Честно говоря, тут я и поняла, как ошиблась, полагая, что смогу побыть одна и в тишине на кладбище. Сторожа на месте не оказалось, но это было скорее минусом, потому как сторожка немедленно набилась призраками.
Чуют они меня что ли!
— Что случилось, дорогая Лис… Иссабелия? — почтительно поинтересовался Асколь Грайд, сложив сухонькие ладони перед собой. — Моя королева, да на вас лица нет?
— Может, мы можем чем-то помочь?
— Что случилось?
— Замёрзла?
— Чуточку умерла или слишком ожила? — вопросы сыпались один за другим.
Я подумала, что когда рядом призраки… это ведь почти то же самое, что одна, верно? Они же мёртвые. А значит, им не стыдно и признаться. Кому они расскажут сейчас, когда их снова почти никого никто не видит?
В Кайсе и Арриене я была уверена, а остальных никто не видел.
…— И я поняла, что он всё вспомнил. И всё равно ко мне не вернулся! Не сказал, я помню, я снова тебя люблю! — я глубоко вдохнула воздух и замолчала, пытаясь удержать своё бедное сердце. Оно и без того билось слишком быстро, будто я бежала.
Но если я и двигалась, то только металась внутри себя. И только.
— Разве так можно? — тон у меня получился до того тоскливый, что я сама на себя рассердилась. Что толку раскисать? Даррена я так не верну!
Мне нужно было не вздыхать, а понять, почему он так поступил. Он рад, что теперь он со мной не связан? А как же… как же гроб на двоих? Это тоже было ложью.
Я почувствовала, что глаза жгут слёзы. С момента начала моих отношений с Дарреном я плакала больше, чем за всю предыдущую жизнь. Значило ли это, что он пробуждает во мне эмоции, или?
Слёзы пролились на щёки, закапали на платье. Призраки замолчали, принялись отводить глаза. Ну да, никому нельзя смотреть, как плачет королева. Даже мёртвым.
Что толку быть самой могущественной на континенте? Моя мама настоящий дракон и даже не сожрала тирана-отца. Потому что всё ещё любит?
Может, мне просто взять и полюбить кого-то другого?
— Кто-то вообще знает, как полюбить кого-то другого? — спросила и вслух и шёпотом закончила:
— И перестать любить Даррена.
— Можно сожрать его сердце, — неуверенно предложила Маласеция. Судя по её лицу, она не могла решить чьё сердце — Даррена или другого предполагаемого жениха.
— Да тебе лишь бы сожрать! — буркнула я в ответ, вытирая слёзы ладонями. — Мы уже одного жениха почти сожрали. Покусали и самого, и его тонкое тело. Я в смысле.
— Вот это правильно! — Маласеция от восторга сделала в воздухе переворот. — Вот это настоящая королева! Я счастлива знакомством с тобой, твоё величество!
— С ума сойти, как круто, — кисло ответила я.
— Я не понимаю своих сыновей, — в сердцах произнесла Арриена. — Бриен бегает от Клементины, ладно хоть её сейчас заберёт бабушка и вернёт не раньше свадьбы Софи. Она ради него!.. Нет, я их не такими растила!
Она пожевала прозрачную губу и нехотя продолжила:
— А Даррен. Может, он просто…
— Что просто? — прервала её я, прежде чем она опять начала оправдывать своего старшенького. — Просто не понял, просто не всё вспомнил. Просто смущён тем, что я королева? Просто передумал?
Слёзы полились с новой силой.
— Просто дурак, — хладнокровно ответила Арриена. — Королева ты, ведьма или ещё кто, но упускать тебя он не имеет права.
Сказать, что я удивилась — ничего не сказать. Да не только я стояла с открытым ртом, все призраки застыли от неожиданности. Все уже привыкли, что Арриена может думать только о своих сыновьях и всегда их выгораживает!
— И не смотрите на меня так, — возмутилась Арриена. — Я желаю своим сыновьям только лучшего. Не спорю, сначала я была не в восторге от Иссабелии, но с тех пор мы познакомились куда лучше, и я считаю, что лучше мой сын не найдёт. Любой из сыновей.
Это было уже неприкрытой лестью, и я накрыла ладонями все ещё мокрые от слёз, но теперь горящие щёки.
— Ладно, — вздохнула я. — Всё это здорово. Но не могу же я вечно ждать, верно? Может, потеря памяти была знаком, который мы не поняли, а тут память вернулась. Кстати, кто-нибудь из вас знает, когда она вернулась?
'Сила любви оказывает сильно переоценена,
когда в её действие вмешиваются посторонние.
А это происходит сплошь и рядом'
Королева Иссабелия (Астаросская) Интийская
«Здесь будут мемуары, возможно, даже Тайные, если будет время их вести».
Хуже всего в таком бегстве от людей, что потом приходится возвращаться. И ладно ещё, если за тобой пришли, или же в твоё отсутствие там случился новый конец света и всем не до тебя. А в ином случае ты просто возвращаешься словно первокурсница-плакса, вдоволь наревевшаяся в тёмном уголке.
Увы, меня ждал только этот вариант. Идти за мной никто не решился, а нового конца света не подвезли. Второе, впрочем, к счастью!
Но и смотреть на меня с любопытством и жалостью тоже было некому. Суматоха за время моего отсутствия только выросла. Флин забрал с собой во дворец родителей и советников. Викуэль меня уверил, что лишь для того, чтобы выполнить мои указания и отправить отца править тремя деревнями и границей рядом с Искуэртом и ледяной пустыней, а мама определить в королевские послы.
