– Василиса, – быстро ответила я, – Мы можем пойти каким-нибудь коротким путем?
– Так не терпится покинуть нашу обитель? – рассмеялся мой спаситель, – хотя понимаю, юным светлым леди делать здесь нечего. В академию темных опасно приходить, если нет достаточной силы, чтобы дать отпор.
– Академия темных? – переспросила я.
– А ты не знала, где оказалась? – удивился мужчина и покосился на меня.
– Нет, знала, просто тут такое дело…
Я судорожно пыталась придумать отговорку, почему оказалась именно здесь, но в голову ничего не приходило.
Академия темных! С ума сойти!
Только вот сейчас мой сопровождающий начнет меня подозревать в чем-то, и тогда несдобровать!
– Ладно, так и быть, буду не только твоим провожатым, но и экскурсоводом. Академия темных – это место, где обучаются маги из разных миров. Как ты понимаешь, сила наша далеко не целительство, – на этой фразе он криво усмехнулся, – колдуны, некроманты, ведьмы, чернокнижники. Да кого только нет среди нас. Почти все, в ком проснулась темная магия, обязаны обучаться в этой академии. Здесь нас учат управлять своей силой, чтобы мы случайно не разрушили мир.
Я так внимательно слушала парня, что даже затаила дыхание.
Магия! Настоящая! Вот это да!
– Погоди, а что значит почти все, в ком проснулась магия? Кто-то может избежать обучения?
– Да, есть такие. Но их, Слава Богам, немного. Потому что мы даже между собой грыземся. В каждом мире есть те, кто имеют особую силу. Их называют темными властелинами. Вот как раз их и освобождают от обучения. Хотя это лишь формальность. По сути, никто не сможет силой заставить их делать то, что они не хотят. И руководство прикрывается тем, что якобы с ними заключен договор. На деле же, трусливо игнорируя опасность, что от них исходит.
– Получается, на этих властелинов нет управы? – задумчиво спросила я.
– Ну почему же нет. Большинство из них живут на своих землях. Проводят кровавые ритуалы, похищают девственниц.
Тут я вытаращила глаза, а мужчина рассмеялся.
– Да я шучу! У нас с ними перемирие. Хрупкое, но все же. Более того, этих темных осталось совсем немного. Они расселились по разным мирам и стараются между собой не пересекаться. У нас тоже живет один из них. Правда, так далеко, что встретиться с ним почти нереально.
Я так заслушалась, что не заметила, как мы вышли в широкий коридор.
– Вон она! Держи! – тут же послышался топот, и на нас налетел тот самый рыжий парень.
– Фалько, с ума сошел?
– Отойди, Матео, ты не знаешь, кто она!
Мой провожатый на минуту мазнул по мне взглядом, а затем нахмурился.
– Да нет, я-то как раз знаю, – и с этими словами, с рук парня слетели фиолетовые искры…
Я зажмурилась, ожидая нападения, но услышала лишь глухой стук.
Открыв глаза, я увидела, что мой преследователь рухнул на пол.
Все еще ничего не понимая, я стояла посреди коридора и хлопала глазами. Интуиция подсказывала, что если я захочу убежать от Матео, то ничего не выйдет.
– Пойдем, – парень толкнул дверь первой попавшейся аудитории и потянул меня за собой.
Едва замок защелкнулся, как он повернулся ко мне и поднял руки вверх, как бы показывая, что не собирается нападать.
– Значит, это из-за тебя весь сыр-бор?
– О чем ты? – попробовала уйти от ответа я, – парня, что накинулся на нас, я вижу впервые!
– Да ну, брось! Минут пятнадцать назад всем адептам пришло сообщение о том, что кого-то призвали из другого мира. Необходимо найти и отправить обратно. Фалько якобы открыл портал. Только вот он, чернокнижник-неудачник. И я сомневаюсь, что парень перекинул в наш мир кого-то действительно опасного. А судя по тому, что ты сбежала, возвращаться домой не хочется, я прав?
Я неопределенно дернула плечом.
Возвращаться и, правда, не хотелось. Что меня ждет дома? Жених-обманщик? Подруга, бросившаяся в объятия мужчины на нашей свадьбе?
– Давай так, я знаю способ, как тебе остаться здесь на какое-то время.
– Ты же сам сказал, что тут опасно.
– Во-первых, рядом с тобой всегда буду я. А во-вторых, вне занятий магия запрещена. И более того, строго карается. Ну что, подумаешь? Или продолжим наш путь к выходу? Только вот я боюсь, там уже собирается толпа.
Я с сомнением взглянула на мужчину.
Согласиться? Или не стоит?
Эх, была не была!
– Какой у тебя план, рассказывай!
Спустя полчаса мы с Матео сидели в кабинете ректора.
– Так значит, ты говоришь, что сразу заметил, что на попаданке была печать призыва?
– Так точно, господин ректор, – ответил мой спаситель, – мы тренировались с Зейданом, как в аудиторию вошла девушка. На ней сияла печать темных. Новенькую, пусть и с опозданием, но призвали в академию. По случайности портал открылся именно в тот момент, когда рыжий неумеха хвастался, что может призывать чудовищ. Вот и произошло небольшое недоразумение.
– Так, юная леди, для того чтобы подтвердить то, что в вас есть темная магия, вы должны пройти проверку. Опустите руку в кристалл.
И мужчина подвинул мне хрустальный предмет среднего размера.
Я крепко сжала в одной ладони артефакт, который мне дал Матео, а вторую опустила в кристалл.
Субстанция, наполняющая его, забурлила, а затем окрасилась в черный цвет.
