С началом вооруженного конфликта силы и средства РЭР Тихоокеанского флота были приведены в боевую готовность. Ближе всего к району военных действий находился береговой радиопеленгаторный пункт Славянка (командир лейтенант П.И. Прудников), в результате чего именно его пеленги на суда и корабли в районе корейского побережья были наиболее точными. Радиосети соединенной эскадры противника, японских военно-морских баз Сасебо и Майдзуру, корейских пунктов базирования Расин, Сейсин и Гензан, радиосвязь кораблей, транспортов и судов в этих районах контролировались с наибольшей полнотой. Опытные радисты, хорошо знавшие построение радиограмм, сами определяли те транспорты и суда, на которых находились значительные воинские подразделения японцев. За выявление и быстрый доклад этих сведений радисты сразу же после вахты получали от оперативного дежурного денежную премию, а приказ командира отряда оформлялся позже[485].
Всего за 1938 год радиоразведкой Тихоокеанского флота были выявлены состав и дислокация 713 соединений и частей японских и маньчжурских войск. Из доклада наркома обороны СССР Главному Военному совету следует, что доля сведений радиоразведки в общем количестве, добывавшихся различными видами разведки данных, составляла от 30 до 35 %. В отдельные периоды (первые месяцы японо-китайской войны, операции японцев по захвату Нанкина и Ханькоу) все 100 % разведывательной информации были сведениями радиоразведки. Около 75 % данных о перемещениях войск противника из Японии в Китай и Маньчжурию, а также об их дислокации в зонах боевых действий были сведениями радиоразведки[486].
Решение радиоразведкой Тихоокеанского флота поставленных задач по добыванию сведений о японских силах, перебрасываемых в район военных действий, получило высокую оценку командования флота и Дальневосточной армии. Десять наиболее отличившихся разведчиков были награждены знаками участника хасанских боев, многие премированы. Среди них: М.Р. Вилков, И.В. Комендантов, П.И. Прудников и др.
Успешной работе радиоразведки в значительной степени способствовало то обстоятельство, что на японских кораблях, транспортах, судах и береговых радиостанциях наряду с широким использованием коротковолнового диапазона еще довольно часто использовались радиопередачи в средне– и длинноволновом диапазоне, для перехвата и пеленгования которых использовались радиоприемники «Дозор» и радиопеленгаторы «Градус-Б». В диапазоне коротких радиоволн в радиоразведке ВМФ использовались армейские радиопеленгаторы «ПКВ» и приемники «Куб-4», которые имели ряд недостатков: «ПКВ» – слабую чувствительность, а в условиях значительных расстояний дальневосточного и тихоокеанского театров не обеспечивал необходимой глубины и точности пеленгования; «Куб-4» устойчиво работал лишь на пике усиления колебаний, что требовало от радистов большого мастерства[487]. Однако в результате кропотливого и упорного труда радиоразведчики отыскивали уязвимые места в системе радиосвязи противника и добывали необходимые разведывательные сведения.
Участие сил и средств радиоразведки ВМФ в обеспечении военных действий выявило и другие недостатки. Пожалуй, наиболее серьезным из них было отсутствие руководящих документов по ведению радиоразведки в Военно-морском флоте. Правила наблюдения и связи (1936 г., часть 3) лишь очень кратко излагали общетехнические требования эксплуатации радиопеленгаторов. Имевшиеся в отрядах книги Я.А. Файвуша[488], руководившего в свое время радиоразведкой в Разведывательном управлении штаба РККА, и «Разведка и контрразведка» М. Роите (перевод с немецкого) освещали в основном исторический опыт применения радиоразведки в Первой мировой и Гражданской войнах. Лишь некоторые практические аспекты организации разведки приоткрывала статья А.А. Саковича «Радио-разведка на Балтийском театре в войну 1914-18 гг.» («Морской сборник». 1931. № 12).
С целью устранения недостатков в организации радиоразведки в 1939 году ведущие радиоразведчики Тихоокеанского флота, выпускники Военно-морского училища связи и переводчики-японисты (В.В. Обухов, Л.П. Иванов, Г.А. Стрелков, П.Б. Курников, Ф.Е. Токарь и др.) предприняли попытку теоретически осмыслить сущность радиоразведывательной работы. Эти вопросы приобретали все большее значение в связи с обработкой данных радиопеленгования и при составлении технических сводок, как назывались тогда сводки по радиосвязи контролируемых объектов. Наблюдавшийся разброс калибровочных пеленгов на известные береговые радиостанции требовал вероятностно-статического подхода при выявлении поправок радиопеленгаторов и при определении места корабля или самолета по засечкам. Описание схем радиосвязи в технических сводках способствовало выяснению соотношения структуры схемы радиосвязи, с одной стороны, и структур управления, командования и организации сил японского флота и авиации – с другой. Постановка этих вопросов и попытки их решения в дальнейшем нашли отражение в документах по радиоразведке[489].
