Последние слова он прошептал, сцепив зубы, и я вновь ощутила новый приступ боли. Его будто разрывало изнутри.
Подцепив платье, босыми ногами зашлепала по мрамору, и мгновение спустя обхватила его лицо ладонями.
— В прошлый раз моя магия помогла! — выдохнула ему в лицо. — Кристиан, слышишь меня?
Боль будто отступила. По крайней мере я ее не чувствовала.
— Ты слаба. Уйди. Прочь, — он прошептал.
Но я уже сократила разделявшее нас расстояние и накрыла его губы поцелуем, не представляя, как должна сработать магия. Сердце ухнуло куда-то в область пяток. Кристиан замер. Но один удар сердца, и его ладони уже легли мне на талию, притягивая ближе.
Зажмурилась. И в следующее мгновение обжигающая магия прокатилась по коже, сосредотачиваясь на губах. Я ощущала, как вместе с моим дыханием какая-то неведомая сила покидает мое тело и устремлялась к Кристиану. Боль ослабла. Шипящий голос не прорывался в сознании. И в какой-то момент мир дрогнул, а ноги подкосились.
— Ты когда-нибудь будешь слушать то, что я говорю? — Кристиан хрипло заговорил, резко отстранившись и подхватывая меня под локти.
Распахнув веки, обнаружила, что и чешуя исчезла с его лица.
— Я слушаю, — вздохнула. — Но сложно уснуть, когда в твоей голове поселился зловещий змей, жаждущий крови…
— Это ты мне говоришь? — он выразительно изогнул бровь.
— Тебе нужна была магия, я тебе ее отдала, — я заговорила, ощущая страшную усталость. Будто я сдала всю сессию за один вечер, честное слово. — И мой метод же помог?
— Ты была магически истощена, — Кристиан развернулся и в одно движение подхватил меня на руки. — Еще несколько мгновений и Василиск прорвался бы, а от тебя остались бы одни воспоминания.
— Но я же успела, — заметила вполне справедливо.
— Успела. И истощила себя окончательно. Нельзя так, — он приблизился к своей постели и уложил меня поверх прохладного шелкового покрывала.
— Эй! Это твоя постель! То, что я по своей воле пришла в твою спальню еще ничего не значит, — слабо попыталась возразить
— Ты не исправима, — Кристиан усмехнулся, а затем поднялся на ноги и захлопнул окно. — Тебе нужно отдохнуть и на твою честь я, поверь, не покушаюсь, — а затем развернулся и вновь приблизился к кровати, такой серьезный, сосредоточенный. И проговорил, припечатав меня внимательным взглядом: — Спасибо тебе.
Да неужели?!
— Мне не послышалось? — слабо усмехнулась.
— Спасибо, но это не значит, что тебе стоило сюда приходить, — он присел рядом и осторожно откинул волосы с моего лица. И от этого простого движения что-то внутри сжалось.
— И огромная змея опять бы ползала по коридорам поместья?
— Я живу с этим пятнадцать лет, Ариана, — Кристиан отстранился, рубашка распахнулась, открывая взгляду явно отточенное множеством тренировок тело. — И рано или поздно Василиск полностью поглотит мое сознание.
— Что? — я даже привстала на кровати, устремив взгляд на лицо Кристиана. — Но почему?
На мгновение воцарилось молчание, прерываемое лишь стуком веток по стеклу. Кристиан будто размышлял, стоит мне знать подробности или нет. Но затем он вновь развернулся в мою сторону.
— Пятнадцать лет назад кто-то выстроил первый портал в бездну, вызывая в Ларинию тварей, которые желают только крови и смерти. В тот год отношения с драконами опять были на грани войны. И многие верили, что, подчинив Бездну, маги одержат победу над драконами. Впрочем, ничего глупее я не слышал. Но все же Бездну открыли, выпуская в наш мир древнее зло. Была битва. И в тот день нам удалось запечатать портал, но…
Опять наступила тягостная пауза. Слова давались Кристиану не легко. Может, он вообще ни с кем это прежде не обсуждал. И от его рассказа у меня дыхание перехватывало. Столько в его словах звучало горечи…
— Эйдан рассказал, что ты потерял отца и… обрел способность убивать взглядом, — я нарушила тишину.
— Верно, — Кристиан кивнул и его лицо будто окаменело от воспоминаний о том ужасном дне, а голос стал надтреснутым. — В тот день погибли многие стражи. И я должен был погибнуть, но судьба распорядилась иначе. И Бездна, с которой я боролся, стала частью меня.
— Но его же можно как-то уничтожить? Избавиться?
— Нет, — Кристиан мотнул головой. — Он часть меня. Единственное, что продляет мою жизнь — чужая магия. После первой помолвки я обнаружил, что чужая сила помогает мне оставаться в сознании. Подавляет василиска. Собственно говоря, поэтому ты здесь, — он поджал губы и заговорил с болью в голосе. — Я должен найти того, кто это сделал. Найти и уничтожить. Отомстить за всех тех, кто погиб по вине этого мага. И вместе с ним уничтожить связь нашего мира с Бездной.
— А что станет с тобой тогда? — вопрос сам сорвался с губ.
— Василиск умрет. И я вместе с ним, — Кристиан отвел взгляд. — Но не думай об этом! К тому времени ты уже будешь дома. А сейчас тебе нужно отдохнуть. Спи.
Он беззвучно зашевелил губами, и веки сомкнулись сами по себе. Реальность перед глазами растворилась во тьме.
