Стас — один из сильнейших боевых магов в империи, глава безопасности. Он всегда знает, чего хочет, и идет к цели, несмотря ни на какие препятствия. Стас должен заключить договор и уверен, что для этого запросто сыграет роль счастливого жениха. Но в его планы вмешивается таинственная незнакомка. Эми — сирота и полукровка. Ее заветная мечта — сбежать в мир людей, чтобы не по велению Совета, а самой выбирать будущее и мужа. За выполнение нового задание ей предлагают свободу. Ради этого Эми готова пойти на что угодно. И даже стать подставной невестой. Даже влюбиться. Но она не представляет, какой секрет стоит за этим заданием.
Глава 1
На осуществление задуманного, у Эми было очень мало времени. А ставки были высоки. От того, выполнит ли Эми задание, зависело, получит ли она шанс выбирать свою жизнь самой или Совет решит, с кем ей прожить оставшуюся жизнь.
Ей было просто необходимо выполнить задание — заставить Стаса вспомнить о своих детских мечтах. Нужно было пробудить в опасном боевом маге дар целительства. Поэтому Эми основательно подошла к делу и продумала всё до самых мелочей.
Все шло гладко. Оставался последний пункт плана: подкинуть Стасу в чемодан браслет его матери, которым он дорожил, но думал, что потерял. Эми была уверена, что эта милая сердцу безделушка непременно напомнит Стасу о счастливом детстве и мечтах.
Безнаказанно залезть в чемодан Эми могла только, пока Стас был в душе. А мылся он, как все военные, быстро.
Эми поставила таймер, приняла человеческую форму и пробралась в гостевую комнату Академии, куда поселили Стаса. Аккуратно отодвинув рукой тяжелую бархатную занавеску, Эми замерла и прислушалась. В ванной зашумела вода. Отсчет пошел.
Но все шло не так, как она предполагала. Эми, теряя бесценное время, долго искала, куда же Стас засунул свой чемодан. Он обнаружился на самой верхней полке, и ей потребовалось поставить стул, чтобы дотянуться до него.
“Ну вот где логика? Зачем убирать свои вещи не пойми куда, если вскоре собираешься ими воспользоваться?” — сетовала Эми про себя.
Все это заняло гораздо больше времени, чем она рассчитывала. Эми с трудом стащила тяжелый чемодан из коричневой дубленой кожи на кровать и открыла крышку. Вещи лежали ровными аккуратными стопочками, отглаженные и накрахмаленные. А еще от них пахло свежестью и чем-то древесным.
Эми застыла: вода в душе перестала течь. А это означало только одно — её время на исходе. Эми приподняла пару рубашек и лежавшие сверху брюки, махнула рукой и из воздушного кармана появился браслет: деревянные бусины на кожаном ремешке.
Эми как раз спрятала среди вещей “подарочек” и уже хотела вылезти через окно, когда дверь ванной открылась. Стас вышел в чём мать родила, вытирая волосы и насвистывая популярную песню. За ним по деревянному полу тянулась дорожка мокрых следов.
Он остановился у зеркала и щелчком пальцев высушил волосы до конца. Эми замерла, рассматривая его. Под загорелой кожей перекатывались тренированные мышцы. Каждое движение Стаса источало силу и уверенность.
У Эми перехватило дыхание. Она не понимала, что с ней происходит. Ей отчего-то нестерпимо захотелось прикоснуться, а лучше даже прижаться к влажному телу.
По спине Стаса стекали капельки воды, очерчивая рельефную мускулатуру. Эми проводила их взглядом и невольно задержала взгляд на упругих ягодицах. Она затаила дыхание и закусила губу. Стало жарко, так что щеки пылали, а сердце забилось, будто Эми только что бежала.
Поняв, что она слишком пристально рассматривает обнаженное мужское тело, Эми смущенно отвела взгляд и неловко выпустила из рук крышку чемодана. Она хлопнула.
Стас среагировал мгновенно и вскинул руку, готовясь атаковать заклинанием.
— Эй, ты кто?
Эми вздрогнула, подняла голову и кинула в него брюками. Стас шагнул назад, поскользнулся на мокром и с грохотом шлепнулся на пол. Тут же запустил в неё связывающее заклинание, но оно пролетело сквозь Эми.
“Нет, этим меня не поймаешь”, — пронеслось в её голове.
Эми бросилась к окну и запрыгнула на подоконник.
— Стой! — заорал Стас. — Внизу скалы!
Он мгновенно оказался рядом с ней и дёрнул её за штанину. Эми свалилась прямо Стасу в руки, как в капкан.
— Отпусти меня, придурок! — закричала она, извернулась и укусила Стаса за плечо.
— Бешеная! — прорычал он и уронил Эми.
Она сгруппировалась, упав, как кошка, на ноги и, не теряя времени, снова кинулась к окну. Но Стас явно не собирался отпускать её, поэтому резко поставил подножку. Эми споткнулась и распласталась на полу. Она перекатилась и была готова опять вскочить, но оказалась поймана и прижата к полу.
Они лежали нос к носу и тяжело дышали. Приняв безысходность своего положения, Эми прекратила брыкаться. Что ж, она оказалась в ловушке.
То самое тренированное тело, которым Эми любовалась всего минуту назад, теперь прижималось вплотную к ней и вызвало очень противоречивые чувства. Обнажённое, разгорячённое, оно опаляло даже сквозь одежду. Хотелось сжаться в комочек, и в то же время показать, что Стас не пугает её.
Блеск в синих с металлическим оттенком глазах Стаса заставил Эми переживать, о том, что же творится в его голове и чем это грозит ей.
— Ты кто? — прищурившись, спросил Стас.
— Никто. А вы кто? — невинно хлопая глазами, пробормотала Эми. — Я не знаю, как тут очутилась. Помогите мне выбраться.
Рассказывать о себе она не собиралась. И так уже облажалась в том, что Стас ее заметил.
— Врешь! Я сообщу о тебе коменданту, — осматриваясь в поисках связующего кристалла, пригрозил Стас.
Он явно не собирался просто так ее отпускать. Тогда Эми решила представиться. Все равно, даже если искать будет, не найдет.
