Но раздражение не приходило, хотя я пыталась его вызвать. Наоборот, лица коснулась улыбка. Этого человека я была по-настоящему рада видеть.
— Бриен! Осторожно! — крикнула я с дерева. — Их три! Не дай им к себе приблизиться, их руки и зубы опасны!
— Белка! — он и сам расцвёл улыбкой и потряс копьём. — Поэтому я с этим!
Теперь мне следовало понять, как я могу ему помочь. Вообще, ситуация такая, что Бриен и впрямь был близок к всемогущему, если верил в то, что сумеет что-то. Но! Нужно было чётко понимать, как не переступить черту, после которой он будет во всём сомневаться.
К примеру. Если я скажу «ведьмы не могут тебя укусить, твоя кожа слишком твёрдая для них!», то каков шанс, что так и случится? Очень небольшой. В то время как любой укус ведьмы, даже слабый, убьёт в Бриене веру в меня, и дальше управляться с его невероятным даром станет сложнее.
Вот такая ерунда.
— Ты можешь заморозить их в куб! — сообразила я. — Как Грифона!
Зачем что-то изобретать, если уже всё придумано, верно? Но Бриен, похоже, собирался воевать. Мальчишки. В любом возрасте лишь бы покрасоваться. Вампиры, эльфы и призраки не были исключением.
Бриен двинулся вперёд, легко подбрасывая копьё в руке. Совершенно нерациональное использование гениального копья молчания. Смысл его в том, чтобы убитый ничего не рассказал некроманту! Но ведьмы и так ничего рассказать не могли. Они же не владели человеческой речью в полном понимании. Могли повторять человеческие слова, особенно если проголодаются.
Вот и выходило, что жалобные крики «помогите, спасите» в лесу чаще всего исполняли ведьмы. Печальная история для спасателей.
— Бриен Гастион, — пробормотал Апфель и подполз поближе, чтобы лучше видеть. Как интересно.
Ничего удивительного, если вдуматься. Апфель, конечно, знал Бриена. Наверняка как того, кто отнял у него шанс стать советником. И пусть голова из металла не выдавала его чувств, душечка-то мне был на что! Душечка глядел жадно, с алчным блеском в глазах.
— Только посмотри на него ещё косо. Руки оторву, — немедленно отреагировала я. Подумала и добавила. — И голову тоже.
— Прошу прощения, королева, — Апфель немного отодвинулся. — Но его-то вы почему защищаете? Я не очень разбираюсь в слухах, но разве не его брат…
Закончить фразу я его не дала. Всех советников уволить и набрать новых. Распоясались! Не фрейлины, а нюхачи сплетни разносят!
— Ну ты скажешь! — я всплеснула руками. — Он же мой первый жених! Я в ответе за того, кого раскопала!
И почувствовала, что совсем не соврала. Да, я чувствовала ответственность за Бриена и переживала как за родного. Ну почему не пришёл Чича? Он бы навёл тут шороху!
Тем временем Бриен метнул копьё. Серьёзно? И это вместо того, чтобы нормально так по-человечески истыкать ведьму остриём, он копьё метнул? Неисправимое существо.
Рядом хмыкнул нюхач. По крайней мере, ума хватило ничего вслух не говорить!
Впрочем, Бриен оказался не мазилой и пригвоздил старую ведьму к дереву. Попал ей в плечо, конечно, а не в одну из ладоней, но неплохо.
Ведьма завизжала и задёргалась, но копьё держало крепко. Зато две молодые бросились на Бриена.
— Морозь, морозь! — заорала я Бриену и вскинула руку, направляя молнию во вторую ведьму, что было от него подальше. Э
Молния вышла слабенькая, но мшистые волосы ведьмы стали дыбом, а шляпа слетела бы, не окажись она частью головы. Ведьма глухо заворчала, упала на четвереньки, противно вывернув локти и колени назад, и быстро понеслась к дереву. Кажется, пришло время узнать, что будет, если ведьма полезет на дерево!
Я перехватила лопату поудобнее, а Апфель забрался чуть повыше. В принципе, верное решение. Оружия у него не было, а мешаться под руками ему не стоило.
Ладно хоть Бриен привычно меня послушался и окутал ледяным кубом вторую ведьму. Наша же шустрая тварь вскарабкалась по старой ведьме, которая пыталась достать её челюстями сначала свободной руки, а потом и ртом, но не преуспела и теперь пыталась достать когтями до нас с Апфелем.
Я размахивала лопатой, пытаясь прицелиться получше, как вдруг Апфель с тонким криком то ли отчаяния, то ли прямо наоборот, полетел вниз, сбивая молодую на землю.
— Бриен, морозь ведьм, но аккуратно! — снова завопила я. — Не задень нюхача!
Услышав меня, Апфель встрепенулся, поднялся на колени и ловко, едва ли не лучше ведьмы перед этим, поспешил убраться из опасной зоны. То, что он при этом постанывал и охал, я решила не брать во внимание. Живой и ладно.
А Бриен снова выставил вперёд руки. Раз — и готово два новый куба! Я взвизгнула от радости. Что и говорить, твари могли нас сожрать, вдвоём от троих мы бы точно не отбились! Жаль только, что теперь копьё было вморожено в куб с ведьмой.
— Белка, прыгай, я тебя поймаю! — крикнул Бриен, вставая под дерево. Я бы усомнилась, но было всего одно правило в общении с моим первым женихом — никогда в нём не сомневаться. Это я запомнила строго-настрого.
Так что выбирать не приходилось. И я прыгнула.
