Встреча с "соперником" произвела на Тимура заметное впечатление. Он нервничал, воспринимал Валеру в штыки, а я с улыбкой наблюдала. Когда мы сели пить чай, я буквально кожей чувствовала исходившие от него молнии и напряжение.
- Тимур, расслабься, Валерка мой хороший друг, мы когда-то в топографическом кружке вместе занимались, - сказала я, пока Валера мыл руки в ванной. - Ничего больше между нами нет. Он такой же друг, как и ты.
Казалось, это подействовало, и его отпустило. В нашем поведении не было ничего компрометирующего или похожего на любовные игры, и Тимур смягчился и стал напоминать себя обычного.
Моя квартирка стала нашим с Лешей пристанищем. Он заезжал ко мне почти каждый день, иногда оставался на ночь, а я как ненормальная считала минуты до его прихода. Наконец, мы никого не боялись и никуда не торопились - нежданные гости ко мне не захаживали, а он ссылался на ночные смены и занятость на работе. Все было идеально.
Катюха и Поля заглянули ко мне лишь через неделю после новоселья. Они деловито осмотрели квартиру и одобрили, а потом разбрызгали по кухне шампанским и уселись за столом.
- У кого-то скоро день рождения, - напомнила Полина. - Как отмечать будем?
- Я пока не думала, - честно призналась я. В голове уже давно был нарисован вечер с Алексеем, а об остальных я как-то позабыла.
- Ничего себе! Мы ей уже подарок выбираем, а она не думала! - воскликнула Катя. - Кем заняты твои мысли?
- Да ну тебя.
- Нет, правда, мне кажется, у тебя кто-то появился, - хитро заулыбалась Поля. - Познакомь!
- Нет у меня никого, - не очень убедительно проговорила я.
- Есть!
- Ладно, появился друг, - вспомнила я про Валеру. - Мы долго общались в интернете, а потом выяснилось, что мы с детства знакомы. Они с Тимуром помогли мне переехать.
- Так ты все-таки общаешься с Тимуром?
- Ну... да, - я виновато улыбнулась. - Иногда он может быть полезен.
- Поехали ко мне на дачу, - предложила Поля. - Возьмем Кристинку с Тоней для компании, они давно просились.
- И каждой по парню: Алинка со своим новым другом, а для Поли - Тимура, - подхватила Катя.
- Не нужен мне Тимур!
- Я не буду его звать, - возразила я. - Но идея хорошая.
Мой день рождения выпал на пятницу. Сначала меня поздравили коллеги и студенты, потом немного посидела с семьей, а вечером понеслась навстречу с Алексеем. За мое отсутствие он приготовил в квартире романтический ужин и терпеливо ждал.
С порога я набросилась на него с нежностями. Этот день был важен для меня, потому что по сути он был первым праздником в жизни наедине с любимым человеком. Леша подарил мне необычайно красивый браслет и аккуратное колечко. А потом нежно целовал, гладил своими рабочими пальцами, и я забывалась. Телефон разрывался от входящих звонков, но мы не слышали.
Я наслаждалась каждым моментом. Эмоционально мне все еще приходилось делить его, но физически он был полностью мой.
В субботу утром я буквально выставила Лешу за дверь, с трудом попрощавшись с ним.
- Прости, но скоро приедет Катюха. Люблю тебя, - я поцеловала его и закрыла дверь.
К Поле на дачу мы собирались тремя машинами: две уехали еще с утра, а Павел обещал освободиться к полудню и забрать Катю и меня с Валерой. К нашему приезду там как раз должны были решиться все организационные моменты, а мы бы подоспели прямо к столу.
Валерка пришел к назначенному времени, но Катя пока не звонила. Мы сели за торт в ожидании.
- Предупреждаю сразу, они ненормальные, - сказала я ему. - Особенно Поля. Ты сам все увидишь.
- Ты меня заранее пугаешь? - засмеялся он. - Ну, я уже наслышан о них, интересно посмотреть.
Мои девчонки и Валерка были из разных областей жизни, и пересекаться раньше они не могли. Валера, можно сказать, пришел из школы. У нас много общих ученических воспоминаний, знакомых одноклассников и учителей. А с Катюхой и Полей мы познакомились в тринадцать лет в лагере. Сначала мы подружились с Полинкой, а потом к нашей паре прибилась Катя из другого отряда. Наша троица настолько сложилась, что больше мы в свой круг никого не пускали.
По возвращению из лагеря мы продолжили общаться. Оказалось, что девчонки учились в одной школе в моем же районе и жили не очень далеко от меня. Наверное, этот фактор тоже сыграл свою роль, и постепенно все прежние друзья отошли на второй план, а лучшими стали лагерные подружки. После школы мы поступили в разные учебные заведения, помимо друг друга у каждого был еще свой круг общения, но таких же близких и родных людей больше не появлялось.
- Что делала вчера вечером? Была со своим мужчиной? - поинтересовался Валера.
- Да, - я мечтательно вздохнула. - Валерка, он такой... Я просто безумно счастлива. Он настоящий мужчина.
- То есть я еще мальчик.
- Ну... не в этом дело, - я смутилась. - Каждому свое. Кому-то он не понравится, а меня все устраивает... Только девчонкам о нем не говори, - вдруг сообразила я.
- Скрываешься?
- Вроде того. Им пока не надо знать.
