— Подъем, Элла! — вскричал голос у меня над ухом.
Я поморщилась, повернулась на другой бок и натянула одеяло на голову. Услышала женский смех, вернее, смех двух женщин, которых сразу узнала. Я улыбнулась, не открывая глаз.
— Думаешь, она умерла? — спросила Элли.
— Элли, она же шевельнулась, не говори глупостей! — рассердилась Киара. — Ладно, хватит, я пошла за водой.
Я мгновенно села в постели. От резкого движения закружилась голова.
— Ага, наконец-то! — весело воскликнула Элли. — Погода отличная, внизу бассейн, у тебя весь день свободен…
— И я принесла тебе купальник! — Киара воодушевленно сунула мне под нос шмотку. — Давай одевайся и спускайся!
Они вышли из комнаты, дав мне спокойно проснуться. После живительного душа я натянула купальник и спустилась. Психопат отсутствовал. По крайней мере, не подавал признаков жизни.
Элли с Киарой сидели на бортике бассейна. Обе замахали мне руками. Вода была холодной. Хорошо, что на улице сегодня тепло!
— Как дела у Тео? — спросила Киара, отхлебывая свой напиток.
— Хорошо. С тех пор как мы нашли Франклина, он все время играет с ним в саду.
— Франклина? — с недоумением спросила я.
— Это черепаха, которую мы обнаружили в траве вчера утром, — объяснила Элли. — Киара ее сфотографировала.
Та засмеялась и показала мне снимок в телефоне.
— Тебе нужен мобильник, — заявила мне Элли.
— Слишком рано, Рик пока недостаточно ей доверяет.
Я коротко кивнула. Отсутствие телефона меня не смущало. У меня его не было уже много лет, так что теперь я даже не представляла, как он работает. Что уж говорить о соцсетях.
— Я так рада, что ты все еще с нами! После той
Киара поперхнулась, а я нахмурилась, ничего не понимая.
Элли, заметив нашу реакцию, возмутилась.
— Ты ей ничего не сказала? — спросила она у Киары, которая прикрыла глаза. — Блин…
— Я хочу знать, — заявила я, переводя взгляд с одной на другую. — Я имею право знать, почему он так себя со мной ведет!
Киара бросила на Элли обвиняющий взгляд, та смущенно пожала плечами. Киара вздохнула, опять на несколько секунд прикрыла глаза и снова устремила их на меня.
— Я могу ответить только на несколько вопросов.
Ее твердый тон меня озадачил. Что она хочет скрыть?
— Я хочу знать, сколько невольниц работали здесь до меня и почему они ушли.
Элли поежилась, а Киара внимательно посмотрела на меня, беспокойно болтая ногами в воде.
— Давай договоримся, что ты пообещаешь не уходить. Я не хочу, чтобы ты стала бояться Эша, потому что из всех невольниц ты единственная, кто смог ему противостоять.
— Обещаю, — нетерпеливо заверила я.
Киара помедлила еще мгновение и сдалась:
— До тебя было три невольницы.
— Ты не посчитала ту…
Она бросила на Элли такой взгляд, что меня мороз продрал по коже. Та извинилась и больше ее не прерывала.
— У Эша были некоторые… проблемы, которые привели к тому, что он возненавидел невольниц. Первая невольница вволю нахлебалась его ненависти…
— И земли! — произнес хриплый голос позади.
Киара вытаращила глаза, глядя мне за спину. Я обернулась и увидела психопата. Тот говорил по телефону, но не постеснялся влезть в нашу беседу.
— Эй, Дженкинс, — бросил он собеседнику, — ты уже видел упыриху, плавающую с сиренами? Именно их я обнаружил в своем бассейне.
— Не слушай его, он просто таким способом хочет сказать, что ты его привлекаешь, — подбодрила меня Элли с лукавой улыбкой.
— Мне до фонаря, что он там думает или говорит обо мне.
Киара попыталась сменить тему, но я неумолимо ждала продолжения.
— Да блин, ну какая ж ты настырная! — засмеялась Киара. — Тебе не хочется поговорить вместо этого о музыке… или о сериалах, вот! На «Нетфликсе» вышел новый, который наверняка тебе понра…
— Нет, — с нехорошей улыбкой заверила я. — Как ей удалось уйти?
— Уйти? — переспросила Киара, нахмурившись. — Ты не поняла…
Как это? Я призадумалась. И когда до меня дошло, чтó имелось в виду, я похолодела. Нет, это невозможно, не мог же он в самом деле…
— Она кое-что замышляла… короче, он ее убил, — выдохнула она тихо.
Желудок стремительно свело. Психопат и без того вызывал у меня страх, но сейчас он добился просто оглушительного результата.
Одно дело знать, что он кого-то там убил, и совсем другое — знать, что это была невольница. При этом единственная вина ее заключалась в том, что она была
Все тело начала бить неудержимая дрожь. Киара помахала рукой перед моим лицом.
— Ты по-прежнему хочешь узнать продолжение?
Я кивнула, на этот раз без особой уверенности. Действительно ли мне этого хотелось? До чего может дойти его ненависть к невольницам?
