— Ну как зачем? — затараторила девушка у него за спиной. — Ты ведь едешь на Торнадо. И тебе для поклажи вполне хватит двух лошадей. А третью загружу своими вещами я. Мне тетушка Анна отдает самые лучшие платья, и я не осмелилась отказаться от такого подарка. Тем более не придется на них тратиться в столице. Ведь мне хочется выглядеть не хуже остальных модниц. Помимо этого мне еще и Давид несколько коробок предметов самой первой необходимости подарил. Они хоть и небольшие, но тоже место занимают. И еще несколько очень ценных вещей…
По ходу этого диалога Кремон медленно развернулся и уставился на девушку расширенными глазами. Какое-то время он ошалело наблюдал, как она загибает свои пальчики, приводя перечень своего багажа, а затем спросил невпопад:
— Какая столица?
Мальвика делано вздохнула и пояснила, словно непонятливому ребенку:
— У нас только одна столица — Плада!
— А разве ты тоже туда собираешься?
— Может, перестанешь притворяться недоумком?! — перешла на повышенный тон девушка. — Мы едем туда вместе!
— Но что я буду там с тобой делать? — продолжал недоумевать парень. Он никак не мог взять в толк, чего от него хотят. — И разве тебя тоже выгнали из замка?
— Вот ты какой?! Теперь хочешь меня здесь бросить? После всего, что случилось?
После этого Мальвика и закатила истерику. Причем обвинения от нее неслись непоследовательные, абсурдные и наивные. Да и что можно было ожидать от глупой и неопытной девчонки. Но кричала она громко, надрывно и своей цели достигла. Глядя на ее сжатые кулачки, Кремон, уже твердо решивший ответить категорическим отказом, неожиданно для самого себя вдруг сказал:
— Но мне самому три лошади мало… И так не знаю, как весь свой багаж разместить.
С Мальвикой после этих слов произошло моментальное изменение. Она сразу заулыбалась, потом задумалась со смешным выражением лица, а потом радостно запрыгала и захлопала в ладоши:
— Ладно, раз такое дело, я постараюсь оставить из своего багажа все, что у нас не поместится!
Еще до того как она начала это говорить, в конюшню вошел дворецкий и направился прямо к ним. И сразу же, словно извиняясь, пояснил:
— Вы тут так кричали, что в поселке было слышно…
— Мы?! — возмутился молодой колдун. — Вы слышали, как я кричал?
— Ну с кем не бывает, — миролюбиво продолжил Коперрульф. — Но я случайно услышал про ваши проблемы. И решил подарить тебе, девочка, ту гнедую лошадку, что тебе понравилась. Помнишь ее?
— Ой, дядя Ганби! — воскликнула Мальвика с восторгом и повисла на шее старого ветерана. — Спасибо огромное! Вы такой добрый!
— Не такой уж я и добрый, — делано нахмурился старый ветеран, изо всех сил пытаясь проглотить неожиданно подкативший к горлу ком. — И страшно жалею, что приходится с тобой, детка, расставаться. — Затем он обратился к колдуну: — Да и с тобой не хотелось бы так быстро и неожиданно. Лучшего ученика у меня никогда не было. И вряд ли еще будет. Так что и тебе я дарю лошадь. Выбирай любую из двух оставшихся.
Отказываться от таких подарков было не принято, поэтому Кремон лишь растерянно поблагодарил:
— Спасибо… — Но тут же заволновался: — Это же семь лошадей получается! Как же я буду с ними управляться в путешествии? Хм! Сложно…
Коперрульф на эти слова махнул рукой себе за спину:
— Там тебя один парень недавно разыскивал. Но как узнал, что ты уезжаешь, тут же поспешил обратно в поселок.
— Зачем?
— Отпрашиваться у своего деда Берки в отпуск. Хочет проехаться с тобой в столицу.
— А если ему отпуск не дадут? — радостно заулыбался молодой колдун.
— Я тоже такое предположил. Но Бабу тогда воскликнул, что возьмет расчет.
— Хоть одно приятное событие! — обрадовался Кремон, но тут же осекся, недоуменно присматриваясь к нахмурившемуся личику Мальвики. — А ты чем недовольна?
— Как это — чем? — Девушка уперла кулачки в свои бока. — Ведь нам теперь еще три лошади понадобится, чтобы запас продуктов с собой везти! Попробуй прокорми такого…
Она замялась, пытаясь подыскать подходящее определение прожорливому гиганту. Хотя в душе она была против этого попутчика совершенно по иным причинам. Но Кремон перебил ее уверенным голосом:
— Это ты зря! Продуктов мы с собой возьмем самый минимум, ибо денег нам хватает. Будем обедать в трактирах, а ночевать на постоялых дворах. Так что готовить тебе у костра не придется!
Девушка после этих слов только раздраженно фыркнула. Ведь она как раз и мечтала о таком: ночевать на лесной полянке и готовить еду на костре. А этот увалень Бабу все путешествие испортит. Однозначно!
При отъезде ранним утром молодых людей провожали все обитатели замка, кроме самого хозяина. Видимо, гнев на бывшего ученика еще не улегся, а может, маг не хотел расстраивать себя опять при виде двоих неблагодарных созданий, отказавших ему в элементарном послушании.
