- Запомни, Дарья, на этой территории, - она кивнула в сторону дома, - и у меня в квартире я для тебя - Гала. Только не подумай, мании великой музы у меня и в помине нет. Кто-то ляпнул сдуру, и теперь меня все так зовут. Можно просто Галя. Понимаешь? А эти вот ИО оставь для служебного пользования. И покажи, наконец, куда продукты положить-то, - она потрясла бумажными пакетами.
- Слушаюсь, ваше высокородие! - Даша вытянулась в струнку и сделала что-то наподобие пионерского салюта.
- Вольно, - дала отмашку начальница. - А то буду чувствовать себя бабушкой твоей Кати, не иначе.
Даша, сдерживая улыбку, подумала, что городская знаменитость при всем ее лоске не лишена комплексов. Что ж, так она еще симпатичней.
Они перекусили на кухне легкими салатами и французским сыром, запивая все это новозеландским Совиньоном. Затем Даша предложила перейти с десертом в гостиную.
- Вот в чем не могу себе отказать, так это в сладостях, - с улыбкой сказала Радневская, наколов на вилочку кусочек ванильного суфле с голубикой. - А ты что же? - она с удивлением посмотрела на Дашу, которая с задумчивым видом маленькими глотками пила кофе.
- Не обращайте на меня внимания, - махнула та рукой. - Я просто обожаю сладости, но у меня сейчас проблемы по части удовольствий.
- Ты что беременна? - подняла брови начальница.
Даша с серьезным видом посмотрела на нее и ответила:
- Очень точное определение. Да, беременна заботами, меня уже просто тошнит от них.
Радневская покачала головой:
- Богатство, девочка, не повод выглядеть зачумленной золушкой. Ты давно на себя в зеркало смотрела? Нерадостное зрелище. Да, кстати, у тебя замечательный дом, и гостиная, - она обвела глазами комнату, - прекрасная. И все же, я думала, что мы с кофейком устроимся на свежем воздухе. Я, между прочим, купальник прихватила. Ты говорила, что у тебя бассейн, вот и решила понежиться в водичке. А?
Даша напряглась, затем неожиданно рассмеялась:
- А вот здесь я ничем вам, Галина...
- Так, договорились же, без этих... - прервала ее женщина.
Даша, судорожно потирая руки, закивала:
- Да, да, помню. Только я, Галочка, не советую вам там купаться.
Радневская пальцем в воздухе нарисовала галочку, пожала плечами:
- Птичка так птичка, ладно. И что там с бассейном?
- Э-э...
- Не тяни кота за хвост.
- Да я... короче, там вчера труп купался.
Начальница медленно положила вилку с надкушенным суфле обратно в тарелку и, откинувшись на диванные подушки, внимательно посмотрела на девушку.
- Это как? - спросила она.
Даша развела руками:
- Обыкновенно. Вчера поздно вечером он там плавал, а спустя час его уже там не было.
- Уплыл типа, - не сводя с Даши глаз, сделала предположение Галина Арнольдовна.
- Ну... типа да. Уплыл, ушел. Исчез, в общем.
- А-а ты...
- Нет, спиртное не употребляла, галлюцинациями не страдаю, - отчиталась Даша. - И вообще, я справку от психиатра сдавала, когда Катю удочеряла.
Радневская отмахнулась:
- Да нет, я не про то. Скажи, как он плавал-то. Может, и не труп вовсе. Руками совсем не двигал? На дне что ли лежал?
Даша снисходительно посмотрела на свою начальницу и не без злорадства заметила:
- Нет, не шевелил. Ни руками, ни жабрами. Лицом вниз, как и подобает приличному утопленнику, на поверхности.
Радневская помахала пальцем:
- Нет-нет! Если на поверхности, то не утопленник. Ни в коем случае! Значит, человек уже был мертв, когда попал в воду. Понимаешь?
- Да какая, в сущности, разница? - с досадой сказала Даша и подлила себе еще кофе в чашку.
Радневская поднялась с дивана и произнесла, глядя куда-то в стену:
- Или утонул давно, а вчера всплыл. - Она резко обернулась к Даше. - Такое может быть?
- Нет, не может. Здесь же, в конце концов, бассейн, а не омут. Человек был жив здоров за пару часов до этого.
Женщина молчала, в недоумении глядя на Дашу.
- Это было тело Надежды, домработницы Степченко, - внесла ясность Даша.
- Вот оно как, - прошептала Радневская и медленно опустилась на диван рядом с Дашей. - С тобой не соскучишься. Это Хранительница что ли?
- Она самая, - кивнула Даша и положила в рот конфету.
- А сейчас, значит...
Девушка перестала жевать и безразлично произнесла:
- А сейчас ее нет. Ни живой, ни мертвой. Ни в воде, ни на суше. Понимаете?
- Да, да. Понимаю, конечно. Ты извини, глупые вопросы задаю. Однако ситуация, согласись...
- Угу, не для слабонервных.
- Нет, так дело не пойдет - Радневская сложила губы трубочкой и, защемив пальцами кончик носа, прогундосила: - давай-ка по порядку, а то, если честно, я ни хрена не могу понять.
Даша забралась на диван с ногами, нервно зевнула в ладонь.
- Вот-вот, - сказала она, - события вокруг меня еще те, а посоветоваться не с кем, хоть тресни! Хотела в полицию, так Граховский отговорил. Короче...
Они подошли к краю бассейна. Даша ежилась, ладонями обхватив себя за плечи, хотя на улице было жарко.
- Вот здесь она была, - ткнула пальцем девушка в угол бассейна и тут же отвернулась. - Как мне с этим жить теперь?
Радневская некоторое время молчала. Затем тронула Дашу за плечо:
- Как жить говоришь? Да обыкновенно. Надо позвать специалистов, пусть почистят водоем.
