- В любом случае, Джейсон Ловетт собирается быть твоим Прекрасным Принцем на выпускном, и тебе будет нужно платье Золушки. Так что выбирай.
Она уже присмотрела бледно-розовое платье, которое я держу в левой руке. Она определенно пожирает его глазами.
- Я думаю, она подойдет тебе, - говорю я, указывая на платье.
- Правда? Ты не думаешь, что я буду выглядеть смешно?
- Просто примерь.
Она вырывает его у меня из рук и бежит в ванную, чтобы надеть.
- Ты слишком высокая, - скулит она через дверь.
- Это исправят каблуки.
- Твоя грудь больше чем у меня.
- Это невозможно.
Дверь открывается. Она неуверенно стоит, ее длинные золотистые волосы рассыпались по плечам. Подол платья лежит на полу, но это можно исправить.
- Ты выглядишь потрясающе. - Я роюсь в своей шкатулке в поисках подходящего ожерелья. - Нам завтра следует сходить в «Джексон» и найти тебе подходящие серьги. Жаль, что ближайший торговый центр почти у самого Айдахо-Фолс [31]. У Клер будут лучшие вещи для выпускного. Сколько туда ехать, два часа?
- Два с половиной, - отвечает она. - Но у меня не проколоты уши.
- Думаю, я смогу найти картофель и острую иглу.
Она задыхается, прикрывая руками мочки ушей.
- А как ты развлекалась, пока я не пришла?
- Коу-типпингом [32].
Раздается резкий стук, и в дверях появляется голова моей мамы. Венди мгновенно закрывается волосами и начинает пятиться к шкафу, но мама в упор смотрит на нее.
- Что? Прихорашиваетесь! Почему меня не пригласили? - восклицает она.
- Выпускной. В следующую субботу. Я говорила тебе, помнишь?
- О, да, - говорит она. - И ты не собираешься идти, - сказала она разочарованно.
- Ты что-то хочешь, мам?
- Да, я хотела напомнить тебе, что сегодня вечером мы хотели заняться йогой.
Это мой шанс наверстать упущенное. Так волнующе.
- Может, займемся этим в другой раз. Я в некотором роде занята...
- Знаю, вам, девчонки, весело, но я должна украсть тебя на мама-дочка время.
- В любом случае, мне пора, - бормочет Венди. - Я должна закончить домашнюю работу.
- Ты выглядишь прекрасно, Венди, - говорит мама, улыбаясь ей.
- Что насчет туфель?
- Думаю, мои черные туфли подойдут.
Мама качает головой: - Никаких черных туфель с этим платьем.
- Мы собираемся завтра искать серьги в «Джексон», - говорю я. - Мы можем поискать заодно и туфли.
Венди начинает противиться этому предложению. Там нет обувных магазинов, не оцененных туристами.
- О, - говорит мама, - мы можем пропустить «Джексон» и пустить в бой тяжелую артиллерию. Как насчет поездки в Айдахо-Фолс в эти выходные?
Я не могу сказать, подслушивала ли она или же мы просто на одной волне.
- Иногда, - говорю я ей с улыбкой, - у меня складывается впечатление, что ты можешь читать мои мысли.
- У семьи Венди немного денег, ты же знаешь, - сказала я маме, когда Венди отправилась домой.
Солнце уже садилось за горы. Я стояла в майке и тренировочных штанах на заднем дворе. Слегка дрожа, я пыталась обернуть шерстяной шарф вокруг шеи. - Туфли есть и в Айдахо-Фолс, так что не надо тащить нас в необычный магазин. Это смутит ее.
- Я думала о «Payless», - чопорно говорит мама. - Я думала, что провести так время хорошо для девушки. У тебя действительно нет многого с тех пор, как мы переехали сюда.
- Хорошо.
- Я так же подумала, что ты можешь приглашать и Анжелу. Есть ли у нее пара на выпускной?
Я прекращаю возню с шарфом и смотрю на нее.
- Да. Есть.
- Отлично, значит она тоже может прийти.
- Почему?
- Я хочу знать твоих друзей, Клара. Ты постоянно приводишь Венди к нам домой, но никогда - Анжелу. Так что я хочу с ней познакомиться. Думаю, время пришло.
- Да, но..
- Я знаю, что ты из-за этого переживаешь, но так не должно быть, - говорит она.- Я верю.
Это не то, из-за чего на самом деле беспокоится мама. Или может из-за этого.
- Хорошо, я спрошу ее.
- Вот и чудесно. Снимай шарф, - говорит мама.
- Холодно!
- Это может помешать.
Она права. Я снимаю шарф.
- Мы должны сделать это сейчас? Ты знаешь, я беру уроки аэродинамики в школе. Между прочем, я работаю над этим.
- Там о полете самолета. Здесь - о твоем. Тебе нужны тренировки, Клара. У тебя есть вся зима, чтобы привыкнуть к этому. Сейчас тебе нужно сосредоточиться на своей цели, чтобы быть готовой к сезону пожаров. Это будет только через несколько месяцев.
- Я знаю, - мрачно говорю я.
- Сейчас, пожалуйста.
- Хорошо.
Я разворачиваю крылья за спиной. Понадобилась некоторое время, чтобы они появились. По крайней мере, мне стало проще их вызывать, теперь не требовалось говорить слова. Я все еще думаю, что мои крылья прекрасны – мягкие, белые и идеальные, как у совы. Но в этот момент они кажутся огромными и глупыми, как дрянной пропеллер в плохом кино.
- Хорошо, разверни их, - говорит мама.
Я разворачиваю их насколько это возможно, пока их вес не начинает напрягать мои плечи.
- Чтобы оторваться от земли, ты должна стать легче.- Она продолжает говорить все это, но я и понятия не имею, как это сделать.
- Затем ты меня осыпаешь пылью эльфов и скажешь думать о чем-нибудь счастливом, - ворчу я.
- Очисти свой разум.
- Готово.
- Начнем с осанки.
Я вздохнула.
- Попробуй расслабиться.
Я беспомощно смотрю на нее.
