– Весёлая у вас жизнь, – констатировал Павел.
– А-то, хотя, иногда нужно отдыхать и развлекаться.
– А что стало с эльфийкой-вампиршей?
– Сбежала и не удивлюсь, если снова попала в рабство. Говорю же, дура!
– Ревнуешь?
– Делать больше нечего. Тайран же у нас благородный и не принуждает девушек, вот и не попользовал её по назначению. Переспи она с ним, ни за что на свете не ушла бы от него.
– И что же в нём такого особенного?
– Кудрявый, ты не женщина и тебе не понять, а объяснять лень. Просто верь, он классный и никто другой больше не нужен, – ответила Арфа и мечтательно улыбнулась.
Загрузив трофеи, фрегат продолжил путь на юг. Добравшись до полюса, летающий парусник плавно двинулся на север, потихоньку опускаясь вдоль меридиана планеты. И вроде бы нет повода для беспокойства – империя Дайкири и Тонкий мыс остались далеко позади, но золотоволосая блондинка постоянно принюхивалась к воздуху и хмурилась. Арфа заметила состояние подруги и полюбопытствовала, что её гложет?
– Вспомнилась фраза наставника: «Тепло, светло и не кусают мухи». Вот вроде бы светло и действительно нет насекомых, но почему-то совсем не жарко. Мало того, ощущается приближение холодного воздуха. И я не понимаю, с чем это связано.
– Где-то поблизости летающий остров Принца Льда, – произнесла Ханна, тёща Павла.
Обе блондинки с подозрением взглянули на взрослую брюнетку. После получения на затылок «печати подчинения», она вела себя тише воды ниже травы и почти никогда не проявляла инициативу. А сейчас вдруг заговорила, хотя к ней никто не обращался.
– Что за принц? – уточнила Арфа.
– Эпический волшебник десятого витка спирали могущества. Говорят, у него почти два миллиона единиц Ци. Живёт на экваторе у горного хребта. Перемещается по миру в острове изо льда, формой напоминающей октаэдр, то есть две соединённые основанием пирамиды. Жесток. Безжалостен. Собирает коллекцию замороженных могущественных красавиц и поверженных в бою чудовищ. Любит музыку и поэзию. На север почти не летает. Чаще охотится в южной части мира. Покровительствует командору Медичи.
– Что умеет?
– Мгновенно перемещается в пределах видимости и замораживает огромные площади.
– У нас проблемы, – заворчала Золотце. – Драконы плохо переносят мороз.
– Никто не любит холод, особенно если температура приближается к абсолютному нулю, – фыркнула Арфа и оскалилась. – Теперь понятно, почему мы не встретили кораблей ордена. Они заказали нас отмороженному принцу. Ханна, знаешь о его слабостях?
– Он бесчувственный и не испытывает потребностей в плотских утехах.
– Кто о чём, а вшивый о бане, – хмыкнула Арфа. – Я о настоящих слабостях. Если он любитель мороза, значит, боится огня. Так?
– В его чарах любое пламя замерзает и гаснет.
– А если полить водичкой?
– Никто на юге не смеет ему перечить.
– Как часто он наведывается в земли Бездны и Ада?
– Редко, но иногда и там оставляет ледяную пустошь, – ответила Ханна.
– Ох, что-то не нравится мне этот принц, – поморщилась Арфа. – Ну ладно, если повезёт, мы проскочим мимо.
Золотце толкнула подругу и указала на блестящую точку в небесах.
– Не проскочили. Тайран, можно тебя?! У нас появились трудности. Очень большие и, судя по всему, смертельно опасные трудности.
Тайран подошёл к девушкам и, увидев ледяной октаэдр, дал команду всем спуститься на нижнюю палубу. Затем почесал нос и вызвал по амулету связи сестру.
– Тайра, ты говорила, что у тебя есть возможность подключиться к алтарю. А можешь каким-нибудь образом переключить поток энергии на меня?
«Я точно не знаю. Надо посовещаться со Стэном», – ответила она.
– Давай, только быстро, а то чует моё сердце, скоро мне потребуются все резервы.
Сзади к брюнету подошла эльдара и мрачно предрекла:
– Мы все умрём. Если обычных людей он просто заморозит, то мне, Арфе и Золотцу достанется участь попасть в его личную коллекцию. А это хуже смерти! Ты ни жив, ни мёртв и стоишь в одной позе, всё чувствуешь, но ничего не можешь сделать! И так целую вечность!
– Наяна, хоть ты знаешь о его слабостях? – поинтересовалась Арфа.
Эльдара нахмурилась о отрицательно покачала головой.
– Нет, я только знаю, что ни одни чары не успевали до него добраться, а если Принц сталкивался с более сильным противником, он запирался в острове и становился в сотни раз сильнее. Там он действительно непобедим. Оттуда его не выковыряет даже древний дракон. У него два миллиона единиц, у нас четверых совокупная мощность почти три! Если объединим усилия, сможем выдать…
– Нет, Наяна, ты не пойдёшь! – прервала эльдару Арфа.
– Но я бы могла ударить из тени…
– Здесь нет углов и теней.
– Я имела в виду из невидимости.
– Ты не умеешь летать и не подберёшься на расстояние удара, – сказал Тайран и посмотрел на Арфу. – Действуем «щит-меч-копьё»? Или «треугольник под куполом»?
– Если Принца прислал орден, значит они описали бой за корабли. Воспользуемся слабостью всех эпических магов – пренебрежением к менее именитым противникам.
– Предлагаешь мне в одиночку лезть на эпика? – уточнил Тайран.
