Дело весьма деликатное. Выбить всё дерьмо из сильных мира сего не так просто. «Великие охотники» вольны делать всё, что взбредёт в голову, и в том числе и отказать императору в поддержке. Другой вопрос, что за этим последует… Как раз тут и нашла коса на камень. Эраст так и не смог понять, к чему всё идёт. Возможно, это заговор с целью ударить в спину Романову, в таком случае разговор с ублюдками будет совсем коротким.
— Давненько я здесь не бывал, — усевшись в углу, закряхтел старик, обращаясь к лунарианцу.
Станислава он взял с собой не просто так. Парень из кожи вон лез, чтобы доказать свою полезность обществу. Он мечтал поступить в столичный институт магии, вот только там его не ждал даже император. Поэтому он был рад, когда Эраст захотел с ним поговорить лично.
— Спасибо, что позвали, — Станислав улыбнулся. — Я впервые в таком заведении.
— Ну-ну, — Эраст улыбнулся в ответ. — Ты ещё молод, так что успеешь и не в таких местах побывать.
Воздух в баре был пропитан запахом алкоголя, пота и крови. «Великие Охотники» нашли идеальный выход, чтобы разрешать все свои конфликты. Круг, в котором оба противника дубасят друг друга до потери сознания. Летальные исходы здесь тоже бывали, но привлечь кого-либо к ответственности было практически невозможно, статус не позволял. Впрочем, это бывало крайне редко, да и смысл наказывать, сами разберутся, не маленькие.
— Молодые люди, — к ним обратилась официантка. — Этот столик…
— Зарезервирован за нами, — Эраст продолжил за неё. — Можно два пива для начала.
— Конечно, — официантка слегка поклонилась и поспешила выполнить заказ.
— Пиво! Я ни разу не пил алкогольные напитки, — восторженным голосом отозвался лунарианец.
— И не надо, — проворчал старик. — Но сегодня исключение, чтобы на нас не смотрели косо, — пояснил он.
Эраст уже нашёл тех, кого искал. Пятеро «Великих Охотников» из числа проигнорировавших призыв сидели за дубовым столом и играли в карты. Все они сейчас пребывали в весьма хорошем настроении и нисколечко не интересовались событиями на фронте.
— Так о чём вы хотели со мной поговорить? — не выдержав, спросил у советника Станислав.
— О, — Эраст посмотрел на парня, — Всё просто, мой мальчик, я хочу отправить тебя на фронт… — советник усмехнулся, глядя в удивлённые глаза юноши.
— Меня? — он не поверил и переспросил советника.
— Тебя, что скажешь? — советник прищурился и полез парню в голову.
— Советник, прошу, не стоит этого делать, — парень из удивлённого сразу же превратился в серьёзного.
— Прости, прости, — Эраст поднял ладони перед собой, — Не удержался. Так что скажешь? Согласен?
— Это весьма неожиданно, — он пожал плечами, — Вы ведь знаете, чего я хочу, верно?
— Знаю, — советник помрачнел, — Но о поступлении в Первый Магический пока придётся забыть, — честно признался он, — Во-первых, сам император не в восторге. Сам понимаешь, твои успехи на фоне остальных будут феноменальными. Многие студенты могут впасть в депрессию… А может, и руки попробуют на себя наложить…
Здесь советник не шутил. Примеры подобного поведения уже случались. Наиболее инфантильные студенты попросту отказывались учиться, не видя в этом никакого смысла. Зачем напрягаться, когда итог и так известен, вот они и задумывались над тем, что дальше будет только хуже…
Эраст заметил, как лунарианец нахмурился. Ответ ему явно не понравился, но не всё коту масленица. С такими, как он, лучше разговаривать открыто, иначе он замкнётся в себе и будет только хуже.
— А во-вторых? — задал вопрос он.
— А во-вторых, хочешь верь, хочешь не верь, — Эраст вздохнул, — Ты и правда нужен на фронте. В этот раз нам придётся очень несладко, мы можем не выстоять. Собственно, я тебя для этого сюда и позвал. Хочу, чтобы ты подумал над моим предложением, а там, гляди, и император передумает, — весьма ловко закинул удочку советник.
— Если моя помощь будет во благо империи, то тут даже и думать нечего, — ни секунды не сомневаясь ответил Станислав.
— Хороший ответ, — довольно заключил советник, — Лучше и не скажешь…
— Хороший, — согласился лунарианец, — Но вы же прекрасно знали, что я именно так отвечу, верно?
— И это правда, — хохотнул советник, — От тебя ничего не скроешь. Я пришёл сюда и по другой причине…
Эраст рассказал лунарианцу о том, что его насторожило, и о том, что он собирался сделать.
— Если повезёт, то мы уйдём отсюда так же, как и пришли, — пояснил советник, — А если они меня заметят, то уже тебе придётся с ними поговорить. Если всё пройдёт гладко, то тебе придётся повести эту группу за собой в бой, так что будь добр, сильно не расходись… Я приступаю…
Эраст прикрыл рукой лицо так, чтобы никто в зале не смог увидеть сосредоточенности, с которой он пристально вглядывался в ближайшего «Великого Охотника». Ни секунды не мешкая, он активировал дар «телепатии».
— Давай посмотрим, что ты скрываешь… — едва заметно ухмыльнувшись, тихо прошептал он.
