Все это так странно. Я знала, что в этом мире много богов, что они иногда вмешиваются. Но сталкиваться с этим… Хотя, словно после общения с ними в храме меня что-то удивить должно.
Прикрыла глаза, чтобы все переварить, но мужчина воспринял иначе.
— Прости, забылся… Слишком рад, что ты очнулась. Отдыхай, — поцеловал он меня в лоб. — Тебе нужно восстанавливаться.
Он встал, отходя к двери.
— Что дальше?
— О чем ты? — обернулся оборотень.
— Что со мной будет дальше?
— Надеюсь, ты станешь моей женой. Когда восстановишься, — он улыбнулся и вышел, а я откинулась на подушки.
Он не шутит…
Я не хочу. Не готова. Но есть ли сейчас выбор? То, как он смотрел, трогал… То, как беспокоится обо мне. Это заставляло сердце трепетать.
Мысли вновь утекли к Джаэлю. Он отказался от меня… Отдал Кулману. Хотя я ему и говорила о своем решении. Неприятно. А может так даже лучше? Тут я в безопасности. А навыки мои везде могут быть полезны. Думаю, и тут пригодится.
Медленно повернулась на бок, прислушиваясь к своим ощущениям. В теле болели, кажется, не только каждая мышца, но и кости.
Что-то последние полтора месяца слишком насыщенные. Мне такое не нравится.
Джаэль…
Прикрыла глаза, погружаясь в резерв. Все эти пять лет осторожно следила через связь за моим эльфом. Просто проверяла, жив ли, цел ли. И не рядом ли. Но сейчас болтался огрызок нашего каната. Маленький, потускневший.
Разозлилась. Но когда уже хотела выйти из резерва, увидела тонкую ниточку, уходящую из обрывка. С замиранием поняла, что она тянется к нему. Но опыта и сил не хватило пойти дальше.
С теплотой в душе, осознав, что все не так плохо, уснула.
А дальше потянулись дни, когда меня активно восстанавливали, восстанавливалась я, местные девушки помогали мне, купали, меняли повязку, переодевали. Оборотня пускали только чтобы покормить или чтобы придерживал во время прогулок.
— Этот полукровка такой странный, — тихо проговорила подруге одна из оборотниц.
— Зато какой обходительный и заботливый, — мечтательно протянула та в ответ.
— А ваши мужчины не такие? — вклинилась я.
Услышать мнение со стороны всегда было интересно.
— Они хорошие, но другие. У нас иначе к женщинам относятся. Ты бы уже была его женой. Еще несколько лет назад. Они не привыкли ждать. Тем более делить.
Покраснела.
— Вы столько знаете?..
— Ему пришлось все рассказать нам, чтобы его приняли и помогли тебе, — ответила девушка, закрепляя бинты. — Не давит?
Покачала головой.
— Спасибо. Все хорошо…
Пообщавшись с ними, поняла, сколько всего сделал он для меня. Еще в Исафире, подавлял себя, не давя на меня. Хотя мог просто, как рассказали, затащить в постель и поставить метку. Но я бы не простила такое. И он понимал это, не стал давить на меня.
Узнала, что искал меня все эти пять лет, рискнул всем, чтобы спасти. И спас. Из плена и от смерти.
И я испытывала огромную благодарность к нему.
Но не любовь. Сердце желало только эльфа. И пока договориться с собой не удавалось.
Дни шли, мне позволили покидать домик шамана. Тут уже началась земля. Снег покрывал землю толстым покрывалом, а деревянные дома напомнили мне о родном мире и уже почти забытом отпуске в Карелии. И возвращаться в натопленное жилище шамана после мороза на улице было восхитительно.
— Через три дня полная луна, — за ужином сообщила Уши.
— И? — напряглась, зная, что живут оборотни по лунному календарю и полнолуние для них явно что-то важное.
— Хороший день для брака. Если ты готова принять его, то лучше сделать скорее. Его медведь слишком долго был заперт и без пары. Либо уходи, чтобы не мучить его.
— Поняла, — кивнула, не споря с женщиной.
Высокая, мощная, в татуировках. В поселении жили в основном носители сущности медведя. В каждом, даже в детях, виден был зверь невооруженным взглядом. Что-то внутри замирало при виде их, как если бы я встретила кого-то из них в лесу в истинном облике. И невольно побаивалась их, особенно шамана.
— Тогда прими окончательное решение, потому что после заключения брака пути обратно не будет. Пока он сможет тебя отпустить и забыть. Но если между вами случится близость, и он поставит метку — вы окажетесь связаны до конца.
Кивнула, полностью потеряв аппетит. Три дня, чтобы решить. Пока я пыталась убедить себя в правильности решения, видела, как радуется Кулман, как расцвел он и как он ждет этот день.
Я же засыпала, снова осторожно изучая тонкую нить, сохранившуюся с Джаэлем. Но все же решила закрыть эту страницу своей жизни, рискнув начать семейную жизнь с оборотнем.
Местные жили спокойно, казались счастливыми… Может и мне повезет?
В назначенный день меня и еще одну девушку шаман увела вглубь леса к местному озеру.
— Омойте себя, а дальше, Уна, проведи гостью к пещерам. Ваши мужчины будут ждать вас там.
Девушка радостно кивнула и, скинув тонкое платье, вошла в воду. Я же, посмотрев на нее, как на чокнутую, поежилась и стянула с себя шубу. И только вспомнив, как греть себя, окончательно разделась и прошла ко второй невесте, с удивлением обнаружив, что озеро оказалось с подогревом. Теперь понятно, почему льдом не покрыто. Даже расслабилась, словно в ванне оказалась снова.
