В результате нашей разведки, мы спокойно дошли, к вечеру, до предгорий и были, где–то в 15 километрах северней крепости. За это время уничтожили еще с три десятка тварей, охотившихся обычно пятерками. Правда особой агрессии они не проявляли и были, какой–то странной разновидностью, похожих на собак или койотов тварей неизменно черного цвета. В общем, мы уже мечтали об отдыхе и горячей еде и шли по прямой вдоль гор. Когда наткнулись на вход в пещеру. Выглядела она, как черный провал, около трех метров высотой и четырех шириной. Мы возможно и не заметили бы эту пещеру, так как ехали несколько в отдалении, но напротив нее нас неожиданно атаковало до полусотни тварей, и я их почувствовал буквально всего за полкилометра, а обычно чувствовал тварей не менее чем за километр.
Быстро перестроившись, мы встретили тварей дружным винтовочным огнем, первый же залп убил большую часть, а оставшихся добил второй. Мы заинтересовались откуда столько тварей взялось и, пройдя по следам, вышли к пещере. Оттуда тянуло таким густым запахом нечисти, что я предложил срочно возвращаться в крепость. Соваться туда под вечер, да еще всего лишь сотней, без поддержки полноценной боевой пятерки было верхом безумия. И мы поспешно отступили, а затем направились рысью к крепости.
До нее мы добрались без приключений, нас встретил обеспокоенный Валентин Вышевский. После быстрого доклада, он попросил подойти через час к нему в кабинет. Спустя час в кабинете полковника собралось совещание командиров. Сначала дали выступить мне, и я доложил о результатах разведки и нахождении подозрительной пещеры. Потом стали думать, как действовать. В наличии в крепости находилось не так много сил, всего около двух тысяч из всего полка, быстро собрать весь полк в один кулак было проблематично, треть была переброшена на север в помощь другим крепостям, которых непрерывно атаковали отряды нечисти. Остальная часть была раскидана по предгорьям и в самих горах, перекрывая многочисленные тропки и проходы, а также еще около двух тысяч прочесывали ближайшие леса, примыкающие к горам, на предмет наличия нечисти.
В результате пришли к следующему, завтра в сторону пещеры выдвинемся в составе пятой тысячи под командованием подполковника Михаила Фёдорова. Именно в его тысяче было уже две сотни стрелков с новыми винтовками. Так же в качестве усиления пойдет вся моя боевая пятерка. А уже же из состава тысячи будет выделено множество разведчиков и заслонов, чтобы нас не застали врасплох и не окружили, отрезав от крепости. Обсудив более подробно основные моменты, командир отпустил всех до утра.
Ночью мне не спалось и я, постоянно ворочался. Были у меня какие–то нехорошие предчувствия. Так что на утро я был не выспавшийся и злой. Быстро приведя себя в порядок и позавтракав, пошли на общее построение. Полковник был краток, и мы довольно быстро выступили. Так же совместно с нами выехали и многочисленные разведывательные партии.
У пещеры мы были уже через два часа, по пути постоянно приходилось дожидаться возвращения разведывательных партий. Около пещеры нас опять атаковало около полусотни черных волков, другой нечисти в округе практически не было. Окружив пещеру и возведя вокруг нее небольшие укрепления из кольев, сформировали поисковую партию, в ее состав вошла сотня мечников с копейщиками и сотня стрелков с арбалетами, плюс сотня стрелков с винтовками. Все–таки мы надеялись не очень шуметь, и арбалет был предпочтительнее. Ну и естественно наша пятерка магов шла с ними.
Еще раз все обговорив с Михаилом Фёдоровым мы начали осторожно входить в пещеру. Внутри она была так же довольно широкой, хоть и периодически виляла изгибами. Я был в голове отряда, постоянно сканируя пещеру впереди. А позади нас шли многочисленные бойцы с факелами, внимательно оглядывавшие стены и потолок пещеры. Пещера постепенно вела в низ и запах нечисти усиливался, боковых ответвлений тоже пока не было.
