О временах до смуты не любят говорить, да и в книгах особо не найдешь упоминаний. Эра процветания страны началась с восшествием на престол этого самого Луи Первого, прозванного Мудрым. С тех пор соседи не рисковали отправлять к нашим границам войска.
Вспоминаю размеренный голос деда, читающего вслух мне, шестилетней малышке, что, «оказавшись в безопасности, Франкия пошла по пути торговли, не опасаясь больше набегов и разорения от соседей. Торговые караваны, груженные знаменитыми на весь мир вином и шелком, потянулись в сторону далекой Руссы, Варварики и Швейлы».
Так что разве умение говорить с книгами хуже, чем целительство? Ничуть! По крайней мере, мне теперь так кажется. И, оказывается, есть столько неизведанных граней магии. Надо почитать о разных, чтобы ввернуть в разговоре фарзу-другую о какой-нибудь редкой стороне дара.
– А вы, случайно, не знаете, какой дар у дофина? – спросила задумчиво, когда Аврора на минутку затихла.
Судя по тому, как замолчали подруги, им это было не известно. Хотя мне казалось, что уж кто-кто, а Армель все выяснила про королевскую семью.
– Я смотрела в альманахе за позапрошлый год, но там сказано лишь о даре его величества. Самый редкий в мире – дар интуита. В статье было написано, что за всю зафиксированную историю Франкии он просыпался не более ста двадцати раз, – сказала Армель.
– Бедный его величество, – воскликнула Аврора, всплеснув руками, – представляете, как грустно ему было учиться? Ни соседа по парте, ни напарника.
– Никогда не слышала о подобном. – Я покачала головой. – Любопытно. Верно все-таки говорят, что магия каждого человека неповторима, а мы по глупости своей классифицируем ее. Ну а о дофине что-нибудь есть?
– Глухо, – пожала плечами Армель.
– Жалко, а вдруг помогло бы, – посетовала Аврора.
Кивнула. Полностью с ней солидарна. Мы могли почитать о даре его высочества и наверняка сумели бы увлечь его разговором. Ведь нам предстоит встреча с ним в приватной обстановке, как сказала по секрету мадемуазель Лаура на инструктаже. Кто знает, что поможет определиться юноше в окончательной кандидатуре невесты? Разве брак не предполагает «ежедневный диалог», как говорит классная дама? Возможно, дофин выберет в спутницы жизни наиболее легкую в общении.
– Как думаете, кто-то из девочек в курсе? Может быть, спросим?
– Нет! – решительно покачала головой. – Нельзя давать в руки соперницам козыри. А вдруг они пока еще не додумались до этого? А мы им дофина преподнесем на блюдечке. Нам скажут, что не знают, а сами воспользуются.
– И что ты предлагаешь?
– Мы поищем в главной библиотеке академии, – торжественно ответила я, важно посмотрев на подруг.
– Знаешь, сколько там книг? И месье Труа вряд ли согласится дать нам информацию не по учебе.
Приуныла. Да уж, месье библиотекарь был стар, а потому, как и все старики, любил брюзжать. Нас с Армель он вообще недолюбливал и со скрипом выдавал даже учебную литературу. Хотя, клянусь вам, в том случае на первом курсе, когда рухнул один из стеллажей, потянув за собой остальные, мы с подругой совершенно не виноваты. Это все второкурсник с боевого, который вздумал к нам приставать, а после отказа решил показать молодецкую удаль. Но для месье Труа средоточием всех бед оказались исключительно девочки с книжного отделения. Жизнь несправедлива.
– А мы и не спросим, – осенило меня внезапно. – Придем якобы собрать материал для реферата по библиографии, а там Аврора «позовет» нужную книгу.
– Я? – Аврора пораженно застыла посреди коридора. – Почему я?
– Только у тебя книга сегодня откликнулась.
– Попробовать можно, – согласилась Армель, – все равно ничего не теряем. Сейчас сходим?
В принципе, после библиографии у нас большой перерыв, потом рукоделие, обед и внеочередное занятие по этикету, не иначе как из-за приезда дофина. Но стоит ли идти сейчас? Сможет ли Аврора сразу найти нужную книгу или, переволновавшись, потратит на это не один час? И рисковать не хотелось, ведь месье Труа может заподозрить что-то, и в следующий раз из вредности все время, что мы проведем в библиотеке, будет стоять над душой.
– Нет, вечером, а то вы же знаете, какой библиотекарь противный.
Девочки согласно закивали, да уж, из-за своего характера месье Труа вошел в легенды академии. Он мог сделать любую гадость ученикам, и большинство студентов предпочитали не злить старика.
– Интересно, дофин ходил на занятие к целительницам?
– Лишь бы к нам на рукоделие не пришел, – обреченно вздохнула я, отчего Аврора хихикнула.
