Невеста Короля Теней полностью

– Чатанглас! – кричит она странным, глухим голосом. В тот же миг она с силой ударяет кулаком по стене рядом с собой. Вспышка красного света вырывается из точки соприкосновения, проходя сквозь камень. Она попадает в ближайшего воггу, который взвизгивает и отскакивает от стены, как будто опаленный. Он падает на землю, дергается один раз и замирает. Магическая рябь затухает по мере удаления от центра. К тому времени, как она достигает меня, я ощущаю под рукой лишь слабое гудение магии. Колдовство. Человеческое колдовство. Я и не подозревал, что спутница моей невесты – ведьма.

Однако сейчас нет времени зацикливаться на этом открытии. Тяжело дыша, обессиленная девушка приваливается к подоконнику. Маленькие красные искры сыплются с ее руки. Заклинание истощило ее энергию, и она, кажется, не замечает, что второй пещерный дьявол карабкается прямо к ней по стене.

– Осторожно! – кричу я. Сначала она смотрит на меня, пораженная моим голосом. Я отпускаю одну руку, чтобы предупредить ее, но мой жест оказывается бесполезным. Она поворачивает голову и видит надвигающегося на нее монстра. Его ужасная челюсть открывается в торжествующей ухмылке, клыки опасно сверкают, а отвратительная слюна капает. Он тянется к ней передней конечностью. Девушка в ужасе кричит.

– Морар тор Гракана!

Боевой клич звенит у меня в ушах. Я поднимаю взгляд выше и вижу фигуру, сползающую по стене. Он целится прямо в воггу и вонзает свой меч в незащищенное место на затылке. Монстр издает последний предсмертный хрип и бесформенной кучей падает на землю. Сразивший его воин, упустивший меч, еле успевает ухватиться за выступ у ног Лирии.

– Йок! – кричу я. Мальчик болтается прямо надо мной. На груди у него глубокая рана, а лицо искажено свирепой гримасой. – Слезайте оттуда, вы оба!

Пока я говорю, из нижнего окна недалеко от меня появляется третий пещерный дьявол. Я взлетаю вверх по стене, отталкиваясь ногами. Поймав зверя за шею, я отрываю его от стены. На мгновение мы зависаем в воздухе. Затем – падение. Ветер звенит в ушах, я только и успеваю, что подумать: «Что ж, это, наверное, было ошибкой». Мы падаем на землю. Жестко. Каким-то образом инстинкт самосохранения заставил меня перевернуться в воздухе, так что пещерный дьявол приземляется первым, принимая удар на свое толстокожее тело. Я слышу ужасный хруст. У меня даже нет времени перевести дух, так как я тут же перекатываюсь и отпрыгиваю от монстра, когда он бросается на меня, изо всех сил пытаясь добраться своими клыками до моей плоти. Я поднимаюсь, приседая в защитной позе, мой взгляд прикован к этой безглазой, отвратительной морде.

Дьявол широко раскрывает пасть, так что я могу видеть сквозь решетку клыков его гортань. Вдруг из нёба выходит лезвие. Извивающийся черный язык дергается, когда пещерный дьявол вздрагивает и заваливается набок. Сул стоит над ним с мечом в руке. Мечом Хэйл, если я не ошибаюсь, хотя у меня нет ни малейшей идеи, когда и как он забрал его у нее. Мой брат убирает волосы со лба и оглядывается по сторонам, выражение его лица мягкое.

– Что ж, это было весело. Есть еще товарищи по играм? Нет?

Опираясь одной рукой, я поднимаюсь. Мои конечности дрожат, дыхание затруднено, но, кажется, ничего не сломано. На этот раз мои крепкие кости трольда сослужили мне хорошую службу.

Я коротко киваю Сулу, затем поднимаю взгляд туда, где человеческая леди и Йок уже спускаются по стене.

– Я думала, ты мертв! – говорит леди. – Я подумала, что эта штука сначала убила тебя, прежде чем ворваться и испортить наш маленький отдых.

– А я думал, что вы мертвы, – отвечает Йок с дрожью в голосе, которую всеми силами пытается скрыть. Последние несколько футов он преодолевает за пару прыжков, а затем, шатаясь, выпрямляется и протягивает даме руку. – Как вы выжили?

– В общем, нам просто повезло, – отвечает она, принимая его помощь. Ее зубы стучат, а все тело сотрясает дрожь. Она крепко обхватывает себя руками. – Что это вообще было за существо? Какой-то тролльский домашний кот?

– Вогга, – мрачно отвечаю я, подходя к ним. – Пещерный дьявол. Они ближе к вашим человеческим волкам, чем к любому одомашненному зверю.

Она смеется.

– Подземные демонические волки. Как мило.

Я смотрю на своего молодого солдата, а затем хватаю его за плечо и осматриваю рану на груди. Это неглубокий порез, хотя и болезненный.

– Что случилось? – спрашиваю я, говоря на трольдском.

– Простите, мой король, – отвечает Йок. – Я оставил их в передней. Это казалось достаточно безопасным, учитывая, что в доме никого не было. И принцесса была голодна. Ее леди послала меня за едой.

– Твоей работой было защищать их, а не кормить.

Он опускает голову, пристыженный.

– Я знаю. И когда я добрался до кухни, там были вогги, они поедали все, что могли найти. Я попытался закрыть их и запереть на засов, но они одолели меня. В итоге я оказался прижат к стене в кладовой, – его глаза расширяются, и он внезапно поворачивается к даме, переходя на ее язык. – Там был четвертый! Еще один вогга!