Король Флин Первый Интийский.
«Тайные мемуары величайшего правителя со времён появления государственности».
Пока я скакала через сугробы и не видные в снегу подгнившие тыквы, я думала. Считала. Винсетию похоронили три дня назад. Софи едва не умерла вчера. И сегодня умерла Элика. У нас хоронили быстро, если, конечно, не нужно было дождаться дальних родственников или некроманта. Впрочем, раскопать и для тех и для других тоже не считалось предосудительным.
Так что, увы, у меня не было много времени. Скорее всего, следующая жертва может появиться уже завтра, а мы не знаем, как и что тут происходит!
Не очень хотелось поднимать панику в университете, но Каньер касался выбранных девушек, и нужно было понять, видимо ли это проклятие или что он там с ними делал. Наверное, стоило раскопать Элику и посмотреть на её шею, но я решила сделать это, если не найду ничего на всех оставшихся девушках. Повезло ещё, что это шея. И что, спрашивается, делать, если мы не найдём контрпроклятие до утра?
Это в книжках Софи, не в тех, где все поголовно были горячими, включая торс и взгляд, а в других, сыщики искали убийцу, идя по цепочке трупов, пока не доходили до избранной. Вот ей и предстояло спастись. Тут и ежу понятно, что избранная — Софи, но как-то мне совершенно не нравилась идея наблюдать, как уменьшается стопка гробов!
Я подошла к университету и поняла ещё нечто ужасное. Я осталась расследовать это дело наедине с Дарреном. Снова с Дарреном, снова наедине! Да что я делаю не так? Я должна избегать его, а сама постоянно оказываюсь рядом.
— Кайса, — позвала я. Моя подруга немедленно явилась. Выглядела она так, словно плакала. Разве призраки умеют плакать?
— Я хочу побывать на свадьбе, — шмыгнула носом подруга. — Ты непонятно когда выйдешь замуж, я рассчитывала на Софи!
— Я тоже рассчитывала на живую Софи, — согласилась я. — Но надо понять, как и зачем её отравил, и кто наложил заклятие, ставшее контрзаклинанием. Тем, что мешает её духу покинуть тело.
Я замолчала. Ну точно же! Если мы не найдём нормальное заклятие, мы можем использовать это! Да, кошмары так себе идея, но лучше, чем умереть! А для этого нам нужно найти того, кто покушался на Софи.
— Я исхожу из того, что один яд — это владыки, один — кто-то из университета или просто кто знал это зелье мёртвого сна, — начала загибать пальцы я. — А одно проклятие — Каньера, который им убивает девушек в университете и планировал сделать это семнадцать раз. Понять бы ещё, почему именно сейчас! Он же сам не в состоянии активировать проклятие! Значит, оно завязано на что-то ещё.
— Ух ты, — восхищённо протянула Кайса. — Как ты быстро разобралась! А если ты ошибаешься? Обычно требуется побольше подозреваемых, если не подозревается самоубийство.
Она помрачнела, вспомнив, что её «самоубийство» не расследовали вовсе.
— Если я ошибаюсь, то нас ждут огромные проблемы, — оптимистично объяснила я. — Так, Кайса, не отвлекай меня. Мне нужна будет твоя помощь.
Я задумалась и добавила:
— Дважды.
Во-первых, не хотела вести расследование с Дарреном. Что от него толку? Даже поднимать мёртвых тут не нужно, я всё узнаю у призраков! Только под ногами будет мешаться и вздыхать. А то и того хуже — пытаться объясниться. Судя по тому, что успела наговорить Наперстянка до того, как дикая ведьма порвала ей горло, брак у них складывался не очень. Наперстянка рассчитывала на большее. И я не была уверена, что не уступлю, если теперь Даррен будет просить, чтобы его перевели во дворец на должность получше. Так что я нуждалась, кто займёт место Бриена и будет осуждающе сверлить взглядом Даррена, едва тот начнёт открывать рот.
Во-вторых, в расследовании мне могла помочь сама Кайса! Как призрак, который помнит всё, что видел. В этом она была незаменима.
Кайса от моих авансов похвал вся засмущалась и пообещала найти мне лучших помощников для расследования. И исчезла.
Собственно, мне надо было начать беспокоиться уже на её словах про лучших помощников, но я уже вошла в университет, и мне нужно было собрать всех студенток. Проще всего было, наверное, было использовать глас мёртвых, но в прошлый раз я этим подняла безголового Гастиона, так что решила воздержаться. С тех пор я стала значительно сильнее и не хотелось бы укладывать кладбище. Снова.
Поэтому я решила просто дождаться обеда. Под успокоительным или нет, но обедать они должны!
Так что пришлось снова искать Даррена.
— Мне нужен постамент или трон в столовую, — произнесла я, не давая ему даже рта открыть. — Чтобы обратиться сразу ко всем девушкам и не бегать по всему университету.
Ответом мне был обычный больной взгляд Даррена, а уж душечка его почти рыдал. Два шантажиста! Почуял, гад, что без Бриена можно снова начинать свою канитель!
