— А может, сначала поедим? — спросила с надеждой Марта.
— Нельзя, — Берта рыкнула на неё, — Наши чувства притупятся, и мы не сможем насладиться охотой.
— Сестрёнка, ты такая умная… Может, по кусочку? — Марта не отступала.
— Когда найдёте мне ублюдков, хоть весь лес слопайте, — пообещал я, — Слова не скажу.
— Другое дело! — довольно промурлыкала Марта. — Скорее бы на охоту.
— Осталось совсем чуть-чуть, — я взглянул на часы, — Генерал скоро будет здесь.
Так, оно и оказалось, генерал появился на горизонте к тому моменту, как я полностью облачился в броню. Хлопнув себя по стальному нагруднику, я вышел на палубу и сразу же полетел навстречу, чтобы встретиться с ним до того, как они заедут внутрь.
Надо признаться, я был уверен, что генерал приедет, как и Громовы, в составе кортежа, но он решил передвигаться на боевом корабле. Кучеряво нынче генерал-губернаторы живут. Видимо, после недавних событий ему всё же удалось получить некоторые привилегии. Впрочем, он ведь и к пробою на нём прилетал…
Опустившись на палубу, я сразу же стал предметом внимания всех военных, что находились поблизости. Вот только никто из них не был мне рад. Вооружённые до зубов, они сразу же взяли меня в коробочку. Наверное, надо было сначала предупредить генерала о своём визите.
— Спокойно, свои! — улыбнувшись, выкрикнул я, но ожидаемо мне никто не поверил.
— Дмитрий! А предупредить было нельзя? — возмутился генерал, когда ему пришлось выходить на палубу и забирать меня с собой.
— Как-то не подумал, — я пожал плечами.
— В каком месте ты ещё не подумал? — он хмуро посмотрел на меня.
А вот здесь был самый тонкий лёд в моей жизни. И дело даже не в статусе генерала, просто не хотелось терять свои позиции перед ужином.
— Когда заявился на военную базу, — я решил увести тему в нужное русло, от греха подальше.
— Боже! — воскликнул он, — Зачем? Зачем ты полез вперёд нас? — вспылил генерал, когда мы добрались до его кабинета. — Это не наша военная база, как ты мог подумать. Она принадлежит городской страже, но решение перевезти сюда гигантов мы принимали совместно, — пояснил он.
— Ясно, но это в любом случае ничего не меняет, гиганты серьёзно пострадали и…
— Дмитрий, — генерал вздохнул, — Ты, конечно, прости… Я понимаю, что ты кандидат в «Великие Охотники» и имеешь некоторое отношение к приходу гигантов в наш мир, но дальше я бы хотел попросить тебя не вмешиваться.
В меня словно из пистолета в висок выстрелили, настолько я был шокирован словами генерала. Не знаю, как мне удалось сохранить самообладание в этот момент.
— Что значит не имею отношения? — с удивлением спросил я.
— Дмитрий, сам посуди, это дикая раса из другого мира. Мы с ними еле-еле нашли контакт, договорились о том, что не будем друг на друга нападать и жить в мире. А теперь я даже не знаю, что будет. Если ещё и ты попытаешься…
— Владимир Александрович, вы когда всё это решали, забыли уточнить одну маленькую деталь, — начал я.
— Это же какую деталь мы забыли? — он вопросительно приподнял бровь.
— Спросить у меня разрешение, ведь эти гиганты принадлежат мне… — закончил я свою мысль.
Генерал поперхнулся от моего выступления, а Денис, который предпочёл не вмешиваться в наш словесный поединок, молча и с интересом наблюдал. Он словно на шоу талантов попал, ожидая, кто же из нас первым даст заднюю.
— Что за вздор? — генерал посмотрел на меня непонимающим взглядом, — Что значит, они принадлежат тебе? Ты так говоришь, словно это какие-то вещи! Может, у тебя и бумага соответствующая имеется?
— А то и значит, — я показал генерал раскрытую кисть, — Кто зашёл в пробой и спас от гигантов егерей? — я зажал большой палец, — Кто первым установил контакт с племенем тёмных хиганов и устроил в нём переворот, сделав их своими союзниками? — я загнул указательный палец, — Кто поднялся на поверхность и победил в схватке с сыном вождя племени, рискуя собственной жизнью? Там, знаете ли, на меня целая охота была с околонулевыми шансами выжить, — я загнул средний палец, — Кто отбил нападение бандитов совместно с гигантами? — безымянный палец согнулся, — И наконец, кто пообещал гигантам новую жизнь под своими знамёнами? — мизинец отправился к остальным, — Чёрт! Да я до утра могу так пальцы загибать… И если бы я сейчас не прилетел на военную базу и не погасил конфликт между вашими людьми и гигантами, то первых уже не было бы в живых!
Закончил я свою тираду и откинулся обратно на спинку стула.
— Денис Васильевич, — генерал повернулся к аналитику, который скромно сидел на диванчике и хлопал глазами, — а почему я не в курсе?
— Хороший вопрос! — ответил аналитик, — есть у меня одно предположение…
— Так ты давай, поделись с нами, не томи… — генерал начал краснеть, — почему я узнаю обо всём последним?
— Смею предположить, что о скромном вкладе Дмитрия в общее дело никто не знал, потому что его просто-напросто казнили… — выпалил Денис, увидев, что ещё чуть-чуть и генерал взорвётся, и потом уже его будет не остановить.
— Логично… — мы с генералом ответили в синхроне.
— Выходит, ты с вождём племени варанцев знаком? — решил уточнить генерал.
