Взгляд Его Величества был странный, словно пронизывающий, а улыбка жёсткой и наигранной.
Я застыла на месте как кролик перед удавом. Страх начал поднимать свою голову.
«Он нас услышал!» – билась единственная мысль.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Лерой.
– Я… – гулко сглотнула. – Я решила прогуляться после обеда, – ответила негромко.
– Я вот тоже решил пройтись, – сказал он. – Хорошо, что мы встретились, сможем немного поговорить!
– Простите, Ваше В… то есть Лерой, но я лучше пойду, – сказала я.
– Как? Уже?
– Да, – кивнула. – Я сегодня действительно устала. Фелиция настоящий дьявол во плоти. Так что хочу отдохнуть немного.
– Жаль, – наигранно опечалился мужчина. – Тогда может, в другой раз ты сможешь составить мне компанию?
– Да, конечно! – закивала и облегчённо перевела дух.
Если б он что-то услышал, разве стал бы так себя вести? Или это снова его игра? Что ж, от этого человека можно ожидать чего угодно.
Я шла быстрым шагом и даже боялась обернуться. Мне было на самом деле страшно поймать взгляд короля и увидеть в нём то, что он всё знает.
Преодолев парк, я не сбавляя шага направилась в сторону замка.
– Не волнуйтесь, – раздалось среди кустарников, и я подпрыгнула от неожиданности. – Он нас не услышал.
– Уильям? – затаив дыхание, спросила я.
– Да, миледи, – с усмешкой проговорил голос, и когда ветка от ближайшего куста отодвинулась в сторону, я увидела улыбающегося стражника.
– Слава Богу, – облегчённо выдохнула я.
– Не переживайте, я прекрасно расслышал, когда он только направился в нашу сторону. Так что не стоит волноваться. Иначе по вашему поведению он задастся ненужными вопросами.
– Да, хорошо, спасибо!
Прикрыв ненадолго глаза, я постаралась выровнять дыхание, а когда их снова открыла, стражника уже нигде не было видно.
Вернувшись в свою комнату, прикрыла дверь и решила отдохнуть, но когда я открыла дверь в спальню, застыла на месте.
– Что ты здесь делаешь? – спросила я глядя, как служанка резко выпрямившись, закрыла тумбочку.
– Вы вернулись? – не поведя и бровью, спросила Корнелла.
– Я спросила, что ты здесь делаешь?
– Прибиралась, – ответила та.
– В моей тумбочке?
– Ну да, – как само собой разумеющееся солгала девица.
– Что ты там искала? – спросила жёстко.
– Да говорю же, что просто прибиралась!
– Не лги!
– Ой, ну что вы, в самом деле? – усмехнулась служанка. – Неужели вам всюду заговоры мерещатся?
– Заговоры? – удивилась я. – Это ты о них говоришь.
– Ну, так с чего бы вам ещё что-то тогда подозревать? Кстати, Его Величество искал вас.
Выходит она рассчитывала, что я буду с Лероем, потому и стала спокойно рыться в моих личных вещах? Что ж, вовремя я вернулась.
– С сегодняшнего дня я не желаю, чтобы ты входила в мои покои, – сказала я.
– Что? – удивилась девица. – Но кто же тогда будет вашей служанкой?
– Это уже тебя не касается.
– Но госпожа, – вскинулась Корнелла. – Во дворце больше нет служанок…
– Поди вон!
– Слушаюсь, – сквозь зубы проговорила девица и, даже не поклонившись, как положено слугам, развернулась и покинула комнату.
Покачав на такую наглость головой, я скинула с себя плащ и наскоро умывшись, забралась на постель. Всё же недосып давал о себе знать.
* * * * *
Меня разбудил стук в дверь, а потом она резко открылась.
– Не спишь? – спросила Адель, входя в комнату.
– Ваше Величество? – удивилась я и потёрла спросонья глаза. – Что вы здесь делаете?
– Ну что ты всё никак не привыкнешь звать меня по имени? Мы же с тобой не чужие люди! Да и потом, ты очень скоро войдёшь в нашу семью!
Пройдя в спальню, Адель присела на край кровати, а я нахмурилась.
Они с Лероем договорились что ли? И что ей от меня нужно?
– Что-то случилось? – спросила я.
– Нет, что ты! – улыбнулась Адель. – Просто хотела спросить, что произошло, раз ты решила прогнать свою служанку? Она тебе нагрубила?
– Нагрубила? – подивилась я. Вряд ли она не знает, что тут произошло на самом деле. Возможно, это даже с подачи самой королевы Корнелла решила рыться в моих вещах. – Не совсем так, – качнула я головой.
– Тогда что же произошло? – вскинула брови Адель.
– Эта девушка не устраивает меня, – решила я отмолчаться.
– Но милая, ты не можешь без служанки никак! – воскликнула королева. – Пойми, ты уже давно не наложница, но даже им полагаются слуги, а тебе, как будущей королеве и подавно!
– Тогда я бы хотела сменить служанку…
– Дорогая, послушай, – перебила меня Адель. – Во дворце не так много слуг, которые допускаются к правящей семье. И Корнелла одна из них. Пойми, она хорошая девочка. Она сможет помочь тебе во всём, ведь именно для этого она и здесь!
– Но почему я не могу выбрать служанку сама?
– Выбрать? – удивилась королева. – Но у тебя и так уже есть одна служанка, зачем тебе кто-то ещё?
– Простите, Ваше Величество, но я не хочу, чтобы Корнелла входила в мою комнату. Мне не нравится, как эта девушка ведёт себя.
– Это странно. Ивона была вполне ею довольна. Что ж, тогда просто попробуй дать ей ещё один шанс, хорошо? Пусть она пока просто прислуживает, не входя в твои личные покои, а как только ты поймёшь, что ей можно доверять, тогда и вернёшь к своим обязанностям.
