— То и значит, — Эраст развёл руками. — Он посчитал их своей добычей… А потом начались протесты… Взрывы… В итоге вскрылся целый заговор вокруг нового генерал-губернатора… Но парень молодец, избежал серьёзного кровопролития, мы могли бы получить крайне непростую ситуацию в Красноярске. Все подробности вот в этой папке…
— Дай угадаю. Ты отдал ему гигантов? — недовольным голосом спросил император.
— Ваше Величество, он бы и без нас их… — Эраст замялся. — Экспроприировал…
— То есть украл? Да? — император ухмыльнулся. — Вот поэтому я им и не доверяю! Всегда поступают по-своему! Под твою ответственность!
— Как будет угодно, Ваше Величество, главное — конфликт между властями и горожанами погашен. Что же касается виновных, то всех их ожидает смертная казнь в ближайшее время.
— Давай только без сюрпризов, как в прошлый раз, — приказал император. — Никто не должен выжить.
— Само собой, — Эраст поклонился и, положив папку на стол, попытался удалиться из кабинета.
— Раз уж пришёл, взгляни на расклад, — император махнул в сторону большого стола с картами. — Как думаешь, справимся или ещё подождём?
Эраст подошёл к столу и начал изучать позиции врагов. Затем обошёл его и уставился на позиции армии.
— Сложно сказать, — советник нахмурился, — думаю, что в этот раз мы не должны бросаться в атаку. А что говорят шпионы? — он посмотрел на императора.
— В том-то и дело, что они ничего не говорят, — император задумчиво посмотрел в окно, — кто-то весьма умный щёлкает их как орешки… Возможно, в этот раз у них всё получится…
— Ваше Величество, возможно, вам и правда следует отдохнуть, глупости какие-то говорите… — Эраст улыбнулся, — такому никогда не бывать…
— Ты прав… — император посмотрел на Эраста и тоже улыбнулся…
— Вызови ко мне Потёмкина, пусть собирает все возможные резервы и начинает окапываться. Будем воевать от обороны…
— Как будет угодно… — Эраст поклонился императору и направился к выходу.
К тому моменту, как я вышел на палубу, наш катер уже вылетел за пределы элитного района и уже приближался к западному отделению городских стражей. Я хищно улыбнулся. Не думал, что всё окажется так просто. Ещё немного — и оставшиеся короли отправятся на тот свет, освободив для меня новые территории…
Пока я завтракал, к нашему рейду на бандитов присоединились Багира с Блондином. Вся троица в сборе… Не хватало только Локки. Я нахмурился. И как я буду объяснять им, что прикончил этого дебила? А Воробьёва? У меня столько скелетов в шкафу, что не хочется даже вспоминать. Как бы Эраст не проговорился… Может, и его… Того… Тьфу! Иногда такие дурные мысли в голову лезут, единственного союзника собираюсь слить. Нет, так не пойдёт. Лучше буду помалкивать, а ещё лучше — унести эти секреты с собой в могилу.
— А вот и он! — воскликнула Багира, когда увидела меня на палубе. — Герой! Кандидат и просто красавчик!
Остальные прыснули от смеха. Не понимаю, это они там зависть маскируют или же и правда не верят, что я всего этого добился сам?
— Смотрю, ты неплохо поднялся с последней нашей встречи, — слово взял Блондин, — Научишь?
— В этом нет ничего сложного, — я ответил ему улыбкой, — Бери зло и кидай его в воду, а потом топи, что есть сил…
— Легко сказать, — фыркнула Багира, — Просто тебе не попадались сильные противники.
Вот жучка латексная! Моему негодованию не было предела — и ведь как грамотно поддела. С одной стороны, у меня моментально сгорела задница от подобного обвинения. Как это не попадались? Да я только с такими и дрался всю дорогу, поэтому и стал таким сильным. А с другой, кто она такая, чтобы я здесь перед ней распинался? Пусть думает что угодно, я буду непоколебим словно скала.
— Может, и так, время покажет, — отмахнулся я от неё.
Ответ ей явно не понравился. Скорее всего, Багира рассчитывала на взрыв эмоций. Наверняка хотела вывести меня на диалог и узнать некоторые детали становления меня как кандидата, а тут такой облом. В какой-то момент мне даже показалось, что она расстроилась, но это лишь её проблемы.
— Мы подлетаем! — оповестил нас новый помощник адмирала.
Наш катер завис в двух кварталах от восточного отдела городских стражей. Военным, которые двигались за нами по дорогам, потребовалось ещё около получаса, чтобы перекрыть все близлежащие улицы. Сегодня отсюда не должна ускользнуть ни одна мышь, но как оно будет на самом деле, никто не знал.
— Выступаем! — адмирал вышла на палубу и начала небольшой брифинг. — Напомню! По возможности не убивать! Бражкина и Хлестова брать живыми, если потребуется, предоставьте лечение. Они должны предстать перед судом и гражданами Красноярка.
Тут я был с ней полностью согласен. Разгневанным гражданам нужны показательные казни. Одних Громовых будет маловато, люди могут не поверить. А когда им представят сразу две бандитские группировки, которые перебили около двухсот гражданских, после чего вздёрнут на виселице, вот тут вопросов остаться не должно.
