– В чём именно виновата Аришер? И при чём здесь Таня, Влад… этот дом?
– Они ни при чём. Я не желала им зла. Просто искала кое-что… своё. Эту вот… предательницу.
– Тира – твой артефакт? – изумилась я, покосившись на драконицу. – Так ты та самая дама, которая умерла в больнице, но на самом деле не умерла, да? Та старуха из…
– Я похожа на старуху? – возмутилась Светлана. – Старухой была твоя мамаша, Эль, – ошарашила новостью она, а Айро не усмотрел в этой новости ни капли лжи. Как Эльдар Измаилович умудрился нанять на работу такую гадину? А Юлиан куда смотрел? – Той самой старухой, которая сдохла в той убогой больничке, – неприятно захихикала ведьма.
Значит, мама всё-таки приходила в наш мир? И, может быть, даже… да не может, а точно она меня искала! Я ведь помню забавную бабулю в перчатках с обрезанными пальцами, которая заявилась к нам якобы за травами.
Мне лет пятнадцать тогда было. Или даже четырнадцать. Она ещё расспрашивала меня о жизни, об успехах. И оберег подарила в виде плетёного браслетика, пообещав, что в академии, куда я непременно поступлю, у меня всё будет хорошо. А я его потом потеряла на одной из миссий.
Это ведь мама была, да?
– Я эту хитрую тварь вычислила и отправила обратно, – похвасталась… тварь. Ещё более хитрая и коварная.
– К-куда? – Горло моё пересохло, голос стал хриплым и каким-то безжизненным. – Куда ты её отправила? На тот свет?
– Можно и так сказать, – без капли раскаяния заявила Светлана.
А Светлана ли?
– Кто ты? – спросила я, жадно вглядываясь в её лицо. – Ты ведь не Света, да? Облик её приняла или тело захватила?
– Любопытно, да? – усмехнулась злыдня.
– Очень!
– Ладно, расскажу… если отдашь мне Тиру.
Драконица ничего не сказала, но будто заледенела вся. И эмоция от неё такая пошла, что у меня сердце сжалось.
– Не рассказывай! – рыкнула я. Прозвучало, примерно как «Хрен тебе, а не Тира!» – Мне неинтересно!
Айро даже не пожурил за откровенную ложь. Неужели и такое бывает?
«Это Тирнавия – богиня справедливости, – ментально шепнула драконица. – Я не признала её в новом человеческом теле. При нашей прошлой встрече она выглядела иначе».
Очешуеть можно! Ещё одна небожительница на мою голову!
– Ты богиня?! – вырвалось у меня.
– Разболтала малявка, – фыркнула… не ведьма. А кое-кто гораздо круче. И что-то я уже не уверена, что мне хватит сил и умений с ней справиться. Но и перстень я ей тоже не отдам – друзей не бросают. – А как она переметнулась к Аришер, тоже сказала? Как нарушила мой приказ и пропустила эту шлюху в образе безобидной старухи в мой мир?
– В твой мир? – переспросила я, решив, что заговаривать ей зубы – лучшее, что сейчас можно придумать.
– Да, в мой! – повторила Тирнавия, двигаясь на меня.
– Больная, – буркнула я себе под нос.
Полы её плаща взметнулись, рассыпаясь острокрылыми птицами. Они закружились вокруг, загалдели, бросая на меня хищные взгляды. Отступая к лестнице, я споткнулась о валявшуюся на полу Настю – марионетка, даже будучи пленённой, попыталась помочь хозяйке. Успев сгруппироваться при падении, я откатилась назад и снова вскочила на ноги.
– Мир, перстень, твой отец и ты! Всё моё! – заявила богиня жадности, а не справедливости. Или, как вариант, богиня мести, но я по-прежнему не знала, чем заслужила её гнев. Тем, что стала хозяйкой кольца, которое ранее каким-то образом попало к моей маме? – А блудливой кошке Ришке тут не место!
Ришка? Это Аришер, что ли?
Как-то слишком уж Тирнавия напирает на мамины романтические похождения. И папу моего зачем-то упомянула… Вдруг они его не поделили? Он по молодости был очень красивым. И таким мужественным, прямо ах! Да и сейчас отец тоже ничего, несмотря на возраст.
Добравшись до первой ступеньки, я поднялась на неё и спросила:
– Почему ты такая злая? Из-за сбежавшего артефакта? Или Аришер у тебя парня увела?
– Может, и увела, – не стала отнекиваться богиня. – Зато я лишила её всего! Тебя, ЕГО и Тиры!
Так вот кому я обязана отсутствием матери в моей жизни!
Ну, тварь, держись!
Я активировала все боевые заклинания разом, намереваясь обрушить их на голову обидчицы. Пусть она и небожительница, но тело-то у неё сейчас человеческое. А значит, его можно убить или как минимум покалечить. Надо только очень постараться.
Но едва я вскинула руки, намереваясь атаковать, как на Тирнавию с грохотом рухнул стеллаж. А потом непонятно откуда взявшееся ведро прилетело на голову Инге, пытавшейся разгрызть магические путы. И Настя тоже не осталась без подарка – на неё горшок с полки свалился. Увесистый: с землёй!
– Котики? – вырвалось у меня, и почти сразу в голове появилась мысль:
«Беги, Элька, мы их задержим».
А я… не побежала. Потому что не смогла оставить тут малышей – эта дура мстительная ведь на них отыграется!
Вторая попытка оглушить магией Тирнавию, поднявшуюся из кучи хлама, как феникс из пепла, успехом тоже не увенчалась. Богиня активировала странный теневой щит, который пожирал мою магию, словно чёрная дыра.
Мы были с ней словно свет и тьма. Я в сиянии Тиры, и она – в окружении своих крылатых помощников, ставших похожими на обрывки чёрного тумана.
