— Нет, — отвернулась Айрис от подруги. — Я хочу восстановить родной дом. Я хочу навсегда остаться принцессой Димрит или стать королевой.
— Но тебе, чтобы стать королевой Димрит нужен муж, — ахнула Ванесса.
— Поэтому у меня все сложно, — горестно ответила Айрис, — но я не сдамся. Как все закончится, я поговорю с Кайсом.
— Как же все так повернулось, что мы попали в такую ситуацию, — вздохнула Ванесса, обнимая Айрис.
— Не знаю, — глухо произнесла Айрис, утыкаясь в плечо подруги. — Но я вижу свое будущее и буду стремиться к нему.
Прошло несколько дней. Войско королевства Атрора двинулось на королевство Калнас, где они соединятся с войском королевства Лауры. Кайс и Амир остались в Атроре для восстановления здоровья. Войско возглавил Кристофер и Райнер. Сопровождать Дерика вызвались Ванесса, Рейна и Айрис. Мужчина сидел в клетке в огромной повозке, скованный силой Рейны. Но даже в такой ситуации он не замолкал.
— Ванесса, ты наверно довольна, видеть меня таким? Нравится?
Ванесса закатила глаза и отвернулась от мужчины. Он болтал без остановки уже на протяжении часа.
— Я вот довольна, — поговорила Айрис, теряя терпение и ударяя по прутьям рукой. — Если не заткнешься, я запечатаю тебе рот.
Дерик надул губы, делая вид, что обиделся.
— Мне скучно. Дорога длинная.
Айрис вздохнула и повернулась к Ванессе, которая холодно посмотрела на мужчину.
— Хочешь поговорить, — приблизилась она к клетке, — что ж давай. Ответь мне, как ты узнал, что я живу в Димрите? Меня скрывали, чтобы ты не узнал где я.
Дерик фыркнул, но все же ответил.
— То что мы тебя не нашли быстро, наша ошибка. Мы не рассматривали такие мелкие королевства, как Димрит и связь Теона с твоими родителями. К тому же, мы не думали, что Теон сделает тебя служанкой принцессы. Он оказался умен. Но все тайное, когда — нибудь становится явным. У нашего командира в Димрите жила пожилая тетя. Он и увидел тебя вместе с принцессой Айрис и узнал. Приехав обратно, он мне все рассказал, — усмехнулся Дерик, смотря равнодушным взглядом на девушку. — Я собрал войско и напал на королевство Димрит.
— Скотина, — прорычала Айрис, вставая рядом с Ванессой. — Ты разрушил мою жизнь. Не понимаю, зачем было уничтожать народ Димрита?
— А ты думала, что я пощажу королевство, которое украло и скрывало от меня Ванессу? — сверкнул глазами мужчина. — Если бы я знал об участие Атрора, то и его бы уничтожил.
— Ты такой же, как твой отец и дед. Монстры. Вы к чужой жизни относитесь, как к мусору.
— Ты ошибаешься, — улыбнулся Дерик, посмотрев на девушек. — Мой отец и дед были страшнее. Мне далеко до них. Они и глазом бы не моргнули, если бы меня убили. Они с удовольствием даже приложили бы руку.
— Неудивительно, что от монстров рождаются монстры, — услышали они голос Рейны. — Зачем тебе я понадобилась? Моя сила ведьмы?
Дерик замолчал и помрачнел. Ванесса впервые увидела эмоции на лице мужчины. Неужели, у него есть кто — то, кто ему дорог?
— Кто он? — спросила Ванесса, наблюдая за притихшим мужчиной.
— Зачем вам? — печально посмотрел он на них. — Неужели спасете его?
— А ты хочешь его спасения? — спросила Ванесса, вглядываясь в карие глаза полные боли.
— Я… да, — вдруг признался мужчина, опустив голову. — Я хочу, чтобы он жил.
— Кто он? — приподнял бровь Айрис. — Отвечай!
— Мой брат Тед, — вздохнул мужчина. — Он умирает. Мой брат неизлечимо болен с рождения.
— Тед, — выдохнула Ванесса. Она вспомнила мальчика, который помог им с Кристофером сбежать из дворца Калнаса. — Он русоволосый с голубыми глазами?
— Да, откуда ты…
— Я знаю его, — перебила Ванесса. — Он помог мне и Кристоферу сбежать из дворца Калнаса.
— Что? — произнесли все хором.
— Когда мы с Кристофером бежали, мы заскочили в его комнату, и он показал нам выход.
— Тед… как же так, — пробормотал Дерик, прикрыв глаза.
— Я помогу ему, — вдруг произнесла Рейна, сверкнув зелеными глазами. — Он спас мою «сестру» и мужа, но взамен ты поможешь нам. Твой отец должен сдаться. Он будет казнен вместе с тобой.
— Ты, правда, спасешь Теда? — округлил глаза Дерик.
— Да. Я никогда не вру.
— Если ты спасешь его, я выполню все, что угодно.
— Не боишься смерти? — спросила Айрис, смотря на растерянного мужчину.
— Нет, как и сказала Рейна — я монстр! Я ничего не боюсь, кроме смерти брата.
— А как же твоя жена? — холодно спросила Ванесса.
— Мне нет до нее дела, — равнодушно произнес Дерик.
— Мужчины, — тихо проговорила Ванесса, отвернувшись от клетки.
Наступила тишина, которая продлилась до границ с королевством Лаура, где войска соединились.
Через двое суток объединенное войско достигло границ королевства Калнас. Их уже встречало вооруженное войско врага.
— Нас ждали, — произнес Райнер, вглядываясь вдаль.
— Они нас не остановят, — холодно проговорил Кристофер, слезая с коня. — Мы должны сразу показать мощь наших войск. Они должны бояться нас.