С ноября 1940-го года разведка сообщала о подготовке Германии к войне, но в разведданных практически не было сведений о тактике «блицкрига». Значительно отличались и даты возможного нападения. Агенты Шульце-Бойзен, Харнак, Филби не могли назвать точных дат и направления ударов, хотя в главном их сведения совпадали. Более конкретную, хотя тоже противоречивую информацию предоставляли агенты военной разведки — Зорге, Штебе. Но ничего не помогало — ни информация разведчиков, собираемая по всему миру, ни телеграммы послов и предупреждения иностранных государственных деятелей. Сталин и Берия были уверены, что Гитлер не нападет на Советский Союз. Правда, накануне войны разведка подчинялась уже наркому госбезопасности Меркулову.
За несколько дней до начала войны Берия организовывает особую группу из сотрудников разведки для разведывательно-диверсионных акций в случае войны. Незадолго до начала военных действий начался подбор кандидатов. Хотя по версии Виктора Суворова[3] СССР готовился напасть на Германию примерно в начале июля — и с этой точки зрения подготовка разведывательно-диверсионных акций выглядит уже совершенно иначе.
И снова о группе. С началом войны формировка была закончена. Теперь перед разведчиками стояли задачи по проведению разведопераций против немецких войск и их союзников, партизанская война, развитие агентурных сетей на территориях, оккупированных немецкими войсками, радиоигры и дезинформация.
Всевозможные домыслы о том, что в спецлабораториях НКВД была изготовлена супераппаратура для радиоигр, — не более чем домыслы. До самого конца войны радисты таскали тяжеленные ящики с рациями и уходили для проведения сеансов на километры от места дислокации. Но было это значительно позже.
В октябре 1941 года Берия дает указание об организации трех независимых друг от друга разведывательных сетей в Москве (не считая сети Разведупра) — они стали бы работать в случае захвата Москвы немцами. Кроме того, по его же распоряжению на случай ее захвата немцами были заминированы все сооружения в Москве и на подступах к ней.
С февраля 1941 года Берия становится заместителем председателя СНК (Совета народных комиссаров) СССР, а в начале войны — членом Государственного комитета обороны. Теперь в его ведении также и производство оружия и боеприпасов.
Осенью 1941 года начинают поступать сведения о том, что в Англии, США и Германии проводятся работы по созданию атомной бомбы. Эти сведения сразу же ложатся на стол Сталину. Прежде чем предпринимать какие-либо шаги и давать распоряжения, Сталин решает собрать всю информацию о разработках этого оружия. А так как и за вооружение, и за разведку отвечал Лаврентий Берия, то добыча сведений о новом оружии поручается именно ему. Заметим, что он не бросил «все силы» на это, но помогал чем только мог и не мешал работать профессионалам.
Не разбираясь, что вполне понятно, в теоретических и технических проблемах, Берия собрал «нужных людей в нужном месте». Кроме того, было создано специальное подразделение во главе с генералом Судоплатовым. Подразделение занималось всей атомной проблематикой. Вполне естественно, что сам Берия курировал работы разведки в этом направлении.
Незадолго до смерти Сталина Берия обсуждал с ним план убийства Иосифа Броз Тито. Эту акцию предполагалось поручить агенту «Максу» — Григулевичу, участвовавшему и в операции по ликвидации Троцкого. Однако окончательно этот вопрос не был решен, а после смерти Сталина никто к нему не возвращался.
После недолгого перерыва, в 1953 году, Берия снова занимается структурами разведки. Он энергично берется за их реорганизацию. И перегибает палку. Весной 1953 года он вызывает в Москву почти половину глав резидентур, и те, оставшись без руководства, сразу же засвечиваются перед противником. Понятно, что простить такое не могли — врагов у Берии было немало. Уже 26 июня 1953 года его арестовывают по обвинению в государственной измене.
Следствие длится полгода, 23 декабря Лаврентия Берию Специальное судебное присутствие Верховного суда СССР признает виновным и приговаривает к смертной казни. В тот же день Берия был расстрелян.
В 2000 году Верховный суд Российской Федерации оставил без изменения приговор Л. П. Берии.
Однако за этими сухими строками скрывается немало тайн. И миф о животной любви «сталинского палача» к молоденьким красивым женщинам, и прочие мифы — не более чем просто мифы. Ни подтверждений, ни опровержений, настоящих, документальных, найти не представляется возможным. А наспех сооруженные и тщательно поддерживаемые мифы вызывают немало вопросов. И в первую очередь совсем простой: что же такое знал Лаврентий Берия, что стал опасен пришедшим к власти?
Сталин умер, Берия был арестован. Подошла очередь и Павла Судоплатова — человека, тесно связанного и со Сталиным, и с Берией. Он становится костью в горле для нового руководства страны. И он буквально на волосок от гибели.
