— Багира, рад тебя видеть, — Марс опустил руки, — Не я первый начал.
— Да? — девушка повернулась к Марсу, — А кто нас псами назвал? А? Я всё слышала!
— Каюсь! — Марс поднял ладони вверх, — Раз слышала, то отпираться не стану.
— Козёл! — буркнул Принц на грани слышимости.
— Замолчи! — фыркнула Багира и толкнула его вбок, — Локки не пришёл? — она адресовала вопрос Гнедых.
— Нет, — сухо ответил Гнедых, он уже устал объяснять этой безумной бабе, что сдох её любовничек, оплавившаяся маска тому подтверждение, но она никак не успокаивалась.
— Значит, мы пойдём туда втроём? — Багира посмотрела на парней.
— С тобой, хоть на край света, — Марс, после появления девушки переменился и стал похож на заправского ловеласа, чем вызвал смех у Принца.
— Даже и не мечтай! — Принц не упустил возможности уколоть Марса.
— Может, хватит уже стоять здесь и тратить время? — Гнедых напомнил Стигме и Омегам, зачем они здесь собрались.
— Да-да, уже идём, — Принц вздохнул, — Кого там надо прикончить? Барона Донского?
— Всех! — прорычал Гнедых, — Заходите, уничтожаете всех, до кого доберётесь и выходите, после чего пробой закрывается навсегда. Всё ясно?
— Ясно, ясно, только не кричи, — Багира подошла к Гнедых и игриво улыбнувшись, намотала галстук себе на палец, смотря при этом ему прямо в глаза, — Хочешь, я принесу тебе его голову? За дополнительную плату?
— Ты сначала принеси, — Гнедых оказался не из робкого десятка, — А потом, мы с тобой обсудим плату в более уютной обстановке.
— Договорились… — она довольно улыбнулась и отпустила галстук, — Пошли! У нас мало времени!
— Видал? Даже у бандита больше шансов, чем у тебя, — напоследок сказал Принц Марсу и направился за Багирой.
— Да не буду я её трогать! — Гнедых увидел недобрый взгляд Марса, но от наглой лжи всё равно не отказался, уж слишком, стерва, хороша…
Осталось самое сложное, я заприметил впереди очертания деревни. Какие же всё-таки в этом мире огромные скалы. Жаль, что пещера расположилась не очень удачно. Если бы не она, то варанцы могли бы найти место получше, где-нибудь в тенёчке, и проблема со светилом хоть и частично, но была решена.
Внезапно меня прошиб лёгкий озноб.
— А это что ещё за новости? — нахмурившись, пробормотал я, увидев, что из моего рта пошёл пар.
Я и не заметил, как изменилась температура, причём она продолжала падать. Я обратил внимание на песок, который начал похрустывать под ногами. Чёрт! А вот это уже не шутки. Я начал припоминать, что Анж рассказывал о чём-то таком, мол, днём адское пламя, а ночью кровь стынет в жилах. И как я мог забыть про настолько важную особенность этого мира? Это всё шашлыки!
Температура начала падать с пугающей скоростью, и уже через несколько минут на моих ресницах появился иней. Теперь понятно, почему все охотники так спешили вернуться обратно в деревню. Просто никто не хотел подохнуть здесь от холода, а я уши развесил.
Я тут же направил сигнал о возвращении в деревню Дымке, которая всё ещё кружила надо мной. Не хватало ещё, чтобы девочка здесь окоченела.
— Вот и ты пригодился, — я нащупал копейку с даром «воспламенения».
Давненько я им не пользовался, но сейчас он как нельзя кстати. Активировав дар, я вспыхнул, словно спичка. Микроскопическая часть энергии начала улетучиваться через поры в коже, высвобождая огонь. Я же, в свою очередь, попытался этот процесс немного замедлить. Мне не нравилась мысль о том, что дозорные уже могли меня заприметить. Всё-таки пламя в пустыне слишком заметно, а мне ещё нужно подготовиться, чтобы зайти в деревню. Кстати, о подготовке…
Увы, но от части марионеток придётся отказаться. Толку оттого, что я оставлю их в пустыне, нет. Все они сначала заледенеют, а потом испепеляющее солнце завершит начатое. Со мной в деревню пойдут только самые здоровые на вид. Да и тех придётся протаскивать, с другой стороны, чтобы никто не догадался.
Я начал подзывать к себе по одной марионетке и решать, брать её с собой или нет. Тем, что проходили отбор, я менял артефакты с четвёртого уровня на второй. Допустить потерю даров с мерцающими и сияющими рунами я никак не мог, слишком уж они ценны для нашего мира. А вот светлыми пусть пользуются. Да, марионетки становились в два раза слабее своих сородичей, но я на них особо и не ставил.
Каждой из них я на ходу выдавал по два каменных копья. Этого будет достаточно, чтобы завалили хотя бы одного невнимательного гиганта. Ну а дальше врукопашную с ножами или оставшимся оружием. Единственной марионеткой, кто не будет участвовать в бою, будет охотница, у которой задача поважнее. Она должна оберегать мешочек с концентратом, хотя… Какой же это мешочек? Это целый мешок наиценнейшей жидкости!
Что же касалось тех, что отбор не прошли, то они бегут со мной до тех пор, пока могут это делать, но в целом они мне больше были не нужны. Деревня уже отчётливо виднелась, и я приказал марионеткам, которые несли тушу, остановиться.
Проверял оставшихся марионеток быстро, благо их было всего ничего. Со мной в деревню отправятся всего лишь шестеро, три охотницы и три гиганта, остальные останутся здесь навсегда.
