Ладно! Скормлю ему ещё кусочек правды, опустив важные подробности. Авось успокоится.
— Конечно, осведомлена! — Подтвердила очевидное я. Совру — и прощай шанс на работу. Хотя он, шанс этот, похоже, и так тю-тю. Да и бес с ним! Другой способ найду влюбить в себя чужой браслет. — Или вы считаете, что я пошла бы устраиваться непонятно к кому, не выяснив максимум информации о потенциальном работодателе? Это не просто легкомысленно, но и опасно. А артефакты — моя слабость. Изучаю их со студенческих времён. Только не надо на меня так смотреть, — добавила, заметив промелькнувшую в его глазах неприязнь, — я не воровка. К тому же дары богов украсть без фатальных последствий невозможно. По-вашему, я похожа на самоубийцу?
— На самоубийцу, может, и не похожа… да и на ведьму не очень. Хотя…
— Что? — спросила, стараясь не рявкнуть какую-нибудь гадость в ответ на его лениво-снисходительно-пренебрежительный тон.
— Хорошо, что вы так много знаете о моём артефакте. — Бьёрн снова погладил браслет, блеснувший на запястье. А я мысленно перевела дыхание, надеясь, что моя пламенная речь притупила его бдительность. В курсе про артефакт? Конечно, в курсе! Планирую украсть? Да ни за что на свете! А про то, что рано или поздно он сам мне его подарит, знать чёрному вожаку вовсе не обязательно. — Почему вы не замужем?
Могильная плесень! Он точно издевается.
— Вам эта информация зачем? — вопросом на вопрос ответила я.
— Интересно, — сцепив в замок пальцы, сказал ящер. Длинные, смуглые, с аккуратно подстриженными вытянутыми ногтями, которые в звериной ипостаси обратятся в острые как бритва когти. Смотреть на них было куда проще, чем в лицо длинноволосого брюнета с очень проницательными жёлтыми глазами.
— Говорите прямо, господин Броуди! Вы хотите со мной замутить или, наоборот, опасаетесь, что этого захочу я? Если второе — спите спокойно. Вы не в моём вкусе, — сообщила уверенно и чуть не застонала, осознав, как это прозвучало.
Все власть имущие мужики — самодуры и эгоцентрики с комплексом альфа-самца. Мне бы польстить ему, почесав за ушком его ЧСВ, а я… эх! Укоризненно покосившись на проклятый браслет, сбивающий с толку, вздохнула. Нет, ну а что? Слово — не воробей, вылетело — и кранты. Только и остаётся теперь ожидать от бьёрна стандартный вердикт: «Вы нам не подходите».
— Вы мне подходите, Элли! — сказал Юлиан, окончательно разорвав мой шаблон. В клочья! — Как ведьма, конечно же, а не как любовница. Вернее, как маг с большим опытом работы в разных сферах. Ваши ответы честны, хотя страшные тайны… те, которые личное, — насмешливо проговорил он, напомнив мне мои же высказывания. — Я всё равно рано или поздно узнаю.
— То есть… вы берёте меня на работу? — В успех верилось с трудом. Признаться, я уже морально подготовилась к полному провалу.
— На испытательный срок. На эту должность мы взяли ещё одну ведьму. Здоровая конкуренция, полагаю, поможет лучше раскрыть ваши… — Он замолчал, загадочно улыбаясь. Думала, опять скажет «тайны», которые, похоже, запали ему в душу куда больше моих достижений, но нет, бьёрн произнёс банальное: — Таланты.
А потом внезапно перегнулся через письменный стол и отвёл в сторону прядь моих волос. Я даже отпрянуть толком не успела, озадаченная его поведением.
— Пластика? — Уточнил Юлиан, разглядывая форму моего уха. Сказала бы «да», но как? Он же сразу почует обман.
— Нет, — ответила не сразу, напомнив себе, что лгать этому типу противопоказано даже в мелочах. Тряхнув волосами, снова прикрыла то, что никто видеть не должен был, но… эти модифицированные такие глазастые! — Природная аномалия… вероятно.
— Одна из ваших страшных тайн? — поддел меня ящер, настроение которого заметно поднялось.
— Да. Настолько страшная, что сама боюсь, — криво улыбнулась я. — Так что с работой, господин Броуди? Когда приступать, куда выходить?
— Об этом вам подробно расскажет Эльдар… Измаилович, — с лёгкой запинкой сказал он, будто произносить отчество дяди ему было непривычно.
— Спасибо! — воскликнула я, вскакивая с места. Причём неясно, что больше меня обрадовало: возможность сбежать под благовидным предлогом из-под изучающе-насмешливого взгляда бьёрна или удачное завершение интервью. — Пойду?
— Идите, — милостиво разрешил ящер. — И да, не забудьте попросить Эльдара выписать вам разрешение на бесплатное место для трейлера на парковке и документ на содержание крупного домашнего животного в служебной квартире.
— Ага… Э? — не успев дойти до двери, я обернулась. — Животного?
— Ну, не в трейлере же вы собираетесь оставить вашего… Кто он, кстати? Какая-то помесь льва с волкодавом? Ах да, простите. Это, наверное, была ещё одна ваша тайна. — Юлиан улыбнулся… убийственно, я бы сказала.
Так-с, мне точно надо начинать игру именно с ЭТИМ бьёрном? Акиллар с его картами судьбы сейчас кажется куда проще и понятней, нежели Юлиан с гарантом правды, возможности которого я, похоже, не до конца изучила. Или это служба безопасности у ящеров такая шустрая? На кой бес тогда я волосы перекрашивала, спрашивается, если чёрные бьёрны всё уже обо мне знают?
