– Я понимаю. Должно быть, непросто каждый день принимать подобные решения. В вашей практике наверняка случаются прекрасные истории и ужасные разочарования.
Делестран говорил искренне, уговаривая эту даму. На ум пришел термин, но он не стал его произносить – «штопальщики судеб». Это выражение придумал его любимый Сименон, так он называл полицейских. Майор взглянул на Бомон, давая понять, что пора переходить к делу.
– Госпожа Делаво, мне необходима конкретная ценная информация, прежде чем мы приступим к процессуальным действиям. Я назову вам фамилию человека и спрошу, есть ли в ваших файлах информация о его сыне. Если да, нам хотелось бы знать, связали вы их в соответствии с целями возглавляемой вами организации или нет. На данный момент больше мы ни о чем не просим. Мне кажется, это вы можете сделать, не входя в противоречие со своими должностными обязанностями; я прав?
Взгляд женщины стал рассеянным. Судя по всему, она колебалась, хотя в глубине души уже приняла решение.
– Говорите, и я посмотрю, что можно сделать.
Бомон вырвала страницу из блокнота, написала: «Жорж Бернар, родился 17.05.1942» – и протянула ее собеседнице.
– Наберитесь терпения. Это может занять некоторое время.
– Не торопитесь. Напомню еще раз, чтобы вы не сомневались в наших намерениях: я не прошу вас назвать имя, просто ответьте «да» или «нет».
Когда она вышла, Делестран всем своим весом рухнул на стул.
– Что только не приходится делать ради дела!
Время в маленькой комнате текло медленно, но полицейские были уверены, что ожидание не напрасно, хотя чувствовали себя потерянными и время от времени нарушали гнетущее молчание, обмениваясь вполголоса несколькими словами, чтобы успокоиться. «Когда вернемся, позвоню в прокуратуру…» – «Я займусь запросом…» – «Кому его адресовать?» – «Не знаю, посоветуюсь с прокурором…» И через длинную паузу: «Нужно брать с собой книгу, чтобы коротать время ожидания…» Бомон кивнула, соглашаясь.
Они прислушивались к малейшему звуку, пытаясь угадать, что происходит за перегородками: подъехал лифт, дверь закрывается с натугой, скрипит паркет… По улице проехал мощный мотоцикл и затих. Если изо всех сил напрягаешь слух, редко услышишь тишину…
Чтобы чем-то себя занять, лейтенант терзала телефон, просматривая фотогалерею и старые сообщения. Делестран смотрел на часы, наблюдая за движением секундной стрелки. Это был его способ ощутить истинный ток времени: проследив за тремя полными оборотами стрелки, чтобы отрегулировать внутренний хронометр, он испытывал себя – считал до тридцати с закрытыми глазами, потом открывал их, чтобы проверить. С первого раза, естественно, не получилось – пришлось повторить опыт несколько раз, чтобы пойти в ногу со временем.
Секундная стрелка сделала около двадцати оборотов, когда послышался звук приближающихся шагов. Появилась госпожа Делаво, явно испытывающая облегчение. Наконец-то можно будет избавиться от докучливых посетителей!
– У меня для вас хорошие новости. Жорж Бернар действительно связался с нами, чтобы найти сына, который также обратился в нашу службу, желая выяснить свое происхождение. Нам удалось их свести. В отсутствие матери было нелегко установить связь, но благодаря перекрестным проверкам у нас получилось. Это все, что я могу вам сказать.
Делестран и Бомон переглянулись: такого ответа им было недостаточно. Женщина поняла это, но осталась непреклонной.
– Мне жаль, но это всё; остальное – по официальному запросу.
Делестран потер подбородок, ища способ узнать больше. Чиновница не дрогнула, решив стоять до конца.
– Спасибо, что потратили время. Это важная, даже решающая информация для нашего расследования, и мы обязательно отправим запрос как можно скорее, чтобы нам предоставили все имеющиеся у вас досье. – Бомон заговорила торжественным тоном, умиротворяющим, но решительным. – Тем не менее, даже не предоставляя нам нужной информации, которую мы в любом случае получим в более или менее долгосрочной перспективе, могли бы вы сообщить, когда состоялась встреча? Это произошло здесь?
Женщина опасалась скорее себя, чем вопроса, ничем ей не угрожавшего.
– Нет.
– Значит, вы помните; то есть это произошло недавно, так?
Делестран не верил своим ушам – лейтенант действовала очень умело и так уверенно, что все выглядело несложным.
– Зависит от того, что для вас «недавно». В большинстве случаев мы предлагаем заинтересованным лицам провести первую встречу у нас. Вы, конечно, представляете себе, насколько ошеломляющим может быть первый момент… Случаются неожиданные реакции, потому и требуются сопровождение и поддержка.
– Да, представляю. Нам часто приходится сообщать плохие новости… Значит, Жорж Бернар и его сын встретились не здесь. Вам известно где?
– Нет, мне неизвестно. Правда.
– Кто из двоих отказался от встречи у вас? Отец?
– Нет, сын.
– Сын?!
– Да, это можно понять, ведь он искал мать.
– Ну конечно…
Бомон была права, не противоречить должностному лицу – лучший способ узнать немного больше. Делестран с восхищением наблюдал за ее маневрированием.
– Так как же им все-таки удалось найти друг друга?
