Повесть Олега Агранянца «Неуловимая блондинка» заинтересует любителей интриг и остросюжетных детективов захватывающим с первых же страниц сюжетом. В вашингтонском отеле рядом с Белым Домом находят мертвыми туристку из Франции и журналиста из России. Расследование поручается сотруднице ФБР Карине Лоновой, знакомой читателю по повести Олега Агранянца «Убийство в Кокоа-Бич». Подозрение сразу же падает на таинственную блондинку, которая встречалась с жертвами накануне их смерти. Карина идет по следу блондинки. Находит дочь нациста, организовывавшего после окончания войны вывоз из Германии награбленных ценностей. Та сообщает ей о найденной после смерти отца записки с шестью цифрами 158413. Эти же цифры Карина получает от дальней родственницы канадского бизнесмена, занимавшегося после войны переправкой нацистов в Латинскую Америку. Что это за цифры? Как во всех работах Олега Агранянца читателя ожидает совершенно неожиданная, но вполне вытекающая из повествования разгадка.
— Сегодня ночью в отеле Marriott Convention Center скончалась гражданка Франции Брижит Дюма. Причина смерти и личность умершей уточняются.
Обычная текучка. Я смотрю «Доброе утро, Америка» на канале ABC каждое утро.
Белокурая Лара Спенсер продолжала:
— Пока неизвестно, находится ли умершая в каком-нибудь родстве с famous french author мистером Дюма. Marriott Convention Center, где умерла Дюма, располагается всего в одном квартале от Эдгар-Гувер-билдинг, штаб-квартиры ФБР.
И она повторила не без иронии:
— Всего в одном квартале от штаб-квартиры ФБР.
При встрече с политическим директором ABC News Риком Кленом я ему напомню, что нападение на чернокожего разносчика пиццы по фамилии Вашингтон произошло на углу Безейлс и Семнадцатой, в одном квартале от здания ABC News. И повторю: «Всего в одном квартале от здания ABC News». Тогда белокурая спикерина не обещала разобраться, является ли разносчик пиццы родственником первого американского президента.
Но через две недели та же Лара Спенсер:
— Сегодня ночью в отеле Marriott Convention Center скончался гражданин России Федор Колмогоров. Причина смерти и личность умершего уточняются.
Еще несколько фраз — и про господина Колмогорова всё… На экране возникает улыбающийся менеджер Neiman Marcus:
— Сегодня мы начинаем распродажу…
Утро. У всех должно быть хорошее настроение.
Но у меня настроение испортилось. Я отправилась на работу, будучи готовой сразу же оказаться в кабинете шефа. Так и получилось.
— Зайди ко мне.
— Это по поводу русского в «Марриотте»?
— Ты догадлива.
— Опять в «Марриотте»!
— В том же.
— Они что, сговорились?
— Прилетел из Москвы десять дней назад. Сразу остановился в «Марриотте», номер был заказан из Москвы.
— Причина смерти?
— Пока есть только первичный диагноз: сердечный приступ.
— Может быть, умер сам по себе, без посторонней помощи? — осторожно предположила я.
— Будем надеяться. Если бы в этом «Марриотте» две недели назад не умерла француженка, я бы на этого русского господина не обратил никакого внимания. А пока… Отправляйся в отель. Там его делом занимается детектив отеля Крис Паркер. Потом возвращайся и к вечеру подготовь справку, кто такой этот русский. Насколько мне известно, он журналист.
Криса Паркера я нашла в баре на первом этаже отеля. Здоровый и сытый, как и все детективы, работающие в отелях. Увидев меня, он расплылся в улыбке:
— Мне сказали, что вы специалист.
— Вас обманули. Что известно о русском? Сколько дней он жил отеле?
— Пять дней.
Он продолжал улыбаться, хотя ничего веселого в том, что клиент умер на пятый день пребывания в отеле, я не находила.
— В какое время приехал?
— Вечером. Около девяти часов.
Это понятно. Самолет Аэрофлота из Москвы прилетает в Вашингтон около семи вечера, и он приехал в отель прямо из аэропорта.
— У него было много вещей?
— Один чемодан.
— Что в нем?
— Ничего особенного. Можете посмотреть.
— Посмотрю. В каком номере он жил?
— В 1424.
Он продолжал улыбаться. Так улыбаются при виде детей и девушек, с которыми не прочь завести знакомство. Я вспомнила госпожу Дюма.
— А в каком номере жила госпожа Дюма?
— Это та, что умерла?
— У вас часто умирают француженки с фамилией Дюма?
— Нечасто.
— Так в каком номере она жила?
— В 1224.
— То есть в таком же номере, но двумя этажами ниже.
— Одним, — поспешно поправил меня улыбающийся детектив. — У нас нет тринадцатого этажа.
— В вашем отеле часто умирают клиенты в номере 24?
Тут уж точно надо перестать улыбаться. Но он улыбался.
— Совпадение. В мире очень часто бывают совпадения. Если хотите, я вам могу привести ряд примеров.
— Если ваши примеры мне понадобятся, я попрошу вас изложить их в письменном виде. Посторонние бывали у него в номере?
— Нет. Насколько мне известно, нет. В вестибюле он ни с кем не встречался.
— Завтракал в отеле?
— Да.
— Потом?
— После завтрака сразу уходил. Возвращался к пяти часам. До ужина сидел в номере. Ужинал в ресторане, после ужина возвращался в номер и никуда больше не выходил.
— Заказывал спиртное?
— Только пиво.
— Много?
— Одну кружку.
Детектив подошел к пульту администратора, и на мониторе возникли счета, которые в ресторане подписывал Колмогоров.
— Как видите, он заказывал в основном рыбные блюда. У нас хороший ресторан. Вы у нас бывали?
— Нет.
— Если вас кто-нибудь вечером пригласит сюда, не отказывайтесь.
Если он спросит, что я делаю сегодня вечером, я отвечу, что иду на соревнование боксеров, где выступает мой друг. После этого он перестанет улыбаться и наши отношения станут стопроцентно служебными.
— Такси вызывал?
— Нет.
— Я хотела бы посмотреть записи с видеокамер.
Мы поднялись в кабинет Криса, большой с массивным столом, на котором стояли два монитора. Крис уселся в кресло и смотрелся в нем, как президент фирмы по производству игрушек. Он начал мне показывать записи. Я смотрела «кино» почти час. Ничего интересного.
— Приду завтра.