монстры. Ещё один, третий, покинули птицы, пытающиеся подавить авиацию. По лесным массивам нанесли ракетные удары, но в жилом секторе могут быть выжившие. Весь сектор на юго-запад, включая лесной массив, контролируется врагом. Также объявилась группа существ… похожих на людей-мутантов. Они стали такими из-за так называемого исказителя. Люди превращены в безумных монстров, не щадите их. Попавшиеся ему одарённые особенно опасны. Среди них как минимум один, равный сильнейшим из вас. Мы должны уничтожить монстров и поймать исказителя.
Для многих, включая Наташу, слова об обращенных людях стали новостью. Раздалось множество шепотков.
— Я понимаю, как это звучит! Не будем терять времени. Поиск главного существа — приоритет для сильнейших! И как только вы его найдёте, сразу используйте сигнальную ракету! Оно выглядит вот так, — он взял и развернул напечатанную на листе А4 фотографию знакомой четырехрукой твари и потом протянул её ближайшему из группы. — Рассмотрите его внимательно, чтобы не подать ложный сигнал. Сражаться с ним в одиночку запрещено. Также все возьмите рации и слушайте сорок второй канал. Это частота четыресто тридцать четыре и одна десятая мегагерц.
Один из людей выступил немного вперёд — худощавый, в очках и клетчатой рубашке.
— Зачем вообще исказитель это делает? В чём смысл атаковать Коломну?
— Мы не знаем. Пока не удалось допросить ни одно из существ Орды. Берите рации и выступайте немедленно. И следите за небом, летающие существа мешают авиации и иногда атакуют одиночек. Они прячутся в деревьях и разрушенных зданиях.
— Насколько я знаю, основной удар пришёл с востока, — спросила Серебрякова. — Почему нас не направили туда?
— Недостаточно сил здесь. Один особенно сильный искажённый одарённый замечен в районе Коломны на этом берегу реки. Машины помогут быстрее добраться до того участка.
Времени не теряли. Людям стали выдавать рации и сигнальные ракетницы. Однако последних было всего три штуки. Тем, кто не участвовал в поиске приказали срочно помочь на этом направлении.
— А как быть с тем, кто опустошил мой резерв? — спросил Ушаков, смотря на меня. — Что скажешь, парень? Я из-за тебя не могу сражаться в полную силу.
— Ты сам виноват, — я пожал плечами. — Дайте мне сигнальную ракету, я сам займусь поиском.
Полковник явно не хотел разбираться в ситуации. А после моего вопроса посмотрел на Серебрякову. Видимо, он уже знал её и считал экспертом в вопросе.
— Не нужно. Парень, те монстры могут сносить здания одним ударом. А всё что у тебя есть — это кусок железа и какой-то уровень сопротивляемости. Сергей маг ветра и умеет летать.
— То есть, делать никто и ничего не собирается, — понял Ушаков. — Вы хоть знаете, кто я? Знаете, что происходит?
— Константин Романович, мы со всем разберёмся, но прямо сейчас на поле боя гибнут одарённые. Нам нужно как можно быстрее распределить задачи и сектора, — полковник смог успокоить пышущего гневом Ушакова. Хотя я откроенно сомневался, что об этой неурядице кто-то вспомнит после побоища.
Ракетницы распределили, мне досталась рация. У большинства они и так были при себе. Я оценил свои перспективы и решил не тратить время, просто направившись вдоль шоссе.
Как реагировать на капризы Ушакова я не знал. Но уж точно не собирался стоять и выяснять с ним отношения, пока гибнут люди. Я побежал по дороге, собираясь выбрать направление на восток, откуда доносились звуки активного конфликта. Взрывы, пулеметные очереди и отчетливые волны маны докатились сюда.
На ходу я пытался разгадать цели исказителя, несомненно решившего устроить не просто резню ради резни.
Украсть побольше одарённых? Думаю, в этой битве он скорее уйдёт в минус. И если он может открывать проломы, каковы его ограничения?
— Лёша… пожалуйста, не так… быстро!
Хотя я бежал далеко не галопом, Наташа всё же за мной не поспевала. Хотя ловкость, на которую она делала упор, отвечала прежде всего за баланс и скорость движений. Бег в том числе. И бежала она правильно, как и должен бегун.
Впрочем, я немного притормозил.
— Спасибо… не буду… задерживать… только с тобой… на позицию.
