— А теперь к самому интересному. Сегодня мы будем выбирать вам кураторов. Ваша группа будет поделена на четыре отряда. Каждой группе будет присвоен один преподаватель, который будет вести с вами индивидуальные и совместные занятия, тренируя ваши слабые и сильные стороны. На сегодня это единственная наша задача. Вопросы есть?
После нескольких секунд, во время которых никто так и не рискнул высказаться, он кивнул и продолжил:
— Тогда приступим.
Взял со стола кусок простого белого мела, повернулся к черной стене, что служила доской, и начертил огромный прямоугольник размером с лист ватмана. Затем отложил мел и с чистой душой отряхнул руки.
— Сперва я буду перечислять тройку студентов, а затем назову их куратора, — наклонившись над журналом, проговорил мужчина. — Итак, Шенон Берн, Русвер Мендел, Валейн Эверик.
Два оборотня и один человек переглянулись. При этом последний — Валейн Эверик, которому выпало оказаться в связке с довольными волками, — выглядел мрачно.
— Ваш куратор… — профессор сдал паузу, протянул руку к доске и взмахнул ей, словно вытряхивает что-то из собственной ладони. — Лукас Шаэрн!
В тот же миг белый прямоугольник заполнился густой, объемной чернотой, а затем внутри появилось изображение преподавателя! Натуральное, будто он был сфотографирован.
Лукас Шаэрн — это был тот самый мужчина, что проверял потенциал студентов во время поступления! На нем и сейчас была та же темная мантия с синей оторочкой и широкий пояс. Взгляд мужчины смотрел прямо и твердо. Я даже немного расстроилась, что не он будет моим куратором. Лукас Шаэрн казался неплохим человеком. Хотя в том, что он — человек, я была несколько не уверена.
— Дальше, — коротко бросил наш профессор, — студенты Алира Тренвош, Мирон Фурсмер, Торос Варнет…
Как только прозвучали имена, Алира широко улыбнулась и “дала пять” довольному парню, что сидел рядом с ней. Тилья наморщила нос.
— Все трое оборотни, — проговорила моя подруга. — Вечно Алире везет.
Я повернулась к Тиль и приподняла бровь.
— То есть со мной в одной команде тебе оказаться бы не хотелось?
— Нет, что ты! — ахнула девушка, широко распахнув глаза. — Я просто имела в виду, что Алире не мешало бы немного выйти из зоны комфорта, хоть раз…
В этот момент профессор произнес, взмахнув рукой:
— Куратор — Бригита Тренвир!
В тот же миг на доске появилось изображение немолодой женщины с рыжим пучком волос на голове. Это была та самая дама, что оказалась единственной женщиной в приемной комиссии. Ее лицо выглядело добрым и спокойным.
Тилья сжала губы и указала на нее рукой.
— У Алиры даже куратор — женщина, — фыркнула она и отвернулась.
Тем временем профессор назвал свое имя и широко улыбнулся.
— Да-да, Тенсер Лафт — это я.
Он махнул рукой, и на доске всплыло его изображение.
— А учить я буду… Анрила Ланимфера, Форена Дароса и Джерила Девона.
Один оборотень и два человека. Последние подмигнули друг другу и пожали руки, перегнувшись через парту.
— И завершающая тройка, — проговорил преподаватель, снова опустив взгляд в журнал. — Тилья Брукс, Елена Алексеева и Ольтер Викс.
Я повернулась к девушке, чтобы обнять ее от радости, что мы оказались вместе. Она улыбнулась, раскрывая объятия. А когда вернулась на свое место, я увидела, как горят ее щеки.
Но не успела я раскрыть рот, чтобы спросить, что с ней, как профессор снова взмахнул рукой, многозначительно понизив голос:
— А вам, уважаемые, очень повезло. Ведь вашим куратором станет…
Раздалось еле слышное шуршание магии, и на стене появилось изображение.
Что-то громко звякнуло. Я думала, что это моя челюсть упала на пол, но это было всего лишь чье-то писчее перо.
— Ранфер Крас! — зазвучал зычный голос профессора. — Ректор академии Арктур! Декан факультета Ультра, обладатель огненного клевера, величайший маг нашей современности и Альфа Темного Диархана!
Сердце стучало в горле. Я не могла вздохнуть. И Тилья только усугубила мое состояние зловещим шепотом:
— Лена, это он! Он вылез из зеркала этой ночью!..
— Разойтись по своим отрядам! — скомандовал тем временем профессор.
Студенты зашевелились, покидая свои парты и двигая стулья.
Меня начало мелко трясти. От злости, гнева и раздражения. Руки сами собой сжались в кулаки до хруста костяшек.
Из-за Ранфера, этого плешивого пса, я попала сюда. Да, может быть, я и поддалась воле случая, когда старый Лысь привез меня к академии. Решила, что скрыться в этих стенах — неплохое решение. Вот только чье решение это было?
Конюх говорил, что конь регулярно ездит к Арктуру, поэтому помнит к ней дорогу. Это логично и объяснимо. И не вызвало у меня ни грамма сомнений. Но что, если и Ранфер прекрасно знал об этой особенности животного?
Нет. Не “что, если”, а знал. Теперь было совершенно очевидно, что мое беспроблемное поступление сюда — чистой воды его рук дело.
Оставалось понять, что с убийством. И является ли эта трагедия последней “неслучайностью” в череде предыдущих. Или все же Ранфер не имеет к этому никакого отношения.
В любом случае я была так зла на него, что, казалось, вот-вот вспыхну. Щеки начали гореть. Грудь жгло.
