Присутствовали некоторые сомнения, но помогла Рая. Было столкнулись они лоб об лоб в темном коридорчике. Засиял лик девушки счастьем. Так обрадовалась встрече.
- Уже и не надеялась свидеться. Какими судьбами? Не меня ли разыскиваешь?
- Ты не в курсе, где Нина, Раечка?
Полусумрак подвел его. Всего-то долю секунды в облаках витала Рая, но предательский прищур злобой наполненных карих очей, с разгорающимся в них острым огоньком подлости, испугал бы его и насторожил, но прозевал он момент, не уловил опасность.
- Решим. Я отпрошусь по-быстрому и провожу.
В кабинет ворвалась девушка, вытащила из выдвижного ящика тетрадный листок. Не забыла в сумочку рулончик липкой ленты сунуть - пригодится. Вскоре они ехали в троллейбусе, рассматривая через окно суетящийся город.
- Празднично как у вас.
- Двадцать четвертое - моряки праздник празднуют. К параду готовятся. Доехали, подожди у входа. Я пропуск оформлю. Здесь так принято.
Чуть не бегом добралась девушка до нужного ей этажа, а там хмыкнула весьма удовлетворенно, заметив возле одной из дверей в коридоре, что в щель между дверным полотном и коробкой, кто-то несколько цветков и поздравительных открыток засунул. Ладно все для нее получилось.
Можно и Василия звать, только прикрепила перед тем, как вниз идти к двери тетрадный лист к двери с наспех начертанными на нем словами.
Так мужчина и стоял, вчитываясь в строчки, написанные знакомым почерком, - "Всем спасибо, друзья и подруги. Чао". Стиль открыток, со сдвоенными кольцами и целующимися голубками, не требовал подробных разъяснений. Все понятно без комментариев.
Впустую прокатился.
- Так давай ко мне. Я недалеко живу. - увлекла Рая за собой мужчину по коридору, не забыв, между делом, от двери оторвать клочок бумаги.
- Да теперь уже все-равно - было поддался он цепкой хватке.
- Я же люблю тебя, милый.
- Мне как-то без разницы.
- Так попробуй женскую ласку. Не прогадаешь.
- Где у вас здесь междугородний? - уперся в последний момент.
- До завтра не потерпит?
- Завтра выходной, милая. Никого не найти.
Хорошо, что быстро соединили.
- Сергей Николаевич, выручай. В загранку успеваю попасть в список?
- Я так и думал. Подожди.. Если до понедельника...
- Я вылетаю.
Он успел, повезло с билетом на самолет. Уехали все вместе друзья в заграничную командировку. Три следующих года прошли для них в безмолвной дальней пустыне. Самая обыкновенная, давно привычная ему работа. Лямку свою тянул, стараясь других не подвести, и начал учиться, чтобы заполнить чем-то неведомым и недостижимым пустоту свою и бесцельность, поразивших его, как расстался с Ниной.
Бытие дерзнуть понять, вознамерился, самое жизнь в смыслах ее и помыслах, а только радость, что рядом друг настоящий. Где Иван, там и Василий. Так они везде вдвоем и поживали, поддерживая друг друга, стараясь не разлучаться.
Все веселей вместе.
Ирина сына, альфу с омегой Вани, растила у родителей. Ему бы только о них и потолковать, а Василий за учебники.
- Слишком грамотным станешь. Где жену такую умную тебе возьмешь?
- Да лишь бы любила.
- Такую еще поискать. Под лежачий камень...
- Была бы шея... - отшучивался.
- Ты, что, кстати, дальше планируешь?
- Сам-то как?
- Я на еще трешку собираюсь остаться. На квартиру кооперативную коплю.
- Я в Москву, в аспирантуру мылюсь. Поучиться уму разуму собираюсь.
- И приглядеть некому за сиротинкой будет в столице.
- В отпуск куда целишься?
- В Крым. Сначала к родичам, а там с семьей к морю.
- На хвост подсадишь?
- Обижаешь.
- Вот и договорились. Ты к семье едешь, а я позже к вам подъеду и на машине в Крым рванем.
- На машине?
- Я на чеки автомобиль покупаю. Надо же их куда-то сплавить. Вместе в Крыму и обкатаем.
Так оно все, по задумке вначале и пошло. Как девчонка несмышленая, прыгала вокруг новенького "жигуленка" насыщенно-красного тона с блестящими молдингами, и кричала весело со смехом Иринка.
- Как же я соскучилась по тебе, Вася.
Взбалмошное утро получилось. Все сразу и кувырком.
- Доброго здоровьица, Василий Иванович.
Мужчины за калитку вышли солидно и неторопливо, но разыгрались, как дети, увлекшись осмотром взрослой игрушки. Хозяйка приятеля угощать с дороги наладилась. Потянула в дом гостя.
- Заходи в хату, дорогой гость.
- Мне бы чая.
Он с порога, не успев в руки поданную ему цветастую пиалу принять, подметил в фотографиях, расставленных на комоде, очень родное для него серьезное и важное.
- Нина? Откуда она здесь взялась?
- Так подружка же.
- Это где же вы, красавицы, сфотографироваться успели, Ирина Павловна?
Присмотрелась к выбранной им фотографии молодая женщина и посерьезнела.
- Не мое это, конечно, дело, но... Эх, Вася, такую девушку прозевал, прошляпил по дури.
- Я ее искал.
- Да ты что? Что же мне не сказал то?
- Вы виделись? Рассказывай.
- Не поверишь как получилось. Я же в Ялту поехала после свадьбы. Там гулять пошла как-то по утру по набережной, а надо мной чайка облегчилась.
- Ой-ой-ой.
