— Кто прикрывает перевал Горячих Источников?
Дэвид Файф проскользнул в переполненный командный центр как раз вовремя, чтобы услышать вопрос координатора Вильсона. Элейна Дюран бросила на него быстрый взгляд и вернулась к своему монитору. Файф в который раз проклял свой болтливый язык. Вчера вечером он умудрился оскорбить ее дурацкой шуточкой насчет местных деревенщин, чистый идиотизм, когда ему так нужен каждый союзник, способный помочь выполнить полученные от Верховного командования приказы.
Начштаба Вильсона, генерал Сэм Кайл, переключил компьютерную карту со своего монитора на занимающий целую стену экран.
— Вдоль перевала окопался Третий полк мобильной пехоты Колорадо, — хрипло доложил он.
Файф внимательно посмотрел на генерала, мечтая о том, чтобы судьба Боло была в его руках, а не Вильсона. В отличие от своего шефа, Кайл явно был профессиональным военным, его манеры, выправка, даже лицо, словно сошедшее с плаката, призывающего записываться в армию, говорили о компетентности и профессионализме. Но сейчас он был всего лишь исполнителем. Политика и стратегия в целом оставались в руках Вильсона, в то время как люди вроде Кайла могли только давать рекомендации да выполнять приказы своего гражданского координатора.
— Четыре тысячи человек преимущественно с легким вооружением. Никакой бронетехники или тяжелого оружия. К тому же там постоянно находится не более одной или двух рот.
— Даже несколько сот человек должны легко удержать этот перевал, — заявил Вильсон. — На прошлом брифинге вы сами докладывали, что это один из самых неудобных для АНМ маршрутов. Слишком много... кажется, вы называли это ключевыми позициями.
— Да, координатор. — согласился Кайл, который, судя по всему, не особенно рвался обсуждать этот вопрос. — Но если вы помните, я также просил развернуть там один из тяжелых полков. Например, Восьмой Аппалачский. Мобильная пехота обычно предназначена для наступления. Сейчас уже поздно что-либо менять,но если мы не поторопимся, то у нас уже не останется никого, кто мог бы удерживать этот перевал.
— Я буду настаивать на своем решении, — отрезал Вильсон. — Эти ребята, защищают свою собственную землю, а это кое-что да значит. Полагаю, что Аппалачи оснащены лучше, но их ставка, не так. высока.
— Может быть, вы и правы, координатор, — сказал Кайл. — Но проблема все равно остается. Они не смогут задержать массированную атаку, ключевые у них позиции или нет.
— Хорошо. Что мы должны предпринять, дабы уравнять шансы? — потребовал. Вильсон.
Прежде чем Кайл успел ответить, из своего уголка высунулся Файф.
— Мой лихтер может доставить туда Боло через час после того, как вы отдадите приказ, — быстро проговорил он. — Этого с лихвой хватит, чтобы ваши люди смогли остановить любую атаку.
Вильсон холодно уставился на него:
