Слов было слишком много и в то же время слишком мало. Ни к чему.
Всё ещё не веря в происходящее, шагнула в портал. Передо мной лежал колдун. Его тело превратилось в снег, а из груди торчал упавший пистолет.
Я опустилась на землю, слепила снежок, оттирая им кровь с рук. Ран не было. Набрав в пригоршню снега, умылась, как могла, привела себя в порядок. Пора отправляться за Марфой.
Обернулась на портал, его стало почти не видно. Огляделась по сторонам, отыскала приметную корягу и воткнула её в сугроб. Так я быстрей отыщу это место.
Выбралась на дорогу и пошла по направлению к городу, задрав вверх руку с поднятым большим пальцем. Может, кто и сжалится, подкинет меня. Мимо проезжали машины, никто не обращал на меня внимания.
Через минут двадцать, чуть обогнав меня, с шумом остановился огромный грузовик. Шофёр распахнул пассажирскую дверь:
– Заблудилась, что ли, малая? – Улыбался мне седой мужчина с добрым лицом, – ну залазь, подкину до города.
Поблагодарив, забралась в кабину.
– Сама-то откуда? – Поинтересовался водитель.
– Городская. На раскопки ездили, вот, заблудилась и отстала от группы.
– На раскопки? Зимой? – Покачал головой дядечка, – что же бросили тебя одну?
– Так до города недалеко. Археологи мы будущие, часто тут бываем.
– Продрогла небось? – Водитель протянул мне термос с горячим чаем.
Я налила терпкого напитка, пригубила. Голова словно чугунная. Ничего не соображала. Слишком много эмоций на меня одну.
Скоро показались первые дома.
– Тебе куда, малая? – Спросил водитель.
– На Садовую. Знаете, где это?
– Бывал, – улыбнулся дядечка, – сейчас домчим.
Он лихо вёл многотонный грузовик в городском потоке. Мимо проносились знакомые места. Вот я и дома. Только почему-то радости от этого никакой.
Грузовик натужно затормозил:
– Прибыли, малая.
– Спасибо вам, – улыбнулась я, выбираясь из кабины.
– Удачи! И больше не теряйся, – махнул водитель на прощанье.
Я стояла на Садовой, почти возле своего двора. Вертела головой по сторонам. Так, для начала домой. Итак, уже прохожие косятся на меня.
Быстро пересекла двор, хорошо, что большинство соседей в этот час на работе. А как же я попаду в квартиру? Родителей ведь тоже нет. Хоть бы Марфа была дома.
Поднялась на свою площадку, нажала кнопку звонка, вслушиваясь в знакомые звуки.
За дверью кто-то прошлёпал босыми ногами по полу, и створка приоткрылась. Марфа стояла в майке и джинсовых шортах, в руках надкусанный бутерброд.
– Ну здравствуй, – толкнула я дверь, вваливаясь в квартиру.
Девушка открыла рот, тряхнула головой, точно отгоняя наваждение.
– Как ты здесь очутилась?
– За тобой пришла. Собирайся. Пора домой.
– Нет! – Марфа выставила вперёд руки, отгораживаясь от меня, – не хочу. Опять батрачить с утра до ночи.
– Придётся. Яга приказала.
Имя Хранительницы произвело нужное впечатление, опустив голову, девушка отправилась в мою спальню. Я за ней.
– Давай, что ли, одеждой меняться, – шмыгнула она носом.
– Ты чего ревёшь? Там матушка ждёт.
– И Стужайло, – вздрогнула Марфа, – это он меня на болото свёл. Я сама выбраться хотела да ушла с головой под воду. Потом не знаю как, очутилась в лесу. Там твои подруги уже на поиски вышли. Привели меня в палатку. Долго расспрашивали, где я, то есть ты, умудрилась старинную одёжку достать. Кое-как отбрехалась. Потом меня сюда привезли. А тут, – Марфа закатила глаза, – ванная, туалет, газплита, машинка стиральная. И никаких коров, печек, стирки в холодной реке. Благодать.
– Поверь, там тоже многое изменилось. Рассказывать долго, сама всё узнаешь. Тем более что не в деревню возвращаешься, у колдуна учиться будешь.
– Да, помню. Ждала восемнадцати лет, чтобы скорее смыться из дома.
Я скинула одежду, отдала её Марфе, сама влезла в любимые джинсы и толстовку.
– Телефон мой где?
Девушка вышла на кухню и принесла сотовый. Я открыла приложение оператора такси, набрала название деревеньки, что стояла возле самого лесочка.
Через пять минут мы мчались назад к порталу. Марфа грустно смотрела в окно, уткнувшись лбом в холодное стекло.
– Тебе там было плохо? Почему ты вернулась? – Повернулась она ко мне.
– Там было удивительно. Только мы из разных миров. Каждый должен на своём месте находится, понимаешь?
Девушка молча кивнула. Так, в тишине мы и прибыли к лесу. Быстро отыскали портал.
– Иди, не бойся, – подтолкнула я Марфу.
В голове промелькнуло, что, может быть, она и есть суженая Люта. А я так, случайно оказалась не в том времени и не в том месте. Непрошенные слёзы навернулись на глаза, не выдержав, хлюпнула носом.
– Что с тобой? – Девушка обернулась ко мне, никак не решаясь ступить в портал.
– Ничего. От радости это, – буркнула я, – ты иди и …счастья тебе, Марфа.
Она подошла ближе и обняла меня:
– И тебе, Тая. Спасибо, что подарила мне эту сказку.
Улыбнувшись, девушка набрала в грудь побольше воздуха и шагнула в портал. Тот пару раз мигнул и исчез. Тропа закрылась.
Я провела рукой по воздуху на её месте, вздохнула и повернула к дороге.
Лют
Цветана сидела возле постели Мороза. Колдун спал третий день, не приходя в себя.
– Скоро он очнётся? – рядом с волшебницей появился домовой.
