— А ты чего? — спросил его, присаживаясь рядом на диванчик в нашей прошлой общей гостиной. Столько воды с тех пор утекло.
— Мири злится, — вздохнул тяжело. — И ещё сказала, что пока не повзрослею, никакой мне дочки…
— Жестоко, — откинулся я на спинку, на самом деле не понимая, как можно хотеть детей. Ну к чему они? Я вот планирую отодвинуть рождение спиногрызов на подольше.
— Скучаете, Ваши высочества? — заглянули в дверной проём две девицы из новеньких служанок. — Может скрасить Ваше одиночество?
Мы с Алом синхронно переглянулись.
И так же синхронно проорали:
— НЕТ!
Уж не знаю, что там представил себе он, а я в красках вообразил, как Лаэлли узнает об этом несомненно щедром предложении и пойдёт мне мстить с каким-то высоким худощавым эльфом из эльфийской делегации. Ведь договор работает в обе стороны!
Девушки отшатнулись и пробормотав что-то вроде «Зачем так орать?» скрылись из виду. Мы с братом продолжили сидеть в молчании некоторое время. А потом мне стало любопытно.
— А зачем тебе вообще дочка?
Тот посмотрел на меня как на идиота.
— Ну я правда не понял, — пожал плечами, так и не получив ответ.
— Ну представь, — брат мечтательно закрыл глаза. — Такая маленькая, пухленькая, с личиком как у Мири, с длинными ушками и светлыми-светлыми кудряшками. И такая ручками обнимает и зовёт «папа»…
Я чуть не поперхнулся от этой приторной картины. Вот уж не думал, что у брата могут быть такие мечты.
— Я случайно увидел, как нашего отца обнимает дочка старшей сестры, королевы Севера. Она такая маленькая… Дочка, не королева. И у него прям лицо другое стало. Никогда его не видел таким умиротворённым. Захотелось, чтобы меня тоже так обняли… До внуков далеко, поэтому дочка. Мири, конечно, тоже обнимает. Но это же другое. Я её люблю как свою женщину… — продолжал размышлять брат, а у меня почему-то появилось такое странное чувство внутри…
Я не мог бы описать его словами. Но перед глазами так и вставала картина, что сначала меня нежно обнимает Лаэлли и смотрит так ласково, а потом… Так-так! Стоп! Ещё не хватало мечтать о всяких глупостях!
— Ты у отца узнал, как так вышло, что магия пропустила эльфа?
— А, да, узнал, — отвлёкся Ал и его лицо из глуповато-мечтательного стало обычным. — Сказал, был сбой. Но теперь его высекут розгами, чтобы было неповадно. И вышлют на родину.
— Ага, уже один раз он проник же… Может нам… — посмотрел на брата многозначительно.
— Я тоже подумал, что надо бы ему получше объяснить лично, но отец сразу сказал, если мы с тобой сунемся к эльфу, он наших жён отправит в гости к нашим сёстрам. Без нас. А их у нас пятеро, и все в разных странах…
Я вздохнул. Отец умеет убеждать.
— Но он мне дал слово, что больше мы эльфа не увидим. И ещё намекнул, что даже неплохо, что он появился, мол, для тебя это было даже полезно, — Ал похлопал меня по плечу.
По поводу пользы я, откровенно говоря, сомневался. Он меня взбесил. И с Лаэлли поругались. Правда, я вспомнил, что между нами было. И магия у меня начала раскрываться…
— Кстати, помнишь, что я выиграл наш спор? — вдруг вспомнил брат.
— Я тебе ещё благодарность не выписал, что ты рассказал о нём моей жене! — набычился я.
— Я уже получил от Мири за это, — отмахнулся брат. — Так вот. Ты мне должен желание.
— Ты шутишь, что ли⁈ Сейчас⁈ Ты требуешь исполнения желания сейчас⁈
— Ну не совсем я… Мири же знала про спор, заставила меня признаться по поводу условий…
— Ага. И желание тоже её? — догадался я.
Ал пожал плечами:
— Я тоже не против такого желания. Мне бы не хотелось, чтобы она переживала за сестру.
— И что там у тебя за желание? — обречённо вздохнул я.
По крайней мере, Мири ничего плохого бы загадывать не стала. Наверное…
— Ты должен сделать Лаэлли счастливой, — проговорил брат так, будто речь шла о чём-то обыденном.
— Да я сам не против её осчастливить, но она меня выгоняет, — буркнул недовольно.
— Не осчастливить, а сделать счастливой, сам подумай над разницей, — встал Ал, возведя указательный палец вверх. — Пойду. Мири хоть и злится, но точно уже остыла и меня ждёт. А ты как раз и подумай над своим поведением, раз тебя выгоняют.
И насвистывая что-то себе под нос, брат удалился, оставив меня одного. Но по какой-то неведомой причине мои мысли постоянно скатывались к той картине, что он описал — нежная эльфиечка держит на руках нашу общую дочку с фиалковыми глазами…
Это заразно, что ли⁈
Спустя несколько дней после повторной свадьбы у меня был назначен урок верховой езды. И я решила его не пропускать. Эльфийских гостей и без меня есть кому развлекать. А мне нужно развеяться. Тем более после того, что случилось вечером. И ситуация с Даном оставила бо́льший след, чем с Виэлем… С последним всё было почти ясно.
Утром мне передали письмо лично от правителя, в котором он приносил мне свои извинения за то, что тёмный эльф смог проникнуть во дворец и причинить мне неудобства. Так же он писал, что отныне имя Виэля я больше не услышу, ведь он не вернётся и в эльфийское королевство, а правитель лично берётся сделать так, чтобы тот всё осознал и начал вести нормальную жизнь.
