Что испытывает беловолосый полубог? И дано ли мне ощущать то же самое? Быть может, мое сердце просто превратилось в камень после смерти близких? Или я не способна любить? Тревожные мысли терзают меня весь день и лишь глубокой ночью я проваливаюсь в сон. Мне снится огромный замок Виктора Фаареса, сотканный из невидимых магических нитей, столетние дубы с шуршащими кронами и полуденное солнце, медленно тонущее за линией горизонта. Снится пара голубых, как лед на озере глаз и каштановые волосы. Мужчина мне незнаком, но отчего мое сердце бьется так часто? Отчего дыхание учащается и зрачки отчаянно бегают за закрытыми веками? Темнота сгущается вокруг меня, будто падаю в омут. Зловещие тени снуют вокруг, шепчутся, вскрикивают. Я ощущаю удушье, перед глазами пробегают близкие мне люди. Они просят о чем-то, только слов не разобрать. Неожиданно темнота рассеивается, мрак разрезает меч в руках белесого воина с крыльями ангела. Я просыпаюсь от собственного крика на руках Рэма. Снова. На востоке рождается солнце.
Кажется, недели дороги прошли словно мгновенье. Помню только бесконечно меняющийся пейзаж за окном и храп лошадей. С момента побега из Папильо прошло ровно три дня, мы подъезжаем к столице. Сельские пейзажи резко сменяются городскими постройками, каменными улицами и грандиозными фонтанами. Блеск позолоченных шпилей, разноцветные стеклышки витражей, симметричная кирпичная кладка-глаза разбегаются от разнообразия. Король Фаргард явно не жалел денег на обустройство столицы Фертерроса. По мостовым грациозно шагают барышни в шикарных платьях, их сопровождают такие же юноши. Они то и дело хохочут, томно закатывают глаза и что-то шепчут на ушко спутникам. Красивые тройки, запряженные в роскошные кареты с мраморными вставками поражают воображение.
— Огооо… — я не в силах скрыть своего восхищения, Севестель и близко не стоял рядом с роскошью столицы.
— Что? Нравится? — Рэм улыбается.
— Да, здесь очень красиво!
— Ты никогда раньше не бывала в столице?
— Когда была совсем крошкой…Я мало что помню о той поездке.
— Сегодня я покажу тебе настоящий город, Андриана!
— Почему…Почему люди здесь так беспечны, Рэм? Весь Фертеррос в огне, почему в столице так спокойно? Не видно пожарищ? Люди так спокойно гуляют, смеются…
— А люди ли, Андриана? — Рэм заговорщически улыбается. — Виктор хочет сохранить столицу в первозданном виде. Для него важна архитектура и атмосфера города, он не хочет строить второй Бертерфорд в Фертерросе, ему это ни к чему.
— Что значит люди ли?
— Не все, что похоже на человека-человек. В новой столице нужно быть осторожной, Андриана.
Повозка тормозит, Рэм ловко спрыгивает с козел и подает мне руку. Мощные ладони крепко хватают меня за талию и опускают на мостовую.
— Впереди много интересного, принцесса! — в алых глазах бегают чертики.
Наши шаги гулко отдаются по мостовой, солнце в зените. Мимо пробегают мальчишки в штанах с подтяжками, с веселым свистом проносится почтмен с тяжелой сумкой. Под мостом медленно течет река Тахиро, блики на воде слепят глаза. Впервые за долгое время мне дышится спокойно. Я забываю об осаде Севестеля, заточении и камнепаде…Забываю о пропавшей Анели…О Ли, находящейся за тысячи миль от меня. Меня поглотила радостная атмосфера новой столицы. Прохожие смотрят мне прямо в глаза, искренне улыбаясь. Юноши свистят в след, конечно, пока не замечают испепеляющий взгляд Рэма.
— Смотри внимательно! — Вот, господин в сером костюме у причала, видишь?
Я прищуриваюсь на солнце, пристально разглядываю незнакомца. Он выглядит как франт: дорогой костюм, переливающиеся на солнце часы с витиеватым узором, кажется, ничего необычного.
— И? В нем что-то необычное?
— Наблюдай… — Рэм издает низкий, шипящий звук, еле касаясь языком неба. Я едва различаю звуки. Кажется, это латынь. Слова мне неизвестны, должно быть, это заклинание… Господина будто окатывает ледяной водой. Тело пронизывает дрожь, грудь быстро вздымается и опускается, зрачки мужчины становятся тонкими, как у ящерицы. Массивные когти прорываются сквозь кожу, из-под раздвоенного края пиджака выскакивает зеленый хвост. Я невольно вскрикиваю. Монстр резко оборачивается, воровато оглядывается по сторонам и облизывает губы. Мгновенье-господин ящерица скрывается в течении реки Тахиро. Женщины на мосту в ужасе вскрикивают, где-то слышится детский плач. Спутник франта утирает лоб носовым платком и что-то бормочет, поспешно удаляясь от причала. Крики вспугнули чаек, теперь с воплями кружащих над мостом.
— Что за черт, Рэм! Что это было? — я с трудом верю в происходящее.
Воин заходится смехом:-Нет, ну ты видела этот взгляд? Мне кажется, он меня запомнит-басистый хохот оглушает прохожих в радиусе пары метров.
— Что ты натворил, Рэм? Теперь все люди видят монстров!
— Они и ранее их видели, просто не помнят, Андриана.
— Как это понимать?
