Да, эта женщина была превосходной наставницей для малышей, но я-то уже не ребёнок! Хотя сейчас испытала нечто сродни детскому восторгу.
— Вы целитель? — спросила шёпотом, с восхищением взглянув на неё.
— Ну что вы, — отмахнулась леди. — Всего лишь маленький трюк. Мои сорванцы вечно разбивают коленки и набивают шишки. Приходится иметь парочку чудес в рукаве, чтобы такие мелочи не омрачали их счастливое детство. Признаюсь по большому секрету, в своё время я не единожды вот так же лечила и нашего кесаря. А он был ещё тем сорванцом. Отказывался от целителей, даже когда крыло на тренировке сломал. И никого не подпустил к себе, кроме меня. Перелом я залечить, конечно, не в силах. Но боль снять могу. А ещё, знаю заветные слова, чтобы успокоить и усыпить, — подмигнула она мне. — Возможно, когда-нибудь это и вам пригодится.
— Сейчас! — выпалила я возбуждённо.
Мне такие слова просто необходимы! Это решило бы если не все, то большую часть моих проблем. Всего несколько слов могли помочь мне избавиться от грубости и претензий падшего. Но леди Тэйнира только по-доброму посмеялась и погрозила мне пальцем. Видимо, я ещё не заслужила её доверия. А после того, как признаюсь — кто я, это и вовсе будет невозможно.
— Присядем, — кивнула она на диван. — И вы подробно опишете мне вашу проблему. Как я поняла, у вас какие-то сложности с контролем? Ничего страшного, такое случается при смене обстановки.
Мы сели на диван, леди ободряюще похлопала меня по колену и с улыбкой произнесла:
— Я слушаю.
Признаться оказалось сложнее, чем я думала. Мне так не хотелось потерять расположение этой милой дамы, что я решила малодушно начать издалека.
— Понимаете, моя магия была заблокирована в течение трёх лет. Я думала, что и вовсе её лишилась. А теперь она резко вернулась, и стала совершенно неуправляемой. И её так много, постоянно рвётся наружу… — выпалила я на одном дыхании.
Леди с минуту пристально всматривалась в мои глаза, с каждой секундой всё сильнее и сильнее хмурясь. В итоге, встала, прошлась по гостиной, резко повернулась и спросила прямо в лоб:
— Это вы трансформировали дворец?
Я не ожидала такой прозорливости, растерялась и только и смогла обречённо кивнуть.
— Понятно, — поджала губы Тэйнира. — Я на минутку, сейчас вернусь. Только не волнуйтесь, пожалуйста.
И она поспешно вышла. Ещё до того, как за ней закрылась дверь, я услышала отрывистый приказ, отданный, по всей видимости, одному из стражей:
— Кесаря сюда. Живо!
Дверь закрылась и ответа я уже не услышала. Но что-то мне подсказывало, что перечить этой леди не решились бы даже закалённые в боях воины.
Ожидание пугало и нервировало. Время тянулось так медленно, что мне чудилось, будто прошли часы, хотя разумом я понимала — всего несколько минут. Напряжение нашло отклик в бурлящих во мне силах. Магия опять начала переполнять меня, сдавливать грудь, мешая глубоко вдохнуть.
Поняв, что не смогу сдержаться, я бросилась в спальню. Скорее к окну!
Открыла дверь и замерла — портрет изменился! Краски будто стали ещё ярче, в чёрных волосах изображённой на нём женщины появился блеск, холодные голубые глаза теперь казались живыми.
Сердце сжалось, то ли от страха, то ли от нехорошего предчувствия. А может, всему виной распирающая грудную клетку магия.
Я тряхнула головой, избавляясь от наваждения, подбежала к окну, распахнула его и…
— Атака! Отследить источник! — послышались крики откуда-то сверху.
Я захлопнула окно, задёрнула штору и притаилась, выглядывая в щёлочку. Мимо в предзакатных сумерках пролетела одна крылатая тень, затем вторая. Третья зависла как раз напротив окна. Я прижалась к стене и затаила дыхание.
В окно постучали…
И я опрометью бросилась из спальни. Выбежала в гостиную, схватила с дивана шаль Тамир и набросила на плечи, прикрывая снова безвозвратно испорченное выбросом энергии платье.
В следующее мгновение произошло то, чего я никак не ожидала, поэтому и повела себя неожиданно. По крайней мере, я от себя подобного точно не ждала.
Одновременно распахнулись две двери. Первая — входная в покои, и вошёл в неё Эран, а следом за ним леди Тэйнира. Вторая — дверь спальни, и оттуда выскочил крылатый мужчина в чёрном, должно быть один из стражей, каким-то образом вычисливший, откуда произошёл магический всплеск.
Я испугалась, что меня обвинят в нападении на дворец и схватят, поэтому метнулась к кесарю, спряталась за него, прижавшись к его спине и вцепившись в сорочку на боках.
— Мой кесарь, — немного растерянно произнёс страж, мгновенно растеряв боевой настрой.
— А вы умете удивлять, дорогая, — легонько похлопала меня по плечу леди Тэйнира.
Эран схватил меня за запястье, выволок из-за своей спины и ну очень спокойно проговорил:
— Я же предупреждал на счёт рук.
Я посмотрела на него, потом на стража, стоящего в дверях спальни, с растрёпанными ветром волосами, в расстёгнутой до середины груди рубахе, и нервно рассмеялась.
