— Только рвать связь. И это очень больно.
Кивнула, окончательно растерявшись от этой информации. А если он врет? А может и нет…
— Спасибо. Мне… Нас Эцэль и Аетэль ждут.
— Одевайся. И пока не думай об этом. Все будет хорошо. Не буду мешать.
Отрывисто проговорил он, кивнул мне и собирался выйти, но остановила, схватив за руку.
— Кулман!
— Да? — мужчина удивленно посмотрел сначала на наши руки, потом на меня, но остановился.
— Акмор… Почему ты мне его показал?
— Так ты просила, — пожав плечам ответил, растянув губы в слабой улыбке.
— Это правда? Я же не стала для тебя невестой? Помолвка между нами не произошла?
— Нет, конечно, — странно посмотрел он на меня. — Не переживай об этом.
Убедившись, что вопросов у меня больше нет, мужчина оставил меня одну, а я опустилась на пуфик, хватаясь за голову.
Не верю я ему. И теперь с Джаэлем не понятно ничего… Реальность любит разбивать розовые очки стеклом внутрь. Как я только могла об этом забыть.
Как же хочется ругаться… И очень грубо.
Ладно. Надо собираться.
Совсем не думая о предстоящей встрече, натянула какое-то платье, самостоятельно с помощью магии завязав всю шнуровку на спине. Когда-нибудь я к этому привыкну, но еще долго буду восхищаться простыми вещами, которые мне удаются.
Спустившись вниз полностью готовая к официальной встрече с соседями, увидела уже готового и переодетого в знакомый китель эльфа.
— Почему ты все время в нем куда-то ходишь? — наконец-то спросила, обхватив его плечо и прижавшись щекой к нему. Почему-то безумно захотелось такой наивный жест сделать. Тем более запах его…
— Правила. Это защита. Выходить на улицу в гражданском только в редких случаях можно, — ответил он, положив ладонь на мою щеку. Невольно прижалась к ней…
Стоп. Не об этом ли говорил Кулман? Отстранилась.
— Прости… — отводя взгляд, пробормотала, чувствуя неловкость. — Сама не понимаю, что нашло…
— Все в порядке. Это нормально, — улыбнулся он, подавая локоть. — Пойдем?
Осторожно приняла приглашение, следя за своими эмоциями и чувствами. Но вроде больше ничего странного не было.
— Что будем дарить?
— У них все есть, Эцэль все же помощник министра и наследник единственный двух родов крупных. Поэтому, вспомнив то, что ты рассказывала и видел, решил поискать что-то, как у вас говорят — “на память”. Аетэль такое точно оценит, — усмехнулся по-доброму он.
— Хорошо… А тут все такие?
— Какие? — с улыбкой спросил эльф, вскинув бровь.
Ох уж эта его бровь…
— Важные, — отвела взгляд, фыркая ему. — Боюсь даже спросить, кто остальные соседи…
Фраза вызвала приступ смеха у мужчины, а следом он остановился, начав показывать.
— Ну, там живет старший советник, здесь особняк капитана княжеского сыска, чуть дальше министр благосостояния…
— Ой… Хватит. Я уже все поняла, — закатила глаза. — Кстати, а какие обязанности у названной матери?
Эльф удивленно уставился на меня.
— Так ты не знаешь?
— Нет… — от его реакции снова вырвался нервный смешок. Что-то сегодня я часто. — Как-то не успела спросить у Кулмана, а до этого не читала. Это что-то серьезное, да?
— Ну, как бы тебе так мягко сказать… Названная мать связывает свою душу с ребенком. Ты будешь полностью нести ответственность за него наравне с родителями. Это редкий сейчас ритуал. Раньше близкие семьи становились названными родителями, в эпоху войн и эпидемий.
— Поняла. Подстраховка, чтобы дети не остались на улице… Но зачем же они тогда… — растерялась я, потеряв весь запал. Думала, это какая-то формальность… Вот как чувствовала, что соглашаться нельзя.
— Сейчас это в основном в высших кругах делается. Так выражают благодарность большая или роднятся там, где не могут сделать это через брак по каким-то причинам. Это отличный безопасный способ связать два рода.
— Но это не опасно для него или меня? Вдруг…
— Не узнают, — улыбнулся эльф, погладив меня по щеке, сразу поняв, чего я боюсь. — Наоборот, так твоя душа сильнее свяжется с нашим миром и вопросов, в случае чего, будет меньше. Так что это благословение богов для нас, что эль Тевтатесы предложили. Не переживай.
Кивнула, а сама еще сильнее начала переживать, что не скрылось от него. Почувствовала легкое покалывание в теле, а следом накрывшую меня волну спокойствия.
— Спасибо, — шепнула ему за мгновение до того, как ворота перед нами открылись.
— Дамос, дама, — стражник глубоко поклонился нам, а из дома к нам уже бежала радостная эльфийка.
— Лития, я так рада, что вы с дамосом пришли! — девушка потянулась ко мне обняться, но замерла. Поняв ее порыв, сделала шаг к ней, и сама неловко обняла.
— И я рада, что мы пришли. Как себя чувствуешь?
— Прекрасно! Знаешь… Мне кажется, наш сын почувствовал вас. Он проснулся такой спокойный… Ой, чего я держу вас тут, идемте, я такой ужин организовала. Надеюсь, вам понравится.
Энергия из нее так и перла, удивляя меня.
Уловив момент, эльф вручил ей сверток с подарком, который она, смутившись, приняла и пообещала посмотреть позже.
