Рано утром мы прибыли в академию. Сегодня нас распределят на прохождение практики. Мы немного волновались, одно дело слухи, а другое дело реальность. Поэтому по мариновав нас с часок, ректор, наконец, начал вызывать командиров команд боевого факультета, у других факультетов распределение после обеда. Я зашел пятым по счету, и о чудо слухи оказались правдивы, мы отправлялись во 2 Западный охранный полк, то есть данный полк охранял как раз то самое ущелье с проходом в Аламею, недалеко от которого располагался город клана Северного ветра. Назначали нас помощниками капитанов, то есть лейтенантами. И наша задача на практике, вникнуть в армейскую жизнь и поучиться командованию. Граница считалась мирной, и полк в основном занимался охраной и перекрытием контрабандных путей. Нам выделялись служебные лошади и после обеда мы были обязаны убыть в расположение полка. И прибыть туда не позднее, чем за пять дней. В принципе по прямой, тут 400 километров где–то, должны успеть с запасом. Так же мне выдали денег на пропитание на весь отряд. Отлично живем!
Выйдя от ректора, обрадовал своих, и мы побежали собираться, а после обеда пошли в конюшню, где уже были подготовлены наши кони, я решил не брать служебного, а взял Черныша, а то он бедный уже застоялся в стойле. В этом году из–за загрузки мы редко куда–то выезжали верхом, а тут почти 2,5 месяца буду нещадно его эксплуатировать. Помахав на прощание куратору, мы поехали на запад, постепенно дорога смещалась в южном направлении.
До вечера мы добрались до первого постоялого двора, проехав не больше 50 километров. Постоялый двор располагался в придорожной деревне. В принципе тут было чисто, и мы взяли себе три комнаты, Никита уже был в курсе наших отношений, и мы его уже не стеснялись. Ночь прошла спокойно и на утро, плотно позавтракав, мы, двинулись в дальнейший путь.
Весту я заранее предупредил по мыслесвязи и сейчас они следовали за нами, догоняя нас по ночам. На мое предложение остаться в столице, Веста ответила категорическим отказом, тем более пригрозив мне, что от голода может начать ночные охоты. Пришлось согласиться, и время от времени подкармливать их своей маной. Благо, что в не боевом режиме, им требовалось совсем не много энергии. И потратить треть запаса раз в пару дней ночью не представлялось для меня проблемой.
Проскакав до обеда и прокляв все, всех и вся, мы со стонами слезли с лошадей у таверны в очередном попавшемся нам по дороге селе. Господи, как все болит, такое ощущение, что вся задница – это одна сплошная мозоль. Судя по охам и взглядам моих товарищей у всех, было схожее чувство. Устроили себя двухчасовой перерыв с обедом, а потом, смирившись с неизбежным, опять залезли в седла и отправились в путь.
Уже на закате мы были недалеко от очередного постоялого двора. После очередного поворота дороги неожиданно под ноги первым ехавшему Никите выскочило нечто и не раздумывая скинуло его с коня чем–то похожим на алебарду с крюком. Мы от неожиданности, конечно, растерялись, но чисто на автомате накинули на себя щиты и в них тут же прилетел дружный залп стрел и арбалетных болтов. Уже после второго залпа Марина, разозленная таким приемом, выдала серию «Взрывов» в кусты по правой стороне дороги, откуда летело больше всего подарков. Николай отправил несколько «Лезвий ветра» в кусты на противоположной стороне дороги. Я же указал Анисии на непонятное нечто атакующее Никиту, сам скастовал два проклятия «Несварения» и отправил их в обоих направлениях от дороги. Анисия тем временем быстро спеленала атакующего своими корнями. Спустя минуту, из полыхающих кустов начали выползать местами опаленные, а где–то и горящие разбойники, а из противоположных кустов раздались стоны и проклятия. Анисия кинулась помогать раненому Никите, который получил удар копьем в живот. А я скастовав поиск живых обнаружил троих живых в левых кустах и парочку отдающих душу там же. А в правых кустах было не менее пяти трупов и на дорогу уже выползли не менее пяти относительно живых. Указав Маринке и Николаю, направление на еще живых, в левых кустах, быстро добил разбойников, находящихся на дороге. Ребята же дав залп, по паре заклинаний, добили тех, что были в кустах.
Итого у нас остался в живых самый первый, выскочивший из кустов разбойник. Анисия быстро подняла на ноги пострадавшего Николая, его от тяжкого ранения в живот спасла небольшая воинская кираса, одетая под мантию. А в основном он получил только ушибы и легкое сотрясение из–за падения с лошади. А дальше на автомате скастовав защиту, просто игнорировал атаки разбойника, давая себе время придти в себя.
