Ожидания не оправдались: входят гости почти сразу, так что я едва успеваю дожевать пирожок. Так, а вот и "смутно знакомые". Бэр и Самэлит. Какая странная компания. И ещё более странная одежда на разговорщице. Где пышные бальные платья? Яркие украшения? Изящные мелочи? Скорее можно подумать, что передо мной воительница. Неброская походная одежда из простой кожи. Такой прочной, что куртка и брюки могут поспорить с доспехами. Волосы собраны в вампирью косу, только что без лезвий, и обернуты вокруг головы. Никогда не видела таких причесок. Ни на балах у нас, ни у младших. Может, кто из других старших рас отличился? Хотя... какая разница? Зеленые глаза блестят на удивление строго и спокойно.
-Кон Йанэль-кон Сэйми. Кон Сайрен-кон Миликтэ тар Сэйми. Приветствую вас, - подчеркнутый официоз фраз, изящный светский поклон.... Как неожиданно.
- Кон Самэлит-кон Джадрей, - поизносит Рен, удостаивая гостей сдержанного поклона. Стражи пока не представлялись, да и, кажется, совсем не стремятся это сделать. Бэр лишь задумчиво щурит раскосые черные глаза. А Синт - привычно-сдержанно улыбается. Молча присаживаюсь в реверансе. Думаю, это разговор лучше доверить мужу. Слишком сложная для эльфийки ситуация: враг в её доме, но под охраной стражей. И зачем она вообще сюда заявилась?
-Кон Йанэль-кон, - тихо, но ровным тоном произносит разговорщица, - Я понимаю, это визит несколько неожиданный. И мое поведение дало Вам достаточно причин, чтоб исключить меня из числа друзей. Хотя, клянусь, я никогда не желала Вам зла. Возможно, порой действовала слишком резко и необдуманно. И прошу у Вас прощения за эти ошибки, - легкая пауза позволяет согласиться, но - не принуждает к этому, - Впрочем, глупо было бы рассчитывать, что несколько слов могут исправить все, что я успела натворить. И я пришла просить Вас о милости. Позвольте мне увидеть Рина, поговорить с ним, - тихий напряженный вздох, низко склоненная голова. Не знай, что передо мной разговорщица, может быть, даже и посочувствовала бы ей. Наверняка бы посочувствовала.
Хуже другое: она пришла говорить с эльфийкой и знает на что давить. А я... я должна на это поддаться. Хотя ну совсем не хочется позволить ей свидание с Кандэром. Вот только, как это можно сделать?
-Весьма неожиданная просьба, кон, - растерянно опускаю взгляд, держа шею и спину подчеркнуто-выпрямленными, - Особенно, вспоминая ваше решение, что смерть для него лучше недопонимания.
-Кон?! - в голосе драконессы мелькает искренняя боль и страх, - Это были вынужденные слова, кон!
-Вот как? - подчеркнуто-безразличный тон, взгляд чуть в сторону, словно это ничуть меня не волнует. Или, скорее - кажется ложью.
-Кон.... Йанэль-кон, - тихий усталый шепот, - Стоит признать, я часто допускаю ошибки. И люблю весьма сомнительные авантюры. Я.... Все эти авантюры кончались вполне благополучно, кон, но... их участники обычно не были осведомлены о моей роли в их судьбе. И... многие очень сильно разозлились бы, узнав, что трагические случайности в их судьбе были спланированы. Настолько разозлились бы, что это могло бы стоить мне жизни. А Данрэй.... Он не просто узнал об одной такой истории, но и - раскопал доказательства. Подобная угроза с одной стороны и требование уступить Вам Рина - с другой. Разумеется, я сочла приемлемым согласиться. Кон, - голос Самэлит звучит как мольба.
-Но слова были сказаны, кон, - жестко произношу в ответ.
-Йанэль! Это ведь просто слова! - жаркий шепот звучит как просьба убедить её в этом.
-Просто слова? Неужели для драконов это обычно - говорить одно, а думать другое? - растерянно вскидываю брови. Самэлит тихо вздыхает, начиная что-то говорить, но её перебивает громовой рык:
-Йанэль-кон! Если этот Рин жив - приведите его сюда, если нет - скажите прямо и выдайте тело! - приказывает Бэр. Черные глаза сияют незамутненной яростью. Да, пожалуй, со стороны эта сцена выглядит не слишком красиво.
-Не стоит лер Мэйбэр. Я заслужила эти слова, - печально замечает Самэлит, и злость в глазах стража вспыхивает ещё ярче. Лэ! Как бы это не стало проблемой.
-Йанэль-кон, это приказ стражи! - зло взрыкивает Бэр. Плохо. Но, похоже, у меня нет выбора. Тар, пришли сюда Кандэра. И объясни ему, что к чему.
-Что ж, - устало склоняю голову, - Приказ - это приказ. Хотя, сформулирован он весьма странно.... Право же, что мне мешает отправить слугу с боевым амулетом и приказом убить, если он жив? - поднимаю голову и ловлю взгляд стража. В черных глазах - незамутненная ярость. Занятно, похоже его я тоже довела. Кажется, это становиться дурной привычкой, - Право же, ничего, кроме сочувствия к этом несчастному юноше с и без того искалеченной судьбой. Кандэр! - зову эльфа глубоким грудным голосом. Рык привычно разлетается по замку. Легкий шорох двери отмечает появление юноши. Но не позволяю себе даже обернуться. Он сам выходит так, чтоб быть в зоне моего зрения, но не приближаясь к Самэлит. И насторожено замирает.
-Рин, я..., - жалобно всхлипывает драконесса.
-Я понимаю, - коротко отзывается Кандэр.
