Разбираться в целой тонне скучных канцелярских переписок было долго и скучно. Наконец я нашла письма десятилетней давности, написанные уверенной рукой Рихарда. Сначала я чувствовала себя странно, как будто делала нечто постыдное (что так и было), но потом увлеклась историей их романа и забыла о времени. Удивительно, но Рихард проявлял себя страстным любовником в эпистолярном жанре, обещал вечную верность и всё прочее. Через некоторое время Гидеон заскучал и улетел, наверное, к Кайле.
Со всем этим ворохом писем я пошла к Юджину. Как и я, Юджин не верил в виновность Конрада, но спорить с обвинениями Рихарда было сложно. Письменное доказательство и показания свидетеля — против такого не выставишь одну лишь уверенность в невиновности друга. Естественно, мою теорию о том, что предатель сам Рихард, он тоже не поддержал.
— Это очень старая история, — сказал Юджин с тяжёлым вздохом. — Мы не говорим о ней.
— Что за история? О том, как твой дядя связался с революционеркой?
— Когда-то она была знатной дамой, жила во Дворце, они с дядей должны были пожениться. Но через какое-то время она стала отступницей.
— Подожди. Кто такие отступники?
— Маги, которые отреклись от использования магии. Они ходят в чёрных одеждах. Может быть, ты видела.
— Почему они не хотят колдовать? Это же здорово упрощает жизнь.
Наверное, я слишком практична, чтобы понять, как можно отказаться от магии.
— Некоторые думают, что магия противоестественна по своей природе. Другие требует от нас сделать магию доступной для всех, а для этого у нас, я сейчас говорю про власть, не достаточно ресурсов.
— Получается, что эта Селена сама отказалась от всего — от магии, от красивой жизни во Дворце, от замужества.
— Да. Это случилось через два года после смерти моих родителей, и очень подкосило дядю, да и всех нас тоже. Она была нам как родная.
Мы погрузились в неловкое молчание. Потом пришла Иоланда, которая в библиотеке Храма нашла решение конрадовой проблемы, но и это решение было сомнительным.
— Мне не нравится идея использовать на Коне Иглу Правды, — сказал Юджин. — Он может не выдержать.
— Не вижу иного способа переубедить Рихарда и самим удостовериться в том, во что мы верим, — сказала Иоланда, погрустневшая, но в целом такая же спокойная, как всегда.
Они оба по-своему были правы. Иглу Правды втыкали в сердце, и боль от неё ощущается именно так, словно тебе в сердце вонзили толстую иголку. Эффективный метод допроса, который даже для особо опасных преступников использовался только с их разрешения. Главное задавать правильные вопросы. Юджин был против, Серджиус, пришедший в себя, был против вдвойне. Я посчитала, что не должна высказывать своего мнения. В конце концов, решение принадлежало Конраду и только ему. Естественно, он отмёл все остальные варианты и осмелился на допрос с участием Иглы.
Действо происходило в Храме, который нужно было соответствующим образом подготовить. Пришлось ждать пару дней, за которые мы все издёргались. И вот наконец, день наступил.
Конрада уложили на чёрный каменный стол, на котором ещё недавно женили нас с Юджином. Всё было так же, разве что народу было меньше. Рихард стоял за кафедрой, раскинув перед собой бумаги, готовясь к допросу. Иоланда ловким движением в один миг вогнала Иглу Конраду в грудь. Прошло несколько секунд, и она помогла ему принять сидячее положение.
— Вас зовут Конрад Синт-ти? — начал Рихард.
— Нет, — ровно, без всякого выражения ответил Конрад, — мне было даровано право не пользоваться фамильным именем. Сейчас меня называют Конрад с использованием должности или чина.
— Итак, Конрад, у вас возникало желание причинить зло кому-нибудь из членов королевской семьи?
— Да, — ответил он уже не таким бесстрастным тоном.
— Кому конкретно?
Голос Конрада слегка задрожал.
— Всем до единого.
— В ваших мыслях вы доходили до убийства?
Конрад покосился на Иглу.
— Да.
— Вы преисполнили эти намерения в жизнь?
— Нет.
— Где вы были…
— Принц Рихард, — вмешалась Иоланда, — на этот вопрос с большой вероятностью будет дан не совсем точный ответ.
— Хорошо. Тогда без предисловий. Вы убивали офицеров Виеллиса, Крипта и Дэйли?
Взгляд Рихарда сам был, как Игла, казалось, им можно убить.
— Нет, — ответил Конрад с лёгкостью.
— Отдавали поручение убить офицеров Виеллиса, Крипта и Дэйли? — настаивал Рихард.
— Нет.
— Подстрекали на совершение убийства Виеллиса, Крипта и Дэйли?
— Нет.
— Помогали действием или без действием, или иным способом участвовали в убийстве Виеллиса, Крипта и Дэйли?
— Нет.
— Я так понимаю, что на этом допрос окончен, — громко сказал Юджин.
— Коммандер Конрад, вы свободны, — произнёс Рихард с каменным лицом.
Иоланда мягко, кончиками пальцев уложила Конрада обратно, извлекла Иглу тем же ловким движением, что и воткнула, магией залечила рану и помогла подняться на ноги. Кон был всё ещё очень бледным, но счастливым до неприличия. Он пребывал на грани обморока от счастья. Юджин хлопнул его по плечу. Серджиус выглядел больным, из-за недомогания он стал медленным, не успел вовремя подойти к брату и затерялся в толпе.
На выходе из Храма я остановила Рихарда.
