– Доченька, как же ты еще мала. Давай я тебе расскажу еще кое-что. Сначала про меня и папу. Помнишь, я говорила про вечер, который изменил всю нашу жизнь?
– Да, конечно.
– Так вот, тогда я применила свою способность к дару лишь для того, чтобы вырваться из того ада, в котором я, казалось, жила. Мой отец, твой дед, не хотел и слушать о нашем разводе с твоим отцом, нам даже не разрешали жить раздельно. Я должна была каждый день исполнять свой супружеский долг, жить с ним, спать. С человеком, которого не любила, даже ненавидела, презирала; я думала только о том моменте, когда же наступит тот миг, когда наступит утро, он соберется и уйдет на свою проклятую службу и с огромнейшим страхом и ужасом ожидала вечера, когда он должен был вернуться домой. Дед догадывался, что я могу выкинуть какой-либо фортель, и поэтому я была под постоянным надзором. Издевательством над моей раненой душой и попранным самолюбием послужили знаки внимания, оказываемые твоим отцом, и его попытки примирения. Как я тогда думала, по наущению деда. И в один из таких вот дней я решилась, пусть уж он будет абсолютно равнодушен ко мне и не старается как-то привлечь мое внимание к себе или замечать меня. Поэтому я приготовила прекрасный ужин, накрыла стол, подготовила спальню. Надела одно из самых красивых своих платьев. Создала атмосферу романтики и покоя. И все с одной лишь целью – мне нужно было посмотреть ему глаза в глаза.
Женщина с какой-то болью остекленевшим взглядом уставилась куда-то вдаль. Теперь она не казалась молодой девушкой, пережитые события наложили свой отпечаток на ее прекрасное лицо. Но она встряхнулась и продолжила:
– А через девять месяцев после этого вечера родился твой старший брат. Нам повезло. Первый раз, когда оказалось, что отец давно и безнадежно любил меня и уже отчаялся как-то вырвать меня из того омута отчаяния, в который я провалилась. А второй раз, когда моя способность выбрала именно его.
– Ну вот, мама, я же говорила, что все будет хорошо.
– Да, солнышко, но ты помнишь, что я обещала рассказать несколько историй, а не одну?
– Ах да, а что дальше?
– Ты знаешь нашу родственницу – леди Валиту?
– Это та, что живет недалеко от императорского дворца?
– Да. Мы говорим о ней. Она тоже наша дальняя родственница. Ты никогда не задумывалась, почему всеми признанная красавица и очень богатая женщина до сих пор одна?
– Неужели?
– Да. Не буду вдаваться в подробности. Расскажу только основные факты. Как-то давно она встречалась с молодым аграфом. Дело у них к тому моменту уже продвигалось к свадьбе, и я не знаю, по какой причине, но Валита захотела проверить своего жениха. А он оказался аферистом, не испытывал к ней никаких нежных и ласковых чувств, ему нужны были только деньги. Это разбило ее сердце. Обычная девушка отошла бы от этого через некоторое время. И возможно, смогла бы устроить свою жизнь с новым кавалером и найти свое счастье с другим. Но Валита – женщина нашего рода, она использовала свой дар и теперь пожинает его плоды. Во всех мужчинах она видит того своего ухажера, не может забыть ту боль, что он причинил ей, и считает, что всеми, кто пытается сблизиться с ней, движет только чувство алчности и корысти. Результат ты видишь. Она одна. Поэтому нужно очень серьезно взвешивать все свои шаги и решать, а действительно ли ты хочешь знать правду и жить с нею всю оставшуюся жизнь, или прожить ее счастливо за стеной обмана, но при этом никогда не знать, действительно истинные ли это чувства. А самое главное понимать, что в любой момент можешь это проверить и узнать. Это и есть дар и бич всех женщин в нашей семье. Помни о нем. Возможно, он проснется и в тебе.
– Спасибо, мама, я не забуду.
«Спасибо, мама, я не забыла твои слова. Но что мне теперь делать? Как же не хватает твоей глупой дочке мудрого совета, мамочка», – сейчас в глаза молодому человеку смотрел испуганный взгляд темно-фиолетовых глаз той далекой девочки-подростка. Это была последняя мысль, перед тем как Леита их закрыла.
Остаток дня и некоторую часть ночи я провел в доке станции, пытаясь состыковать в единое целое три корабля, чтобы минимально потерять в маневренности и скорости, но при этом создать достаточно крепкую конструкцию из сцепленных аппаратов, которая не разваливается от каждого внезапного сотрясения. Мысль, первоначально казавшаяся здравой и вполне реализуемой, на практике показала всю свою несостоятельность. Я не смог соединить корабли захватами с буксиров и различных промышленных кораблей, найденными на складе станции и в системе, чтобы получить крепкое и мобильное судно, а не тушу еле движущегося бегемота, теряющего свои элементы при каждом движении.
Параллельно с работой я думал о девушке и пытался привести свои мысли и чувства по отношению к ней в какое-то боле понятное для меня состояние.
