Кулон потянулся к какому-то… пусть будет «алтарю». Массивный стол, исписанный угловатыми узорами и рублеными чёткими символами, светящимися разными цветами с жёлтым кристаллом в центре.
Энергетический жгут коснулся «алтаря» и резко расширился, став золотистым. Я ощутил нагрузку на дар… но от потока энергии. Я не вмешивался в процесс, даже сняв кулон с шеи и поднеся ближе к источнику. Он продолжался некоторое время, прежде чем резко оборваться. Свечение кулона вернулось к норме, а вот алтарь погас.
Ногами я ощутил дрожь земли… пространство коллапсировало быстрее чем обычно!
Бросив идею вырвать из алтаря основной кристалл, я на пределе скорости метнулся вниз. Небо мерцало и трескалось, гул нарастал. Идею забрать весь доспех кошака тоже отбросил, хотя металл качественный. Лишь на бегу схватил его латные перчатки с красивыми, дорого выглядевшими клинками.
Пипец, мля! А можно без таких сюрпризов⁈
Я никогда не оставался в проломе на такой фазе разрушения!
К счастью, портал не схлопнулся, но сильно мерцал. Небо без солнца устроило настоящее световое шоу. Стоял дикий гул, земля вибрировала, где-то позади падали огромные деревья и рушились каменные строения.
Из портала вылетел в прыжке и один раз кувыркнулся, прежде чем встать на ноги. Сюда сбежалось ещё больше сфинксов, взирающих на разрушение их дома. И сейчас все бывшие слишком далеко смотрели на меня. Пришлось отложить съёмку и сначала добить сбежавшихся.
В процессе на шум прибежали «вараны» — огромные бронированные рептилии с челюстями, которыми они без труда перегрызали железобетонные фонарные столбы. И словно этого мало, выдыхающие зеленоватые облака, разлагающие всё на своём пути.
Я вернулся за «Разрушителем грёз» и тут же пробовал активировать его умение. Дар, только что поглотивший прорву энергии, отозвался гораздо охотнее и остриё вспыхнуло белёсым светом, пронизанным тьмой. Правда, что он делает я так и не понял.
Удар по шее варана ощущался так же, как и раньше… наверное. Бил я под углом между шеей и плечом передней лапы — в самое уязвимое место.
Эффект проявился в ином. Когда я отпрыгнул от укуса другого варана, этот даже не попытался регенерировать рану. Так и фонтанировал кровью из пробитой артерии.
— Выходит… это блокирует магию на более долгий срок, даже при разорванном контакте? Полезно.
Отток энергии прервался и я вновь сосредоточился на активации странной способности. А затем испытал её на другом варане, но в этот раз отрубив тому лапу. Всего прибежало семь существ и они стали подопытными.
Похоже и впрямь на какое-то время магия если не отключалась полностью, то сильно ослабевала. Правда и из меня этот навык тянул энергию необычно быстро. Использовать его требовалось непосредственно в момент контакта.
Неимоверно довольный прогрессом, я вернулся к пролому, чтобы заснять последствия закрытия. В том числе гору тел сфинксов, застилавшую поле у деревни.
И… меня опять удивили — награда была скудной. Мне даже не требовался навык оценки, чтобы понять это. Немного каких-то материалов, невзрачное усиливающее снаряжение, меч, посох, пара сапог… Последнее вроде и должно быть мне интересно. Но они не подогнались под мой размер. Да и выглядели не слишком внушительно.
— Это из-за того, что я кулоном поглотил энергию пролома? — я достал серебристую побрякушку с фиолетовым камнем. — И что ты можешь после того как забрал мои награды?
Я раздумывал, стоит ли прямо сейчас пытаться направить силу на эту штуку. В конце концов, я двадцать лет носил её с собой. Но вместе с тем… изменился ли этот артефакт? Мои парные мечи оставались прежними, пока я не направил в них силу.
От раздумий меня отвлекло приближение угрозы. Из леса на востоке прибежали ещё вараны и… огромный волк, бегущий во возникающим в воздухе платформам, оставляя за спиной странный мерцающий след.
— Ну привет, старый знакомый. Твой прошлый собрат был на две головы слабее.
Я улыбнулся, убрав кулон и прокрутив копьё.
Существо встало на поле, немного опустив морду и рыком остановив ящерок.
Подобное существо едва не убило меня на шестидесятом году одиночества. Помнится, в тот момент я уже готов был умереть после достойной победы.
Но в этот раз меня удивили. Существо медленно подошло ближе, звенящий голос разнёсся по полю.
— Ты человек?
Слова звучали будто из самой реальности и я едва их разобрал… но всё же.
— Разумеется. Почему ты спрашиваешь? — крикнул я в ответ.
Существо молчало несколько минут… при этом неотрывно смотря на меня.
— Нет… ты служишь Свободному Народу?
Вот теперь я прищурился.
— Ты счёл так из-за моего маленького трофея? Я забрал его… с тела Велара О Люциса.
— Лжёшь, — неожиданно решительно сказало существо, распаляя мой интерес. У Велара было другое? Или предположительно отнять его невозможно, а только передать, но у жреца не сработал механизм саморазрушения?
— Почему же? Что это вообще такое? — решил я попытать удачу.
— Регалия восходящего. Древняя.
Ну… допустим…
— Кто такие «восходящие»? И почему ты считаешь, что я лгу?
