Воздух между старым зданием Шей и строением через широкую аллею внезапно показался живым, вибрирующим от едва уловимого гула. Шей повернула голову и увидела ховеркар, спускающийся между зданиями справа от нее, его фары заливали тускло освещенное пространство ярким свечением. Гладкий черный корпус был отполирован настолько, что в нем отражались огни других автомобилей на воздушной подушке высоко вверху. Люди снаружи поспешили отойти от машины, некоторые из них бросали на нее раздраженные взгляды.
Машина медленно приблизилась к Шей, зависнув примерно в метре в воздухе, и плавно остановилась в паре метров от нее, где опустилась ближе к земле. Дверь со стороны водителя распахнулась, и Драккал выбрался наружу.
— Готова идти,
Теплое, успокаивающее ощущение прогнало часть беспокойства Шей. Ребенок пошевелился внутри нее, несколько раз быстро пнув.
Уголки рта Шей приподнялись.
— Я давно готова. Где ты был?
Драккал обошел ховеркар спереди, чтобы открыть дверь со стороны пассажира.
— За рулем. На случай, если ты не заметила, этот город очень большой.
— Должно быть, это вылетело у меня из головы, — ответила она, направляясь к пассажирской двери и запрокидывая голову, чтобы посмотреть на Драккала.
На нем были черные брюки и темно-серая майка, подчеркивающая широкие плечи и мускулы, которые были заметны, несмотря на то, что он был покрыт мехом. Его левая рука заканчивалась на несколько сантиметров выше локтя, от этого места и ниже шел кибернетический протез, еще более изящный, чем машина. Он соответствовал размеру и пропорциям другой конечности из плоти и крови, но был более утонченным, местами с ярко-красными бликами.
Драккал ухмыльнулся.
— Хм. Возможно, ты все-таки не подходишь для службы безопасности.
— Тогда, наверное, тебе придется найти мне применение получше.
— Я могу вспомнить несколько, — пророкотал он. Его пылающий взгляд скользнул по ней, и губы растянулись шире. — Можешь даже попробовать прямо сейчас, если ты не готова отправиться в путь.
Шей рассмеялась, когда ее тело отреагировало на воображаемые сценарии, вызванные его словами.
— Думаю, я готова.
— Я оставил дверь широко открытой для тебя, — он указал на салон машины. — Давай посмотрим, куда она приведет,
Шей оперлась рукой о дверцу для поддержки и опустилась на пассажирское сиденье. Не так давно она могла не задумываясь сесть в машину, но теперь каждое движение было уникальным испытанием. Ношение в животе маленького лишнего человека — человека, который давил на все внутренние органы, включая мочевой пузырь, — определенно нарушило ее грацию. Она застегнула ремни безопасности и положила рюкзак на колени.
Драккал закрыл дверь, как только Шей полностью оказалась внутри. Она изучала интерьер, пока Драк обходил машину к водительскому креслу. Сиденья были большими и мягкими, они укачивали ее тело в любящих, успокаивающих объятиях; несомненно, это было самое удобное сиденье, на котором она когда-либо сидела. Управление ховеркаром выглядело одновременно очень сложным и упрощенным, с несколькими незнакомыми символами тут и там. В некотором смысле это было похоже на любую машину на воздушной подушке на Земле, но в других отношениях это было совершенно по-новому.
Для начала, она никогда не была в такой
Машина покачнулась, когда Драккал забрался на водительское сиденье. Он закрыл дверь, и окружающие звуки снаружи — мягкое порхание вагонов на воздушной подушке высоко над головой, приглушенные разговоры и едва уловимый, но постоянный гул невидимых механизмов — внезапно смолкли. Теперь были только Шей и Драккал, и это было похоже на момент, из которого не было пути назад. Это был он.
Драккал пристегнулся, прежде чем положить руки на рычаги управления — одну на руль, другую на ручку газа. Включились экраны и индикаторы, самым центральным из которых была голограмма транспортного средства снаружи, изображающая расположение близлежащих объектов. Тихий гул антигравитационных двигателей транспортного средства нарушил тишину.
— Попрощайся с этой помойкой, — сказал Драккал.
Шей повернулась, чтобы посмотреть на здание через окно. Она подняла руку и показала фак.
Драккал взглянул на нее, направляя ховеркар в плавный подъем. Его взгляд метнулся к ее вытянутому среднему пальцу.
— Что это?
Шей опустила руку обратно на колени.
— Что это? Палец?
— Да. Что это значит?
Она усмехнулась.
— Это значит
Машина миновала крышу жилого комплекса, и Драккал устремил свое внимание вперед, раздвинув губы в ухмылке, обнажившей ужасные клыки.
Эти клыки